Un 40% de los europeos se infectar¨¢
La UE afirma que es "inevitable" pasar al nivel de alerta 6, el de una pandemia
Los expertos que asesoran a la Uni¨®n Europea lo tienen claro. "Una vez declarada la fase de alerta prepand¨¦mica 5, pasar a la 6 es inevitable". As¨ª de tajante fue ayer Angus Nicoll, jefe del programa contra la gripe del Centro Europeo del Control de Enfermedades (ECDC), el organismo que, desde Estocolmo, se encarga de asesorar a la Comisi¨®n de Sanidad de la UE.
Eso s¨ª, Nicoll recalc¨® que el actual virus no es, "de momento, tan malo como el que caus¨® la gripe de 1918, aunque tendr¨¢ un considerable impacto", dijo. Y cuando habla de "considerable", no se anda por las ramas. "Entre un 40% y un 50% de la poblaci¨®n europea" tendr¨¢ la nueva gripe, afirm¨®. En un invierno normal la incidencia ronda el 15%, aunque var¨ªa mucho cada a?o porque el virus cambia. "Hay que tener en cuenta que la gripe estacional [la que se produce cada invierno] causa cada a?o unas 40.000 muertes en la UE", dijo Nicoll, por lo que un nuevo virus puede tener una repercusi¨®n considerable. Eso s¨ª, la mayor¨ªa tendr¨¢ una gripe "leve", con las excepciones habituales cuando se trata de este tipo de infecciones: "Las personas mayores y los enfermos cr¨®nicos", que estar¨¢n en m¨¢s peligro. Por eso, la UE insiste en que cada a?o, con pandemia o sin ella, la poblaci¨®n se vacune.
El virus viaja al sur: ya hay casos confirmados en Costa Rica y Per¨²
Porque la ¨²nica buena noticia que parece que no cambia es que, pese a la paulatina escalada en el n¨²mero de personas infectadas y de pa¨ªses afectados, la inmensa mayor¨ªa de los pron¨®sticos sigue siendo buena. Est¨¢ la excepci¨®n de los muertos en M¨¦xico (siete seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de la Salud), algo para lo que ning¨²n grupo de expertos tiene una explicaci¨®n, aunque s¨ª algunas teor¨ªas: que se les empez¨® a tratar tarde, que estaban m¨¢s cerca del foco inicial o que ten¨ªan otras patolog¨ªas previas que los hac¨ªa m¨¢s vulnerables.
Nicoll insisti¨® en que "se trata de un virus de la gripe y que, por lo tanto, es f¨¢cil de coger". Los n¨²meros lo atestiguan. En EE UU ya van 109 casos confirmados, incluido el ni?o de 23 meses que falleci¨® el mi¨¦rcoles. En M¨¦xico, la OMS confirma 97, de los que han fallecido siete. Espa?a es el siguiente pa¨ªs en incidencia: 13 pacientes cuyos an¨¢lisis han dado positivo al nuevo H1N1 y 101 personas en observaci¨®n. Per¨² y Costa Rica han informado de los primeros enfermos de Latinoam¨¦rica fuera de M¨¦xico, lo que muestra que empieza a abrirse el camino hacia el sur. En total, la OMS -siempre m¨¢s conservadora en sus cuentas- dio ayer 236 casos como seguros. El mi¨¦rcoles eran 148.
A pesar del goteo de enfermos, la organizaci¨®n sanitaria dependiente de la ONU descart¨® ayer subir la alerta al nivel 6. "No hay ninguna se?al que nos indique que tenemos que aumentar el nivel de alerta", dijo Keiji Fukuda, director en funciones de la OMS. Sin embargo, la organizaci¨®n s¨®lo tiene siete casos de fallecimientos confirmados por esta enfermedad. "La raz¨®n de ese gran aumento es que en M¨¦xico se est¨¢n haciendo ahora miles de pruebas de laboratorio a los casos sospechosos", dijo Fukuda. Ese pa¨ªs ha informado ya, seg¨²n la OMS, de 97 casos confirmados.
Fukuda intent¨® tranquilizar sobre las reservas de antivirales. Explic¨® que la OMS tiene una reserva de cinco millones de antivirales, adquirida entre 2005 y 2006 para situaciones de emergencia. Ahora, distribuir¨¢ dos millones de estos tratamientos a los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo, incluido M¨¦xico. "Son ¨¦sos los pa¨ªses que m¨¢s las necesitan", dijo el director en funciones de la OMS. Fukuda explic¨® que los laboratorios responsables de la fabricaci¨®n de antivirales (como Roche, que elabora el Tamilfu) aumentar¨¢n la producci¨®n de estos f¨¢rmacos, "por si fuese necesario".
La OMS alert¨® de que el hemisferio sur est¨¢ ahora expuesto al virus H1N1 por la llegada de la estaci¨®n invernal, "que puede propiciar su propagaci¨®n". "Es algo que debemos vigilar muy de cerca", dijo.
Fukuda anim¨® a los Gobiernos de todos los pa¨ªses a estar alerta a la evoluci¨®n de la pandemia. "La radiograf¨ªa de la situaci¨®n indica que el virus se est¨¢ comportando como un virus de la gripe humana pero con una capacidad de infectar a personas mayor de la observada con el H5N1", dijo.
El director en funciones de la OMS apoy¨® la petici¨®n del presidente de M¨¦xico, que ayer solicit¨® a sus ciudadanos que se queden en casa. "La OMS aconseja a quien tenga que viajar y se sienta enfermo que se quede en casa hasta que remitan los s¨ªntomas. Si ya se est¨¢ de viaje y empieza a sentirse mal, lo mejor es acudir a un centro m¨¦dico", dijo Fukuda, quien record¨® que la OMS no apoya la medida de bloquear los viajes a los pa¨ªses afectados.
En lo que OMS y CDC coinciden es en que ahora, con el virus presente en una decena de pa¨ªses, no tiene sentido prohibir los vuelos con M¨¦xico, como ped¨ªa Francia [Argentina y Cuba lo han hecho; Ecuador y Per¨² han decretado el estado de emergencia, que tambi¨¦n lo inluye]. La reuni¨®n del Consejo de Ministros de Sanidad europeos de ayer descart¨® esa posibilidad.
Diario de una crisis
- El Centro de Control de Enfermedades de la UE (ECDC por sus siglas en ingl¨¦s) afirma que la pandemia es "inevitable". Calcula que casi la mitad de los europeos se infectar¨¢ por el nuevo virus de la gripe, aunque, de momento, descarta que la enfermedad vaya a ser grave.
- La tasa de afectados en Europa podr¨ªa llegar al 50% de la poblaci¨®n, seg¨²n el ECDC. Lo normal cada invierno es que sea alrededor del 15%, aunque var¨ªa mucho porque los virus cambian cada a?o.
- El Consejo de Ministros de Sanidad de la UE rechaz¨® ayer la propuesta de Francia de prohibir los vuelos con M¨¦xico. La causa es cient¨ªfica: si ya hay enfermos en una decena de pa¨ªses, no sirve de nada impedir los viajes a uno de ellos. Es lo que piensan la OMS y el ECDC. Pero Argentina, Cuba, Ecuador y Per¨² s¨ª han tomado ese tipo de medidas.
- La OMS inform¨® ayer de que tiene 236 casos confirmados. El mi¨¦rcoles eran 148. El n¨²mero de muertes (ocho, siete en M¨¦xico y uno en EE UU) no var¨ªa.
- Espa?a ha aumentado la lista de enfermos a 13. Hay otras 101 personas con s¨ªntomas pendientes de resultados. Ninguna est¨¢ grave, y sigue habiendo s¨®lo un caso que no se ha infectado en M¨¦xico.
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