Zara se aprieta el cintur¨®n
La crisis fuerza el cierre de su emblem¨¢tica tienda en la zona m¨¢s lujosa de la Gran V¨ªa bilba¨ªna - Ninguna otra firma de Inditex pasar¨¢ a ocupar el local
Casi nadie, casi nada, escapa a la crisis. Ni siquiera Zara, el buque insignia de esa m¨¢quina de tejer dinero llamada Inditex. Ni siquiera el tramo m¨¢s lujoso de la selecta Gran V¨ªa bilba¨ªna, el que delimitan sus intersecciones con las calles Iparraguirre y M¨¢ximo Aguirre. La manzana en la que venden su lujo Louis Vuitton o Carolina Herrera. Justo frente a sus vigilados escaparates regenta el emporio gallego uno de sus locales m¨¢s emblem¨¢ticos, la tienda que Zara ocupa en el se?orial Edificio Sota. No lo har¨¢ por mucho tiempo. Su persiana bajar¨¢ tras las rebajas de agosto. La tienda ya no vende. No al menos en el volumen que preve¨ªa cuando abri¨® en febrero de 2004. Ni lo suficiente como para justificar el alquiler que la compa?¨ªa paga por el local, "estratosf¨¦rico", seg¨²n fuentes del sector. Es la crisis, aunque en Arteixo (A Coru?a), cuartel general de Inditex, atribuyen este cierre a "la pol¨ªtica de reordenaci¨®n de nuestra superficie y presencia en el eje comercial de la Gran V¨ªa".
"Tiendas rentables con el PIB creciendo al 4% dejan de serlo en recesi¨®n"
Las ventas de Inditex en Espa?a apenas crecieron un 1% en 2008
El cierre de su tienda de Sota no significa que Zara, o Inditex, pierdan dinero en Bilbao. Al contrario. Su presencia comercial resulta m¨¢s abrumadora que nunca. El coloso gallego mantiene abiertos 54 locales en Vizcaya, sumadas todas sus marcas comerciales: Zara, Pull and Bear, Massimo Dutti, Bershka, Stradivarius, Oysho, Zara Home y Uterq¨¹e. De ellos, 25 se localizan en el centro de Bilbao y nueve en su Gran V¨ªa (16 si se incluyen las calles Rodr¨ªguez Arias y otras adyacentes). Otras siete tiendas se encuentran en el Centro Comercial Zubiarte y las dos restantes, en el Casco Viejo. S¨®lo la marca Zara tiene 17 tiendas en Vizcaya. "Cuando en una ciudad vas sumando metros no puedes analizar cada tienda de forma independiente, sino el conjunto. Y en ciertos momentos puede tener todo el sentido que se produzca el cierre de alguna de ellas", apuntan fuentes de Inditex.
La del Edificio Sota no ser¨¢ la primera tienda que Zara cierre en Bilbao. Ya clausur¨® una en Bidebarrieta y otra en el n¨²mero 15 de la Gran V¨ªa, la que hoy ocupa Zara Home. Sin embargo, s¨ª ser¨¢ el primer establecimiento que no pasar¨¢ a ocupar otra firma del grupo. "No hay formato alternativo, porque todas las cadenas del grupo ocupan ya un lugar muy importante en el eje central", justifica Inditex en su intento de minimizar el impacto medi¨¢tico de su retirada. "Adem¨¢s, la de Sota no es una tienda muy grande. Tiene s¨®lo una secci¨®n [la femenina] y su plantilla es relativamente corta, 24 personas", a?ade. Las fuentes consultadas garantizan que las 21 empleadas de la tienda de Sota pasar¨¢n a otros establecimientos del grupo. Nada se dice de los "tres o cuatro" empleados con contrato de sustituci¨®n.
En Zara evitan por todos los medios vincular este repliegue con la crisis. "Simplemente, estos cambios llaman m¨¢s la atenci¨®n en esta situaci¨®n", justifican. Sin embargo, un detalle resulta revelador: la firma ha tenido que negociar con el due?o del local la rescisi¨®n del contrato de alquiler, todav¨ªa con "varios a?os" de vigencia, seg¨²n una fuente comercial bilba¨ªna. "Obviamente, la tienda no cerrar¨ªa si cada mes diera jugosos beneficios", es todo lo que alcanzan a conceder desde Arteixo.
"Este cierre es l¨®gico. Inditex y Zara han seguido una pol¨ªtica muy agresiva en el centro de Bilbao, ocupando local tras local", apunta un alto responsable de una firma de la competencia. "El problema es que ese plan de expansi¨®n se dise?¨® antes de las apreturas actuales, y muchas tiendas que resultaban rentables bajo la l¨®gica de un crecimiento del PIB del 4% dejan de serlo en plena recesi¨®n. Eso ha sucedido con la tienda de Sota, y puede suceder con otras", advierte. "Hay otra cosa", a?ade un experto del comercio en Bilbao: "La zona comercial noble se est¨¢ desplazando poco a poco de la Gran V¨ªa hacia el Guggenheim, y esa migraci¨®n es m¨¢s patente en el tramo de Gran V¨ªa que va de la Plaza Moy¨²a hacia el Sagrado Coraz¨®n".
El mercado nacional encoge
Pese al contexto general y global de crisis y recesi¨®n, Inditex mantuvo en 2008 sus beneficios del a?o anterior al ganar 1.253 millones de euros. El emporio gallego del textil alcanz¨® esa cifra tras abrir 573 nuevos establecimientos hasta alcanzar un r¨¦cord de 4.278 tiendas en todo el mundo. El grupo que preside Amancio Ortega aument¨® su superficie comercial el 15%, con 266.000 metros cuadrados nuevos. Tambi¨¦n creci¨® un 10% su facturaci¨®n con respecto a 2007 hasta los 10.407 millones de euros. Este volumen de negocio convirti¨® a Inditex en l¨ªder mundial de la moda en ventas, al desalojar de la primera posici¨®n a la estadounidense Gap, cuya facturaci¨®n en 2008 se qued¨® en 10.045 millones de euros. Sin embargo, el mercado nacional no report¨® noticias del todo positivas para Inditex.
El a?o pasado, el 66% de las ventas y el 85% de las nuevas aperturas de locales del grupo se registraron en el extranjero. En Espa?a, el negocio comenz¨® a emitir se?ales de cierto agotamiento: las ventas s¨®lo crecieron el a?o pasado un escueto 1%. En esa desaceleraci¨®n se circunscribe el cierre de la tienda que Zara, la marca m¨¢s emblem¨¢tica de Inditex, tiene en el Edificio Sota, en el tramo m¨¢s exclusivo de la Gran V¨ªa bilba¨ªna.
En 2009, en cuyos cuatro primeros meses la crisis econ¨®mica mundial se est¨¢ manifestando m¨¢s cruenta incluso de lo anticipado en las previsiones m¨¢s pesimistas, Inditex echar¨¢ el freno a su expansi¨®n de tiendas y abrir¨¢ entre 370 y 450, el 95% de ellas en el exterior, principalmente en pa¨ªses de Europa y Asia.
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