La p¨ªldora poscoital ya es libre. Y no es aborto

Se acabaron los periplos visitando un centro de planificaci¨®n familiar tras otro para conseguir la pastilla del d¨ªa siguiente. En tres meses cualquier persona podr¨¢ conseguir la p¨ªldora poscoital en las farmacias sin receta m¨¦dica. Eso s¨ª, pagando unos 18 euros. La ministra de Sanidad, Trinidad Jim¨¦nez, anunci¨® ayer que las boticas espa?olas deber¨¢n dispensar este anticonceptivo de emergencia a todo aqu¨¦l que lo solicite.

Un f¨¢rmaco que, cada a?o, utilizan m¨¢s de 500.000 mujeres en Espa?a y que sirve para evitar embarazos no deseados, uno de los mayores problemas a los que se enfrenta la sociedad espa?ola y al que el Ejecutivo de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero intenta poner freno.

En 2007 se realizaron m¨¢s de 112.000 abortos. De ellos, alrededor de 6.000 fueron a mujeres menores de 18 a?os, y 500 a chicas que a¨²n no hab¨ªan cumplido los 15. Unas cifras que, seg¨²n la ministra de Sanidad, muestran que existe "un grave problema" que requiere "soluciones de urgencia". Medidas como implantar el libre acceso a la p¨ªldora poscoital. Una iniciativa que reclaman algunas sociedades m¨¦dicas desde hace a?os. Otros, sin embargo, tildan este m¨¦todo de "abortivo", y consideran que con su libre dispensaci¨®n no se har¨¢ otra cosa que dar barra libre de anticonceptivos a los j¨®venes e impulsarles al sexo inseguro.

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) considera la p¨ªldora del d¨ªa siguiente como un medicamento "esencial". "Toda mujer en edad reproductiva podr¨ªa necesitar, en alg¨²n momento, anticoncepci¨®n de emergencia para evitar un embarazo no deseado", argumenta. Toda mujer. Sin l¨ªmite de edad. Tambi¨¦n las menores, un colectivo en el que el n¨²mero de abortos no deja de aumentar. Dentro de tres meses -el tiempo necesario para que el preparado pase a formar parte del listado de f¨¢rmacos de venta sin receta- Espa?a se sumar¨¢ a la lista de los 46 estados que suministran este medicamento sin prescripci¨®n m¨¦dica. Pa¨ªses como Francia, Reino Unido, B¨¦lgica, Estados Unidos, India o Portugal. En todos se ha demostrado eficaz para prevenir embarazos indeseados.

La medida, que se enmarca dentro de la Estrategia de Salud Sexual y Reproductiva que prepara el Ministerio de Sanidad, pretende adem¨¢s terminar con las desigualdades de acceso que existen ahora entre comunidades. En algunas, como Madrid o Galicia, es una verdadera odisea conseguir este f¨¢rmaco. En otras regiones -Andaluc¨ªa, Arag¨®n, Asturias, Cantabria, Castilla y Le¨®n, Navarra, Catalu?a, Extremadura, Galicia y Baleares-, se proporciona gratis en los centros de planificaci¨®n familiar.

En 2008 se dispensaron 540.000 unidades de este producto (frente a las alrededor de 100.000 del a?o de su aprobaci¨®n, en 2001), seg¨²n el secretario general de Sanidad, Jos¨¦ Mart¨ªnez Olmos. Para ¨¦l, el libre acceso a la p¨ªldora del d¨ªa siguiente contribuir¨¢ a frenar los embarazos no deseados. En Francia, asegura, se produjo un descenso del 20% en el n¨²mero de abortos desde que se implant¨® la venta sin receta de la p¨ªldora poscoital.

Sin embargo, no todos est¨¢n de acuerdo con la medida. Luis Chiva, portavoz de Ginec¨®logos por el Derecho a la Vida, la define como "una locura". "Es una barbaridad. Va a incrementar la promiscuidad sexual", asegura. Como Chivas, algunos tienen miedo a que, al liberalizarse su venta, este m¨¦todo de urgencia se convierta en habitual. Concha Mart¨ªn Perpi?¨¢n, presidenta de la Asociaci¨®n de Planificaci¨®n Familiar de Madrid no cree que eso vaya a suceder. "La gente no suele repetir con frecuencia. S¨®lo ocurre en el 13% o el 15% de los casos. No se utiliza como un m¨¦todo habitual, sobre todo porque es menos seguro, pero en caso de emergencia puede evitar hasta un 40% de las interrupciones voluntarias del embarazo", dice.

La p¨ªldora del d¨ªa siguiente debe tomarse pronto para que sea efectiva. Dentro de las 24 horas siguientes al coito tiene una efectividad del 95%. Entre 25 y 48 horas, baja a un 85%. Si pasan entre 49 y 72, la probabilidad se reduce al 58%. Adem¨¢s, no protege de las enfermedades de transmisi¨®n sexual. Este medicamento, como especifica la OMS, inhibe la ovulaci¨®n y "no provocar¨¢ el aborto". A pesar de esto algunos profesionales aseguran que es, en realidad un m¨¦todo abortivo encubierto. Por eso, hasta ahora, hab¨ªa m¨¦dicos que se negaban a recetarla alegando objeci¨®n de conciencia. "Inhibe la anidaci¨®n del ¨®vulo fecundado en el ¨²tero en determinados momentos del ciclo menstrual, eso es aborto", reclama Chivas. Esta ha sido la postura tradicional de la Iglesia cat¨®lica.

Javier Mart¨ªnez Salme¨¢n, jefe de Ginecolog¨ªa del hospital Severo Ochoa de Madrid y uno de los miembros del comit¨¦ de expertos que asesora al Gobierno para la nueva ley del aborto, cree, sin embargo, que la medida es un gran avance. "No hay ning¨²n argumento en contra de la dispensaci¨®n sin indicaci¨®n m¨¦dica. La receta no ten¨ªa mucho sentido, contribu¨ªa a que fuese m¨¢s dif¨ªcil conseguir el f¨¢rmaco", asegura.

En contra de las voces que critican la libre dispensaci¨®n del f¨¢rmaco, y alegan sus posibles efectos secundarios, Mart¨ªnez Salme¨¢n asegura que estos efectos son muy bajos. "No hay riesgo para la mujer. Puede modificar el patr¨®n menstrual y producir peque?as molestias, nada m¨¢s", dice. Sin embargo, recuerda, hay otros m¨¦todos mucho m¨¢s seguros, c¨®modos y baratos. Y es que, de momento, el f¨¢rmaco s¨®lo seguir¨¢ siendo gratis en las comunidades donde lo era hasta ahora.

La liberalizaci¨®n de la venta de este medicamento no va a disparar su uso, seg¨²n los expertos. "Podr¨¢ aumentar en un momento determinado, pero s¨ª disminuir¨¢ la angustia de la mujer para conseguirla", cree Mart¨ªnez Salme¨¢n. Isabel Serrano, presidenta de la Federaci¨®n de Planificaci¨®n Familiar de Espa?a est¨¢ de acuerdo. "S¨®lo hay una minor¨ªa de casos que pueden hacer un uso irracional de la p¨ªldora poscoital. Igual que los hay que lo hacen con otros medicamentos", dice. Asegura, adem¨¢s, que los menores, en la medida en que est¨¢n capacitados para decidir tener relaciones sexuales, deber¨ªan estarlo para acceder a este m¨¦todo de emergencia y evitar embarazos indeseados. S¨®lo el 4,5% de las mujeres que tomaron la p¨ªldora en 2008 eran menores de 16 a?os, seg¨²n datos de Catalu?a.

Pero la medida del Gobierno ha sido calificada por el Partido Popular como un "verdadero desprop¨®sito". Supone "un paso atr¨¢s" en las buenas pr¨¢cticas m¨¦dicas, dijo la portavoz de Sanidad del PP, Ana Pastor, quien ha calificado la decisi¨®n de "pol¨ªtica". A pesar de esto, la p¨ªldora del d¨ªa siguiente se aprob¨® en 2001, cuando gobernaba el PP, y comunidades como Navarra o Castilla y Le¨®n la dan gratis.

Este es un asunto pol¨¦mico para algunos expertos que creen que la decisi¨®n del Gobierno aleja a los ciudadanos del asesoramiento profesional. "Ser¨ªa mejor que la p¨ªldora se diera gratis en los centros de salud porque as¨ª llevar¨ªa en paralelo el consejo m¨¦dico", considera Juan Jos¨¦ Rodr¨ªguez Send¨ªn, presidente de la Organizaci¨®n M¨¦dica Colegial. En una encuesta realizada para el Libro Blanco de la Anticoncepci¨®n en 2006, el 49,61% de los profesionales se mostr¨® partidario de dispensar la p¨ªldora poscoital sin receta m¨¦dica.

Pero esa lejan¨ªa del consejo m¨¦dico no es tal para Concha Mart¨ªn Perpi?¨¢n, que incide en la necesidad de la educaci¨®n sexual. "Debe darse informaci¨®n y formaci¨®n a todo el mundo independientemente de que se tome la p¨ªldora poscoital", dice. Cree adem¨¢s, que el asesoramiento que hasta ahora se hac¨ªa en los centros de planificaci¨®n seguir¨¢ llev¨¢ndose a cabo. "Todo puede resolverse entregando con la p¨ªldora una hoja con consejos, o recomendando ir al m¨¦dico", asegura.

Esto reforzar¨¢ adem¨¢s, para algunos, el papel de las farmacias. "Puede fortalecer el papel informativo y preventivo de los farmac¨¦uticos. Si proporcionan una buena informaci¨®n, su labor ser¨¢ fundamental", asegura la presidenta de la Federaci¨®n de Planificaci¨®n Familiar de Espa?a.

Pero tambi¨¦n en esto los sectores conservadores muestran sus reticencias. Hasta ahora algunas farmacias no dispensaban la p¨ªldora del d¨ªa siguiente, igual que existen boticas en las que no se venden preservativos. A partir de ahora, sin embargo, seg¨²n Trinidad Jim¨¦nez, "existe una obligaci¨®n de las farmacias a tener este medicamento disponible".

La presidenta del Colegio de Farmac¨¦uticos, Carmen Pe?a, explica tambi¨¦n que todos los medicamentos tienen que ser dispensados, "excepto si hay un problema de desabastecimiento", matiza. "Nosotros no entramos en pol¨ªtica. Lo miramos todo desde un prisma farmacol¨®gico", dice.

En tres meses habr¨¢ terminado el periplo de muchos j¨®venes, o no tan j¨®venes, que se recorren, muchas veces de madrugada, las urgencias de los hospitales buscando este m¨¦todo de emergencia. Est¨¢n a tiempo de evitar un embarazo indeseado.