Un Athletic sin dudas

La final le llega al Athletic en su mejor momento: la mayor movilizaci¨®n de la historia (hasta 35.000 aficionados estar¨¢n en Valencia con entrada o sin ella), la permanencia en Primera garantizada, la Copa de la UEFA asegurada (el campe¨®n de la Copa entra directamente en la competici¨®n europea y el Bar?a ya tiene asegurada su plaza en la Champions), la Supercopa casi blindada, el equipo sin dudas y el estilo definido. Poco que hacer que no sea responder a las expectativas generadas despu¨¦s de un cuarto de siglo de sequ¨ªa y las condiciones previas perfectamente claras.

El Athletic se sabe inferior al Bar?a, pero se siente superior an¨ªmicamente. En eso ha insistido el entrenador, Joaqu¨ªn Caparr¨®s, el presidente, Garc¨ªa Macua, y todos los futbolistas. Caparr¨®s no oculta que el Athletic plantear¨¢ a su rival un partido "f¨ªsico" y "duro", un nivel de exigencia que agote el reglamento, sin sobrepasarlo, pero que le haga dif¨ªcil, inc¨®modo, el duelo al equipo de Pep Guardiola. Una especie de acoso y derribo como el que le sali¨® bien en las semifinales frente al Sevilla (se achant¨®, sorprendido) y que le sali¨® mal frente al Madrid (en la Liga, que lo acept¨®).

Ah¨ª no s¨®lo radica el esp¨ªritu rojiblanco. Es el que destila su entrenador durante toda la temporada y el que ha aceptado su afici¨®n como casi ¨²nica garant¨ªa de ¨¦xito. Sin dudas en la pizarra, jugar¨¢n los habituales, con la ¨²nica inc¨®gnita entre Susaeta y David L¨®pez. El elegido podr¨ªa jugar por la izquierda para frenar a Alves y Yeste se ir¨ªa la derecha para bregar, m¨¢s c¨®modo con Sylvinho Con el resto, Caparr¨®s tiene poco trabajo: presi¨®n y movimiento r¨¢pido del bal¨®n en busca de Fernando Llorente. Y muchas jugadas a bal¨®n parado, un salvoconducto para muchos partidos del Athletic. Y el p¨²blico, detr¨¢s. Un p¨²blico que no va a permitir al equipo dar un paso atr¨¢s, una especie de cohete con la mecha interminable, para que Yeste corra m¨¢s y Koikili no se enrede m¨¢s de lo debido con Messi (la gran preocupaci¨®n, tras la baja de Iniesta) o con Eto'o. La gesti¨®n f¨ªsica del l¨ªmite puede marcar la final. La inferioridad num¨¦rica ser¨ªa la peor noticia para el Athletic.