El Gobierno augura ca¨ªdas de precios hasta finales de a?o

Espa?a es un pa¨ªs tradicionalmente inflacionista, donde una ca¨ªda mensual de los precios es una rareza, algo ins¨®lito, casi una extravagancia. Pero ya van dos: los precios encadenaron en abril su segundo mes consecutivo a la baja, con una ca¨ªda interanual del 0,2%, por el desplome de la cotizaci¨®n del petr¨®leo y las materias primas, la contracci¨®n de la demanda de consumo y, en definitiva, la profundidad de la recesi¨®n.

Se trata de la cifra m¨¢s baja en casi medio siglo, desde que el Instituto Nacional de Estad¨ªstica ofrece datos. En apenas unos meses se ha pasado del riesgo de una espiral precios-salarios al debate sobre la posibilidad -remota- de una deflaci¨®n devastadora. Todos los an¨¢lisis, incluido el del Gobierno, auguran ca¨ªdas a¨²n m¨¢s pronunciadas. 2009 ser¨¢ un a?o de ca¨ªdas: el Ejecutivo reconoci¨® ayer que los precios estar¨¢n en terreno negativo "hasta finales de a?o", dijo el a¨²n secretario de Estado de Econom¨ªa, David Vegara.

Vegara se despide sin aclarar si hoy ser¨¢ relevado al frente de Econom¨ªa

Pero la deflaci¨®n espa?ola tiene sus ventajas, al menos mientras la ca¨ªda no sea estrepitosa. Vegara destac¨® que ese dato permite ampliar el diferencial de inflaci¨®n (y la competitividad) con la zona euro, que en abril se ampli¨® a ocho d¨¦cimas. Los precios de la eurozona subieron el 0,6%.

Pese a la ca¨ªda interanual, la inflaci¨®n en Espa?a avanz¨® el 1% en abril con respecto al mes anterior. Pero el dato anual sugiere que el impacto de la crisis econ¨®mica sobre los precios no se ha estabilizado: las ca¨ªdas afectan a cada vez m¨¢s bienes de consumo, y en especial a vivienda (alquileres y gastos, que caen el 10,8%) y transporte (-7,5%). El precio de los alimentos cae tambi¨¦n ligeramente, por primera vez en m¨¢s de 10 a?os. En cuanto a la inflaci¨®n subyacente -descontando los elementos m¨¢s vol¨¢tiles: alimentos y energ¨ªa-, los precios cerraron con una subida del 1,3%.

S¨®lo tres comunidades -Madrid, Pa¨ªs Vasco y Catalu?a, m¨¢s Ceuta y Melilla- registran incrementos de precios en abril, con retrocesos que en Castilla-La Mancha superan ya el 1%. La patronal CEOE reclam¨® ayer que los convenios salariales recojan la ca¨ªda de la inflaci¨®n, pese a que los sindicatos siguen defendiendo el incremento de los salarios para estimular la demanda y lograr la "tan ansiada" recuperaci¨®n de la econom¨ªa, seg¨²n UGT.

En la que probablemente sea su ¨²ltima comparecencia ante la prensa, Vegara no entr¨® en esa pol¨¦mica y se limit¨® a pedir a los agentes sociales "que incorporen ese dato en su informaci¨®n". Vegara no quiso quiso confirmar si el Consejo de Ministros de hoy certificar¨¢ o no su relevo. Aunque dej¨® alguna pista: se despidi¨® de los periodistas con un inequ¨ªvoco "hasta siempre".