La 'casa pasiva' ahorra sin esfuerzo

Imaginen vivir en una casa donde la temperatura natural es de confort casi todo el a?o; donde es posible tomar una ducha sin necesidad de gastar una gota de energ¨ªa el 80% del tiempo. Estas casas existen, y en un per¨ªodo no muy lejano se pretende que sea la norma. La Uni¨®n Europea prepara una directiva que propone que la energ¨ªa de los edificios p¨²blicos sea neutra en 2015 y en todos los edificios cinco a?os despu¨¦s. Se trata de acercar los edificios todo lo posible a las llamadas construcciones pasivas: edificadas aprovechando el clima para optimizar la ventilaci¨®n, con paneles y captadores solares que aprovechen el calor del sol para generar energ¨ªa y calentar el aire y el agua.

Rosario Heras, coordinadora del ¨¢rea de eficiencia energ¨¦tica del CIEMAT (Centro de Investigaciones Energ¨¦ticas, Medioambientales y Tecnol¨®gicas), trabaja en esta ¨¢rea desde 1986. "Cuando empec¨¦ me dec¨ªan que estaba loca". Aunque de eso hace m¨¢s de veinte a?os, ha sido en los ¨²ltimos dos o tres a?os cuando se ha puesto "de moda", dicen los expertos. Ahora, para que pueda producirse un cambio de hecho, se est¨¢n introduciendo normativas: en 2006 entr¨® en vigor el C¨®digo T¨¦cnico de Edificaci¨®n (CTE); obliga a construir seg¨²n unos principios de sostenibilidad. La Ley de Eficiencia Energ¨¦tica que prepara el Gobierno (actualmente en borrador) introducir¨¢ tambi¨¦n nuevas exigencias para reducir el consumo indiscriminado de energ¨ªa.

De momento, en Espa?a no hay un registro de casas bioclim¨¢ticas o pasivas, y las estimaciones son muy dispares. Margarita de Lux¨¢n, arquitecto especializada en bioclim¨¢tica, ha realizado 515 viviendas de esta clase y tiene en proyecto otras 73. Lux¨¢n afirma que ya en los setenta hab¨ªa algunas casas pasivas, y en 2000, cuando se realiz¨® la Primera Exposici¨®n de Arquitectura Medioambiental: Bioclim¨¢tica, Ecol¨®gica y Sostenible, se seleccionaron, entre multitud de proyectos, 50 que sumaban m¨¢s de 400 construidas y 6.000 proyectadas.

Seg¨²n Lux¨¢n, la especificidad de cada caso impide que se pueda hablar de "casa bioclim¨¢tica" como t¨¦rmino universal. "En cada opci¨®n concreta es necesario estudiar el clima de la zona, las condiciones geogr¨¢ficas y las culturas del habitar para que sean ¨¦stas las que orienten las soluciones". Seg¨²n el catedr¨¢tico de Composici¨®n Arquitect¨®nica de la Escuela Superior de Ingenieros de Sevilla, Jaime L¨®pez de Asiain, la vivienda debe estar orientada al Sur, con el mayor n¨²mero de ventanas en esta direcci¨®n; debe haber un perfecto aislamiento; ventilaci¨®n cruzada, para facilitar corrientes de aire; y la cubierta debe estar protegida, ya que es la zona que mayor radiaci¨®n recibe. Una de las novedades del CTE es la obligatoriedad de los captadores solares, que producen agua caliente sin gasto de energ¨ªa: "Son cajas negras", explica Heras, "que absorben los rayos solares por arriba y calientan el agua que fluye por dentro".

Aun con condiciones clim¨¢ticas diversas, el ahorro de una construcci¨®n bioclim¨¢tica est¨¢ en torno al 60% respecto de una convencional. Siempre que se use correctamente: "En invierno hay que abrir las ventanas 10 minutos, no es necesario m¨¢s para ventilar, y subir todas las persianas. En verano, bajarlas por el d¨ªa y abrir las ventanas orientadas al Norte para generar corriente", dice Heras; "estas recomendaciones son obvias, de la abuela; pero actuar de forma incorrecta es tanto como comprar un bid¨®n de gasolina y tirarlo por la ventana".

Espa?a, avanzadilla de las energ¨ªas renovables, est¨¢ a la cola en arquitectura bioclim¨¢tica. "Somos deficitarios, a¨²n no llegamos al mill¨®n de metros cuadrados. En Suecia, con cantidades m¨ªnimas de sol al a?o, tienen m¨¢s captadores que aqu¨ª", asegura Heras. Que estemos por detr¨¢s tiene una explicaci¨®n, seg¨²n la coordinadora del CIEMAT: el clima. En Alemania o los pa¨ªses n¨®rdicos, donde existen m¨¢s avances, la temperatura exterior es rara vez superior a la de confort. Por tanto, s¨®lo es necesario preocuparse por calentar las casas. Sin embargo, en Espa?a o los pa¨ªses mediterr¨¢neos es necesaria adem¨¢s una labor de refrigeraci¨®n. "En una conferencia en 1989 se dijo que el 70% de las construcciones al sur ten¨ªan problemas de sobrecalentamiento, por aplicar soluciones adecuadas s¨®lo para el fr¨ªo e ineficaces para el calor", dice Lux¨¢n, "aunque ahora ya se ha avanzado bastante en refrigeraci¨®n pasiva".

Heras es optimista respecto al futuro. "Las familias no son conscientes de la energ¨ªa que gastan. Hay que concienciar de que lo que menos consume es no gastar, y que es posible ahorrar de forma sencilla y sin perjuicios para la calidad de vida".