La econom¨ªa sufre en el arranque del a?o el mayor retroceso en medio siglo

El Banco de Espa?a dio el susto hace un par de semanas, y el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) confirm¨® ayer que la realidad econ¨®mica super¨® una vez m¨¢s las peores de las predicciones. Seg¨²n el dato avanzado de contabilidad nacional, el valor del PIB entre enero y marzo cay¨® un 1,8% respecto al trimestre anterior. Si la referencia es el mismo periodo de 2008, la tasa interanual baja un 2,9%.

La econom¨ªa espa?ola enlaza as¨ª tres trimestres consecutivos en retroceso, con una ca¨ªda de actividad tan intensa que ha dejado peque?as las previsiones de expertos y organismos internacionales. El arranque de este a?o marca la fase m¨¢s destructiva de la recesi¨®n, sin parang¨®n en la serie estad¨ªstica que mantiene el INE, con inicio en 1970. Pero, con ser un batacazo considerable, esta contracci¨®n del PIB no es "la peor ca¨ªda de la historia", como proclam¨® ayer el l¨ªder del PP, Mariano Rajoy. La corta crisis que sigui¨® al plan de estabilizaci¨®n franquista de 1959 tuvo una intensidad similar en alg¨²n trimestre. Y, a mediados de los cuarenta, las sequ¨ªas deprimieron a¨²n m¨¢s una econom¨ªa muy debilitada ya tras la Guerra Civil, en la que, obviamente, la recesi¨®n fue mucho mayor, como lo fueron muchas otras crisis anteriores al conflicto b¨¦lico en la larga historia de Espa?a.

Es el peor momento de la recesi¨®n, que dura ya nueve meses

Lo que s¨ª muestran los datos, como tambi¨¦n indic¨® Rajoy, "es la enorme dureza de esta crisis", que se manifiesta no s¨®lo en el mayor retroceso de la actividad econ¨®mica en medio siglo, sino tambi¨¦n en la cifra de parados, que super¨® los cuatro millones de personas en el primer trimestre.

El dato divulgado ayer por el INE es un avance de la estimaci¨®n m¨¢s detallada de la actividad del primer trimestre, que publicar¨¢ la semana que viene. S¨®lo entonces podr¨¢ comprobarse si, como ha ocurrido con el dato global del PIB, el an¨¢lisis que hizo el Banco de Espa?a tambi¨¦n se confirma. El organismo supervisor atribuy¨® la intensa contracci¨®n del arranque del a?o a la dr¨¢stica ca¨ªda de la demanda interna (habr¨ªa restado 5,1 puntos porcentuales al crecimiento), que se vio compensada de forma muy insuficiente por la evoluci¨®n del sector exterior (aportar¨ªa 2,3 puntos porcentuales a la variaci¨®n interanual).

El desplome de la inversi¨®n en viviendas, el bajonazo del gasto empresarial en bienes de equipo y el retroceso del consumo de los hogares, muy influido por el repunte del paro y las malas perspectivas econ¨®micas, explican, seg¨²n el Banco de Espa?a, buena parte de la debilidad de la demanda interna. A principios de abril, tanto el organismo supervisor como el FMI auguraron que el PIB espa?ol bajar¨ªa, de promedio, un 3% en 2009. Pero muchos expertos creen ahora, tras los datos del primer trimestre, que el retroceso anual estar¨¢ m¨¢s cerca del 3,5%.