Primera dimisi¨®n tras el esc¨¢ndalo de los diputados brit¨¢nicos

El esc¨¢ndalo de los gastos parlamentarios provoc¨® ayer una primera v¨ªctima en el Gobierno laborista: el diputado Shahid Malik, secretario de Estado de Justicia, se vio forzado a dimitir hasta que se aclare si viol¨® el c¨®digo deontol¨®gico de los cargos del Gobierno por haber recibido supuestamente trato de favor al pagar el alquiler de su residencia principal en su circunscripci¨®n de Dewsbury (West Yorkshire, norte de Inglaterra).

Scotland Yard anunci¨® ayer que ha abierto conversaciones con la fiscal¨ªa de la corona para dilucidar si se ha de abrir o no una investigaci¨®n criminal por el esc¨¢ndalo de los gastos parlamentarios. Muchos de los diputados se?alados por The Daily Telegraph han devuelto miles de euros, en parte arrepentidos o forzados por la presi¨®n, y en parte para asegurarse de que no est¨¢n cometiendo un delito.

Un sondeo de You/Gov para The Sun publicado ayer otorga a los laboristas el 22% de los votos si hubiera unas generales (cinco puntos menos que hace un mes), frente a un 41% para los tories. El sondeo pronostica un castigo para los dos grandes partidos en las europeas de junio: 28% los conservadores y 19% los laboristas.

Las acusaciones contra el diputado Malik -uno de los pocos parlamentarios musulmanes de los Comunes- fueron lanzadas ayer por el Telegraph, que sostiene que cobr¨® casi el m¨¢ximo posible por gastos en su segunda residencia en Londres, 75.000 euros en tres a?os, y que en realidad ¨¦ste es su domicilio familiar desde hace a?os. El diario publica unas declaraciones del casero del diputado en las que afirma que ¨¦ste le paga menos de 112 euros a la semana por la casa de Dewsbury -en torno a un 40% por debajo del precio de mercado en esa zona- cuando otro inquilino le paga m¨¢s por una propiedad m¨¢s peque?a. De probarse que Malik est¨¢ recibiendo un trato de favor, estar¨ªa incumpliendo el c¨®digo ¨¦tico ministerial.

Sin embargo, Malik asegur¨® ayer que no est¨¢ incumpliendo ese c¨®digo y el casero vino a darle la raz¨®n al hacer p¨²blica una declaraci¨®n en la que asegura que todo ha sido un malentendido con los medios, que el diputado no recibe ning¨²n trato de favor y que de hecho est¨¢ pagando la misma renta que el inquilino que ocupaba antes la propiedad y que as¨ª consta en los correspondientes registros.

Gordon Brown ha encargado una investigaci¨®n cuyos resultados deber¨ªan conocerse en unos d¨ªas y de momento no ha nombrado sucesor, lo que hace pensar que el diputado recuperar¨¢ su cargo si la investigaci¨®n concluye que no ha incumplido el c¨®digo.