Las elevadas p¨¦rdidas de British enfr¨ªan su fusi¨®n con Iberia

Ni dividendo ni fusi¨®n con Iberia en el futuro inmediato. British Airways (BA) anunci¨® ayer unas p¨¦rdidas netas de 358 millones de libras (408,86 millones de euros) en el ¨²ltimo a?o fiscal, que termin¨® el 31 de marzo, frente a los beneficios de 726 millones de libras (824 millones de euros) que alcanz¨® el ejercicio anterior. Se trata del peor resultado desde 2001-2002, cuando la crisis por los atentados del 11-S llevaron a unas p¨¦rdidas antes de impuestos de 200 millones de libras, la mitad que este a?o (401 millones).

Con estos datos sobre la mesa, el primer ejecutivo de la aerol¨ªnea, Willie Walsh, confirm¨® que las negociaciones para la fusi¨®n con Iberia, de cuyo anuncio se cumple un a?o a final de julio, van para largo. Walsh dijo que si bien el proceso contin¨²a y es optimista respecto a su resultado, a¨²n llevar¨¢ "varios meses". Iberia, por su parte, renuncia a dar un calendario, aunque asume que la uni¨®n de ambas compa?¨ªas no se producir¨¢ el mes que viene. Ambas compa?¨ªas consideran que ahora su objetivo prioritario es abordar los ajustes para torear la ca¨ªda de ingresos.

El d¨¦ficit de los fondos de pensiones asciende a 1.370 millones

En ese aspecto, British destaca que los ha aumentado un 2,7%, pese a la ca¨ªda del tr¨¢fico, aunque s¨ª han bajado en el ¨²ltimo trimestre. El coste del combustible se ha disparado un 44%. Con un entorno "sin signos de recuperaci¨®n", BA conf¨ªa en recortar ese gasto este a?o para mejorar el resultado. Al cierre de la Bolsa, las acciones de BA hab¨ªan ca¨ªdo un 3,75%, hasta las 156,7 libras.

Adem¨¢s de las dificultades para acordar la ecuaci¨®n de canje y el gobierno corporativo de la entidad resultante de la fusi¨®n, un escollo importante en el matrimonio es el d¨¦ficit de los fondos de pensiones de la brit¨¢nica.

La revisi¨®n financiera (que se realiza anualmente) del valor de los activos sit¨²a el d¨¦ficit de los fondos en casi 1.200 millones de libras. El ¨²ltimo dato de la revisi¨®n actuarial (que se realiza cada tres a?os y se publicar¨¢ en septiembre pr¨®ximo) alcanzaba los 1.700 millones. British admite que si los mercados financieros se siguen deteriorando, se puede incrementar el d¨¦ficit y poner en riesgo la capacidad de la compa?¨ªa para cumplir sus obligaciones en ese terreno. Los costes financieros relacionados con las pensiones ascienden en el pr¨®ximo a?o fiscal a 180 millones de libras.

Los recortes de capacidad (una rebaja de la oferta del 3,4% en el ¨²ltimo trimestre) y de empleo (2.500 trabajadores menos desde el pasado verano) continuar¨¢n. Se aparcar¨¢n 16 aviones (ocho Boeing 747-400 y ocho Boeing 757) para reducir otro 4% la capacidad el pr¨®ximo invierno y se negocian recortes de jornada y congelaciones salariales. Para tratar de dar ejemplo, Walsh, que cobra 840.000 euros al a?o anunci¨® ayer que trabajar¨¢ sin sueldo en julio. "No es un montaje", aclar¨®.