El ni?o de pap¨¢ que esclaviza a Corea del Norte

En el lado oeste de la plaza Kim Il-sung, situada en pleno centro de Pyongyang, se levanta el Palacio de Estudios del Pueblo, una enorme biblioteca en la que se forman cada d¨ªa los intelectuales norcoreanos. Una estatua de m¨¢rmol blanco de varios metros de altura del fundador de la Rep¨²blica Democr¨¢tica Popular de Corea preside el vest¨ªbulo. Un piso m¨¢s arriba hay un mural con la imagen de su hijo Kim Jong-il, el actual l¨ªder de Corea del Norte, que sucedi¨® a Kim Il-sung a su muerte, en 1994, creando la primera dinast¨ªa comunista de la historia. "Viva el general Kim Jong-il, sol del siglo XXI", reza una inscripci¨®n.

All¨ª estaban al menos en 2003, cuando este peri¨®dico, de forma excepcional, fue autorizado a visitar la capital norcoreana. Pero el culto que el pa¨ªs m¨¢s aislado y secreto del mundo profesa a ambos dirigentes no ha cambiado en ese mundo orwelliano, en el que los retratos de padre e hijo est¨¢n por doquier, solos o en d¨ªptico, en gigantescos murales o en forma de peque?os broches prendidos en el pecho de los ciudadanos.

Ha sobrevivido a varios golpes militares e intentos de asesinato

Tiene m¨¢s de 20.000 pel¨ªculas y dirigi¨® un estudio cinematogr¨¢fico

Pero, ?qui¨¦n es Kim Jong-il? ?Qui¨¦n es este hombre que dirige con pu?o de acero un r¨¦gimen que ha plantado cara, una tras otra, a las administraciones estadounidenses desde hace d¨¦cadas? ?Qui¨¦n es este dictador que tiene al mundo en vilo con su programa de armamento nuclear y, m¨¢s reciente, con el ensayo at¨®mico efectuado el lunes pasado?

Los historiadores extranjeros aseguran que Kim Jong-il naci¨® el 16 de febrero de 1941 en la antigua Uni¨®n Sovi¨¦tica, donde se hab¨ªa refugiado la familia durante la guerra contra Jap¨®n. La versi¨®n oficial relata, sin embargo, que lleg¨® al mundo en un campamento guerrillero secreto en las faldas de la monta?a sagrada norcoreana Paektu, donde Kim Il-sung inici¨® el movimiento para luchar contra la invasi¨®n japonesa. La historia oficial cambi¨® tambi¨¦n la fecha de nacimiento a 1942, para ofrecer una cifra m¨¢s significativa, 30 a?os de diferencia con su padre.

Los bi¨®grafos del r¨¦gimen dicen que el alumbramiento de Kim Jong-il se vio acompa?ado de signos de buen auspicio, como la aparici¨®n de un doble arco iris en el cielo. Su familia era "patri¨®tica y revolucionaria en una forma sin precedentes en la historia", y desde peque?o se atribuyen al llamado Querido L¨ªder "una inteligencia asombrosa, un agudo poder de observaci¨®n, una gran capacidad de an¨¢lisis y una perspicacia extraordinaria".

Durante la guerra de Corea (1950-1953), el joven Kim fue puesto a salvo en el noreste de China, aunque la versi¨®n norcoreana no menciona esta etapa. Seg¨²n algunas informaciones, realiz¨® un curso de piloto durante dos a?os en la antigua Alemania del Este, tras lo cual regres¨® a Pyongyang y estudi¨® filosof¨ªa y econom¨ªa en la Universidad Kim Il-sung.

El "infatigable revolucionario" comenz¨® a trabajar en el comit¨¦ central del Partido de los Trabajadores de Corea en 1964, con s¨®lo 23 a?os. Labores de propaganda, organizaci¨®n y purga y ejecuci¨®n de opositores modelaron su viaje hacia la cima, rodeado de culto y endiosamiento. Aunque hubo alguna oposici¨®n, en 1980 su padre le nombr¨® sucesor y entr¨® en el Politbur¨®. En 1993, hered¨® el cetro de comandante supremo del Ej¨¦rcito, un a?o antes de que su progenitor muriera de un ataque al coraz¨®n.

Kim, un gran aficionado a las artes, dirigi¨® incluso un estudio cinematogr¨¢fico, y produjo filmes de propaganda. Con objeto de mejorar la industria, en 1978 orden¨® el secuestro de un director de cine surcoreano y su ex esposa, actriz, que trabajaron a su servicio hasta que escaparon en 1986.

Los detalles sobre su vida privada son escasos, y en muchos casos poco fiables. Algunos han sido contados por antiguos altos cargos del partido que han huido del pa¨ªs y antiguos cocineros a su servicio. Otros rumores parecen haber sido difundidos por los servicios de espionaje surcoreanos.

Se dice de ¨¦l que es arrogante, egoc¨¦ntrico y tremendamente desconfiado, y que tiene una colecci¨®n de m¨¢s de 20.000 pel¨ªculas. Es aficionado al co?ac franc¨¦s, aunque en un viaje secreto a Pek¨ªn en 2000 coment¨® que hab¨ªa dejado de fumar y s¨®lo beb¨ªa un poco de vino. Lo que s¨ª lleva mal es su baja estatura, ya que suele recurrir a alzas en los zapatos.

Desde hace tiempo se cree que Kim Jong-il sufre diabetes, y el verano pasado sufri¨® una apoplej¨ªa. Las im¨¢genes difundidas tras meses sin aparecer en p¨²blico le mostraron demacrado, m¨¢s delgado y con posibles secuelas: el brazo izquierdo semirr¨ªgido y la mano hinchada. El "sol del siglo XXI" ha sobrevivido a varios golpes militares e intentos de asesinato. Pero la edad y la salud est¨¢n apagando su brillo. De ah¨ª el inter¨¦s que parece tener en designar a su sucesor.