"Los gobiernos limitan el desarrollo de la ciencia"

La ciencia tiene todos los conocimientos y los medios para combatir "el sida, el c¨¢ncer y los virus como el de la gripe A". Lo ¨²nico que falta para lograrlo es "voluntad pol¨ªtica y apoyo econ¨®mico". El premio Nobel de Qu¨ªmica en 2006, Roger Kornberg (Estados Unidos, 1947), acus¨® ayer a los gobiernos de "limitar el desarrollo cient¨ªfico" y censur¨® que est¨¦n "m¨¢s interesados" en invertir en "otras cosas" que en la ciencia b¨¢sica. ?sa es, seg¨²n ¨¦l, la esperanza del progreso. Y sobre ello habl¨® en el Teatro Principal de Santiago, en una actividad del Programa ConCiencia que organiza la universidad compostelana.

"El problema es pol¨ªtico y econ¨®mico porque la cantidad que ser¨ªa necesaria para financiar investigaciones y medicamentos es rid¨ªcula", afirm¨® el catedr¨¢tico de la Universidad de Stanford (EE UU). Kornberg se?al¨® que aunque el presupuesto que invierte el Gobierno de Estados Unidos en ciencia representa m¨¢s de la mitad de los fondos mundiales, "la cifra es mucho menor a la que asign¨® para salvar a la empresa General Motors". Aunque dedicar entre el 3% y el 4% del PIB americano a gasto cient¨ªfico, como consider¨® recomendable el presidente Barack Obama, le parece "un paso en la buena l¨ªnea", el qu¨ªmico afirm¨® que le gustar¨ªa ver que alg¨²n d¨ªa ese dinero "supera al gasto militar".

El padre del qu¨ªmico gan¨® el mismo premio en 1959 con Severo Ochoa

Roger Kornberg obtuvo el premio Nobel de Qu¨ªmica hace tres a?os por sus trabajos sobre la transcripci¨®n de los genes. Su objetivo es transformar la informaci¨®n almacenada en el ADN en prote¨ªnas, que son, en ¨²ltima instancia, la base estructural de los organismos y las encargadas de su funcionamiento. Por eso, la Real Academia Sueca de Ciencias consider¨® que Kornberg hab¨ªa sido el primero en explicar "la historia familiar de la vida". El paso anterior en la cadena se llama replicaci¨®n, un estudio que elabor¨® el padre del qu¨ªmico estadounidense y que le vali¨® el Premio Nobel de Medicina en 1959 junto a su maestro, el espa?ol Severo Ochoa.

Kornberg habl¨® tambi¨¦n de la gripe A. Aunque no descart¨® que el virus mute, como advirti¨® la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, asegur¨® que la pandemia "no provocar¨¢ en ning¨²n caso" los "efectos desastrosos" de otras gripes, como la sufrida en Espa?a en 1918, que provoc¨® la muerte de 50 millones de personas.