"Nos lo pasamos muy bien"

Suplente de lujo de Senna en la pasada Eurocopa, Xabi Alonso (Tolosa, Guip¨²zcoa; 1981) asume ahora responsabilidades que no le son extra?as. Solvente y elegante, el tercer capit¨¢n del Liverpool es reflexivo en la vida y selectivo sobre el c¨¦sped, por lo que, adem¨¢s de dar f¨ªsico al centro del campo de la selecci¨®n espa?ola, necesitado de cent¨ªmetros, aporta criterio y buen toque. Mejor jugador ante Irak, juegue hoy o descanse, es parte fundamental del campe¨®n de Europa.

Pregunta. Fue elegido el mejor ante Irak y nadie a?ora a Senna. Buena se?al.

Respuesta. Est¨¢ claro que hay alternativas, aunque la de Senna es una baja importante. En la Eurocopa, cada partido lo jugaba mejor que el anterior. Fue una de las claves de la victoria. El equipo se defini¨® pronto y funcion¨® muy bien. As¨ª que fue mejor tocarlo lo menos posible. Aun as¨ª, jugu¨¦ minutos y qued¨¦ contento por el triunfo y mi aportaci¨®n.

"No es el Mundial, pero damos importancia al torneo. Queremos ganarlo"

"Crecer en un 'grande' fuera de Espa?a nos ha obligado a ser m¨¢s futbolistas"

P. ?Ha cambiado la funci¨®n del mediocentro con Del Bosque?

R. Depende del partido y el sistema. Si jugamos con una banda un poco falsa, el volante se mete adentro y te has de adaptar. En el fondo, se trata siempre de dar equilibrio. Eso cambia si juegas t¨² solo o con dos pivotes. Pero yo lo tengo claro.

P. ?Su funci¨®n es diferente a la que asume en el Liverpool?

R. Si. Cambian los jugadores, cambia el estilo... Pero a los dos me puedo adaptar bien

P. ?Disfruta m¨¢s en la selecci¨®n?

R. Disfruto de otra manera. Aqu¨ª disfrutamos mucho. El toque, la asociaci¨®n, los movimientos, buscarnos entre nosotros... El nivel y el estilo son muy atractivos. Hay m¨¢s pausas, m¨¢s posesiones. All¨ª vamos directo: tres combinaciones ya son muchas.

P. ?Se ha sentido m¨¢s o menos cuestionado en el Liverpool?

R. Es indudable. El verano pasado not¨¦ cierta indecisi¨®n y no ten¨ªa claro qu¨¦ iba a pasar. Acab¨¦ jugando bien. Llevo dos temporadas bastantes completas.

P. ?Mantiene ciertas discrepancias deportivas, de estilo, con Rafa Ben¨ªtez, su t¨¦cnico?

R. No exactamente. Cada uno tiene su punto de vista. ?l es el entrenador y yo trato de hacer lo mejor que puedo lo que me pide. Tenemos una buena relaci¨®n profesional. Hablamos lo normal: qu¨¦ quiere de m¨ª y lo que yo puedo dar. ?l toma las decisiones. Nosotros intentamos ejecutarlas.

P. En su caso, ?venir a la selecci¨®n es una liberaci¨®n?

R. No, pero se viene a gusto. La inercia acompa?a, dentro y fuera, porque la convivencia es muy buena. Hacer la maleta, dejar a la mujer y a la hija siempre cuesta, pero cuesta m¨¢s si toca ir a un sitio donde no estas a gusto. Nos lo pasamos muy bien.

P. Incluso en un campeonato como ¨¦ste.

R. No nos vamos a enga?ar. No es la Copa del Mundo ni la Eurocopa, pero es un torneo de campeones y eso es importante. Nosotros le estamos dando importancia. Queremos ganar. Pensando en el Mundial, es muy positivo tener una informaci¨®n de antemano y una toma de contacto previa.

P. ?D¨®nde ubica el punto de inflexi¨®n de la selecci¨®n?

R. En la victoria en Dinamarca y, por supuesto, en ganar a Italia en los penaltis. Creo que la victoria sobre Rusia en las semifinales vino dada por la liberaci¨®n de cuartos. Y hasta hoy.

P. ?En qu¨¦ medida la influencia de la escuela del Bar?a y la exportaci¨®n de jugadores han sido determinantes?

R. Se nota que Cesc se fue con 16 a?os; Torres, con 22; yo, con 22... Piqu¨¦ ha estado dos o tres a?os, Reina lleva cuatro en Liverpool. Haber tenido la opci¨®n de crecer en un grande fuera de Espa?a nos ha obligado a adaptarnos y ser m¨¢s futbolistas. Eso ayuda a la selecci¨®n. El tema del Bar?a no cabe ni comentarlo. El peso espec¨ªfico de Xavi e Iniesta es evidente. Tienen mucha influencia en nuestro juego porque ellos no van a cambiar su forma de jugar por estar aqu¨ª.

P. Su padre jug¨® en las selecciones de la furia y usted en la del toque.

R. No voy a comparar, pero nuestro estilo est¨¢ muy marcado, la forma de jugar est¨¢ clara y los resultados est¨¢n ah¨ª. Por encima de todo, me quedo con las sensaciones que transmite el equipo. En situaciones complicadas, por ejemplo contra B¨¦lgica, busc¨® remontar sin ponerse nervioso ni traicionar el estilo. Y lo sac¨® adelante precisamente por seguir haciendo algo en lo que cree.

P. El f¨²tbol ingl¨¦s mete a tres equipos en las semifinales de la Champions y gana el Bar?a.

R. Es la t¨®nica de las ¨²ltimas temporadas. Cada a?o se cuela uno y esta vez ha sido el Bar?a. Ha sido el mejor.

P. Resulta comprensible que el Madrid se refuerce tras el meneo que le dio el Liverpool.

R. No tanto. En el Bernab¨¦u decidi¨® un detalle, aunque en Anfield fuimos mucho mejores. Es l¨®gico que el Madrid monte un proyecto nuevo, con gente nueva, que trate de ilusionar. Ha fichado una base importante para hacer un buen equipo.

P. Y le ha regalado 94 millones a Ferguson.

R. Puedes tener mucho dinero, pero hay que acertar. No tener a Cristiano Ronaldo es una baja muy sensible para el Manchester. Resulta complicado encontrar un jugador tan desequilibrante.

P. ?Y el Liverpool? Llevan 75 jugadores fichados en cinco a?os.

R. He visto entrar y salir a muchos, s¨ª... Ha habido una regeneraci¨®n completa con perfiles diferentes. De verdad, impacta.

P. ?Estuvo tan cerca como se dijo de firmar por el Madrid?

R. Hace cuatro a?os, no, cinco, cuando estaba en la Real Sociedad, s¨ª. Hubo un fuerte inter¨¦s del Madrid, pero lleg¨® el Liverpool y ah¨ª termin¨¦. No fue una decisi¨®n incorrecta. Por lo menos, para m¨ª. Juego en el Liverpool, un club singular; he crecido como futbolista y he ganado t¨ªtulos. Recuerdo el d¨ªa de los 20 a?os de la tragedia de Hillsborough. Fue muy emocionante la ceremonia y el homenaje a las 96 v¨ªctimas. Ese sentimiento perdura. El Liverpool mira adelante, pero la historia esta presente cada d¨ªa.

P. Se dice que ahora el Madrid va en serio a por usted.

R. Estoy bien en el Liverpool, pero en el f¨²tbol no puedes cerrar las puertas a nada porque nunca sabes qu¨¦ va a pasar. No me planteo irme. Retirado Hyypia, ya soy el m¨¢s veterano, tras Carragher y Gerrard.