"Hemos fichado a un 'n¨²mero uno'"

No se lanz¨® Florentino P¨¦rez a proclamar que Ettore Messina hab¨ªa nacido para entrenar al Madrid. Pero poco le falt¨®. Le llam¨® "s¨ªmbolo del baloncesto", "hombre que sabe gestionar el talento", "gran motivador", "con un curr¨ªculum indiscutible"... En ese momento le son¨® el tel¨¦fono m¨®vil. "Perd¨®n", se excus¨® antes de seguir: "Un n¨²mero uno y apasionado de este deporte. Con ¨¦l ponemos en marcha una gran apuesta de futuro", enfatiz¨®; "el baloncesto siempre ha estado en el coraz¨®n del madridismo. El Madrid volver¨¢ a ser un referente europeo. Y el inicio de nuestro futuro se llama Ettore Messina".

Con la puesta en escena de las grandes ocasiones, el Madrid present¨® ayer a Messina, el sustituto de Joan Plaza en el banquillo m¨¢s laureado de Europa. Y P¨¦rez hizo un gui?o a una secci¨®n habitualmente residual en el club. Tras su discurso y los agradecimientos de Messina, convoc¨® al estrado a un pu?ado de ilustres, como Ferr¨¢ndiz, Luyk, Brabender, Rull¨¢n, Ramos, Romay, Llorente, Ant¨²nez... Una foto tan hist¨®rica como ins¨®lita en la era moderna de la segunda y ¨²ltima secci¨®n del Madrid.

"Hay que pensarlo bien antes de hacer una revoluci¨®n", advierte el italiano

"No entendemos nada de esto, pero el presidente tiene tanta ilusi¨®n... Y tiene intenci¨®n de seguir gast¨¢ndose el dinero...". En un susurro, as¨ª hablaba un directivo al finalizar el acto, extra?ado por la repercusi¨®n que hab¨ªa tenido el fichaje de Messina, a quien, pese a su aspecto afable y mundano, el club hab¨ªa adornado con una aureola de estrella mundial. "?Es el tercer gal¨¢ctico, tras Kak¨¢ y Cristiano Ronaldo?", le preguntaron. "Seguramente, cuando al presidente le ha sonado el m¨®vil, era alguien que le dec¨ªa que lo que estaba diciendo sobre m¨ª no era verdad", contest¨® con una sonrisa el mismo t¨¦cnico que minutos antes hab¨ªa pedido perd¨®n por sus problemas "con el espa?ol" cuando lo cierto es que sonaba casi perfecto; el mismo que se mostr¨® "emocionado con esta presentaci¨®n, aqu¨ª, en el Bernab¨¦u...".

"Desde hace tiempo", continu¨®, "quer¨ªa venir a la ACB y vivir en Espa?a. Y mi esposa, tambi¨¦n. Pero a¨²n no lo he asumido. En los a?os sesenta, en los setenta, ve¨ªa las finales de la Copa de Europa y siempre estaban el Madrid o el CSKA... En Rusia ya he estado. Ahora estoy aqu¨ª. El Madrid tiene una historia que no tiene nadie. Scariolo me dijo que es el mejor equipo al que ha dirigido. La ilusi¨®n del presidente, de Valdano...". Eso s¨ª, regate¨® todas las cuestiones que le propon¨ªan alg¨²n nombre propio, fichajes, bajas: "Yo soy ruso", brome¨®, "y en Rusia no se sabe nada hasta que se debe saber. Estoy muy emocionado y podr¨ªa decir muchas tonter¨ªas". Pero s¨ª dej¨® una puerta entreabierta: "Esta plantilla tiene gente v¨¢lida y no v¨¢lida porque, de no ser as¨ª, habr¨ªa ganado m¨¢s partidos. Hay que pensarlo bien antes de hacer una revoluci¨®n". Y esa revoluci¨®n podr¨ªa pasar por pescar en el CSKA, plagado de estrellas y obligado a reducir considerablemente su presupuesto: "Le hemos dicho que no le crearemos ning¨²n problema, pero que, si no est¨¢ interesado en alg¨²n jugador, nos lo diga porque igual nos interesa". Tres est¨¢n en el escaparate: el base norteamericano con pasaporte ruso Holden, el alero lituano Siskauskas y el ala-p¨ªvot esloveno Smodis. Holden ser¨ªa el m¨¢s accesible, pues acaba contrato; sus 33 a?os, en cambio, juegan en su contra. Siskauskas, el mejor de la ¨²ltima Euroliga, est¨¢ atado hasta 2011 y, adem¨¢s, le llueven ofertas de la todopoderosa Grecia. Smodis, con la misma duraci¨®n de contrato, es otra historia, pues su carrera es paralela a la de Messina, un caso similar al de Cesc y Ars¨¦ne Wenger. Ah¨ª se volcar¨¢ el Madrid siempre y cuando la secci¨®n reciba una inyecci¨®n econ¨®mica, algo que Antonio Maceiras, su nuevo director general, da por seguro.

Tan seguro que Messina se ha convertido en el t¨¦cnico mejor pagado en la historia del club: dos millones limpios al a?o. A partir de ¨¦l, P¨¦rez tiene previsto revitalizar un equipo que lleva 13 a?os sin asomarse a una Final Four. "Luchar por objetivos ya es un objetivo", filosof¨® Messina; "este equipo gan¨® la Liga hace dos a?os y parece que han pasado 20. No basta con decir 'hay esperanzas de hacerlo bien'. Mi hijo de cuatro a?os y Kobe Bryant juegan a lo mismo: a ganar. Casi todos los a?os mis equipos empiezan mal. Me pas¨® en Bolonia y en Mosc¨². Pero este Madrid va a ser nuevo y necesita tiempo. S¨¦ que no lo tengo y que la prensa no va a tener paciencia conmigo. Pero el presidente s¨ª me la ha prometido".