EE UU refuerza las defensas en Hawai frente a Pyongyang

El Gobierno norteamericano ha reforzado la protecci¨®n militar, con radares y sistemas antimisiles, en el archipi¨¦lago de Hawai ante el riesgo de que Corea del Norte lance como prueba un cohete de largo alcance en esa direcci¨®n. El Pent¨¢gono no ha dado detalles sobre el dispositivo puesto en marcha.

Esa amenaza coincide con el anuncio de que la flota estadounidense est¨¢ rastreando los movimientos de un barco norcoreano, el Kang Nam, sospechoso de transportar misiles o productos nucleares. Aunque ese seguimiento se hace en cumplimiento de una resoluci¨®n aprobada la pasada semana por el Consejo de Seguridad, las autoridades norcoreanas han advertido de que considerar¨ªan la intercepci¨®n del barco un acto de guerra.

En represalia por esa resoluci¨®n, que inclu¨ªa las m¨¢s duras sanciones tomadas hasta la fecha, tanto Estados Unidos como sus principales aliados en Asia, Jap¨®n y Corea del Sur, contaban con que el Gobierno de Pyongyang pudiera intentar una nueva prueba de armamento capaz de portar armas nucleares.

En los ¨²ltimos d¨ªas, el espionaje norteamericano hab¨ªa observado el levantamiento de una plataforma de lanzamiento de misiles en la localidad de Dongchang, al noroeste de Corea del Norte. Este jueves, los servicios de informaci¨®n japoneses informaron de que Pyongyang estaba preparando el disparo de un cohete para principios de julio y con el objetivo de Hawai.

El secretario de Defensa norteamericano, Robert Gates, confirm¨® posteriormente esa posibilidad y anunci¨® que se hab¨ªan tomado las oportunas medidas de seguridad. "Sin dar detalles de lo que haremos", declar¨® Gates, "dir¨¦ que estamos en una buena posici¨®n para, si es necesario, proteger a los ciudadanos y al territorio norteamericanos".

Estados Unidos conf¨ªa, no obstante, en que se trata m¨¢s de una bravuconada propagand¨ªstica del r¨¦gimen norcoreano que de una amenaza militar significativa. El misil que Corea del Norte est¨¢ probando es el Taepodong-2, con un alcance de 6.400 kil¨®metros, casi mil menos de la distancia entre ese pa¨ªs y Hawai. Aunque los expertos estadounidenses admiten que Corea del Norte ha hecho progresos en este tipo de tecnolog¨ªa, se cree que no tendr¨¢ medios suficientes para alcanzar territorio norteamericano hasta dentro de cuatro o cinco a?os.

Un ensayo con Hawai como objetivo representa, en todo caso, un desaf¨ªo muy significativo desde el punto de vista pol¨ªtico. Para enfatizar ese aspecto, el espionaje japon¨¦s ha advertido que la fecha m¨¢s probable del lanzamiento ser¨ªa el 4 de julio, d¨ªa de la Independencia de Estados Unidos y 15? aniversario de la muerte de Kim Il-Sung, el fundador y gu¨ªa de Corea del Norte. La primera prueba de un misil de largo alcance la hizo ese pa¨ªs hace tres a?os, precisamente un 4 de julio.

Un paso de ese calibre obligar¨ªa a una reacci¨®n a la Administraci¨®n Obama, que est¨¢ tratando de mantener este conflicto en los canales diplom¨¢ticos con el respaldo, por ahora, de China, el principal valedor de Corea del Norte, y de Rusia.