"Estamos preparados para el Mundial"

Es uno de los grandes jugadores de la historia del f¨²tbol espa?ol y el primer director deportivo de la Federaci¨®n Espa?ola. Entre 1989 y 2003 disput¨® m¨¢s de 500 partidos con el Madrid y marc¨® m¨¢s de 100 goles; del 20 de septiembre de 1989 al verano de 2002 jug¨® 89 partidos con la selecci¨®n. Desde hace dos a?os gestiona el f¨²tbol federativo. El mi¨¦rcoles lleg¨® a Bloemfontaine desde Suecia, donde la sub 21 de L¨®pez Caro jug¨® mal y qued¨® eliminada en la primera fase del Europeo. Por la noche asisti¨® a la primera derrota de la absoluta desde noviembre de 2006. Ayer, a la ma?ana siguiente de que Espa?a perdiera contra Estados Unidos, Fernando Hierro (V¨¦lez-M¨¢laga, 1968) se pas¨® por el gimnasio antes de atender compromisos medi¨¢ticos.

"Me gusta m¨¢s Espa?a que Brasil. Pero Brasil es Brasil como Argentina es Argentina"

"Kak¨¢, Cristiano... Un contrasentido. El mejor momento llega con las canteras"

Pregunta. ?Qu¨¦ valoraci¨®n hace de la eliminaci¨®n de Espa?a en las semifinales?

Respuesta. Alg¨²n d¨ªa ten¨ªa que ser, pero el cari?o y el orgullo que despierta esta selecci¨®n sigue intacto. Sab¨ªamos que pod¨ªa pasar y ha pasado, pero hemos sido humildes y respetuosos en la victoria y lo somos en la derrota, que aceptamos con deportividad. Puestos a perder, firmar¨ªa perder siempre un partido de cada 35.

P. ?C¨®mo est¨¢ Vicente del Bosque?

R. Aqu¨ª nadie tiene la varita m¨¢gica. Esto es ganar y perder, es deporte. El mensaje es ¨²nico: tranquilidad. Tenemos seis victorias camino del Mundial con un nuevo seleccionador y despu¨¦s de ganar la Copa de Europa se ha mantenido. Esto fortalecer¨¢ al grupo. Me da pena por los jugadores porque ten¨ªan mucha ilusi¨®n por jugar la final y contra Brasil. Pero han sabido perder. Eso debe ser elogiado.

P. ?Ve a esta selecci¨®n preparada para afrontar como favorita el pr¨®ximo Mundial?

R. S¨ª, el equipo tiene 24 a?os de media, ?se dice pronto! Pero la mayor¨ªa ya ha jugado muchos partidos internacionales y Del Bosque ha hecho debutar a ocho jugadores, siete de la sub 21. Estamos preparados para esa exigencia. Antes, ven¨ªamos de favoritos sin ganar nada, as¨ª que con m¨¢s raz¨®n ahora. No nos tiene que asustar. Este grupo quiere ganar y, si nos clasificamos, vendremos a ganar de verdad.

P. ?Habr¨ªa sido bueno valorar la medida de este equipo en una final contra Brasil?

R. Era la ilusi¨®n de todo el mundo. En la FIFA esperaban una final as¨ª.

P. A un a?o vista, ?es Brasil el rival?

R. Me gusta m¨¢s Espa?a. Pero Brasil es Brasil como Argentina ser¨¢ Argentina. Sin descontar a Italia y Alemania. Y a Inglaterra, que me parece fant¨¢stica. Nosotros estamos en ese grupo.

P. Sinceramente, ?cu¨¢l es la relaci¨®n con Luis Aragon¨¦s?

R. Nos vimos en Turqu¨ªa, nos saludamos y nos dimos un abrazo. Mi relaci¨®n ha sido de absoluto respeto. Todos tenemos que reconocerle el trabajo. Lo que no voy a hacer es mirar atr¨¢s. Estamos orgullosos del pasado, pero queremos mirar al futuro. Eso vale por Santisteban, por S¨¢ez...

P. ?Est¨¢ m¨¢s preocupado por lo ocurrido con la sub 21?

R. En las categor¨ªas inferiores estamos en todos los frentes. Ten¨ªamos mucha ilusi¨®n en Suecia, pero no podemos olvidar una cosa: en Sur¨¢frica han estado cuatro jugadores de la sub 21. Hac¨ªa nueve a?os que no ¨ªbamos a una fase final y nos hemos enfrentado a Inglaterra y Alemania. ?se es el nivel de exigencia. No es f¨¢cil competir a esos niveles y ganar siempre. No ha jugado al que esper¨¢bamos. Debemos ser autocr¨ªticos porque la complacencia no nos va.

P. ?C¨®mo justifica haber apostado por L¨®pez Caro?

R. Porque le conozco. Es un gran profesional. Tiene un a?o m¨¢s de contrato y est¨¢ haciendo las cosas bien. Mi confianza es enorme. Y tiene la misma idea que Del Bosque, que mira antes que nada a la sub 21. Por eso, seguramente, Espa?a tiene una media de edad de 24 a?os. Y a prop¨®sito de la sub 21: antes ganaban las selecciones peque?as, no la grande, y ahora es al rev¨¦s y nos quejamos tambi¨¦n.... Es muy complicado que una selecci¨®n gane el t¨ªtulo el mismo a?o con la absoluta y la sub 21. Y acepto las cr¨ªticas, pero no me entran las dudas.

P. La cantera m¨¢s brillante de los ¨²ltimos 20 a?os ha sido la barcelonista, que ha puesto su sello en la selecci¨®n, pero en las categor¨ªas inferiores predomina el esp¨ªritu de la f¨¢brica madridista.

R. ?Qui¨¦n le puso el sello a qui¨¦n? El futbol espa?ol demostr¨® que se puede ganar de una manera determinada en Viena y un club espa?ol ha ganado tres t¨ªtulos con una manera determinada de jugar. Cuando elegimos entrenadores, separamos la ¨¦poca formativa de la profesional, m¨¢s competitiva. Hemos mezclado gente con larga trayectoria con gente nueva. Hemos sido muy respetuosos con el trabajo. Es verdad que el Barcelona da much¨ªsimos futbolistas a la selecci¨®n en todas las categor¨ªas. ?Por qu¨¦ salen tantos? Porque lleva 20 a?os trabajando de la misma forma, hay que reconocerlo. Hace a?os el equipo que m¨¢s daba al f¨²tbol espa?ol era el Madrid, su cantera.

P. ?La nueva pol¨ªtica de Florentino P¨¦rez afecta a la selecci¨®n?

R. No podemos decidir c¨®mo se gobiernan los clubes. All¨¢ cada cual. Lo que s¨ª agradecemos es su trabajo y que produzcan tan buenos jugadores no s¨®lo el Bar?a, sino tambi¨¦n el Espanyol, el Sevilla, el Villarreal...

P. Llegan Kak¨¢, Cristiano Ronaldo...

R. Es un contrasentido importante porque el mejor momento del f¨²tbol espa?ol coincide con la apuesta por las canteras. Cuando tienes dinero, vas a buscar fuera. El Bar?a ha sido fiel a una idea 20 a?os y le ha dado resultado. Ser¨¢n los dirigentes del Madrid quienes decidan si les tiene en cuenta cambiar la l¨ªnea cada tres a?os. No me compete a m¨ª.

P. ?Ha hablado con Florentino P¨¦rez?

R. No. He hablado con amigos que han vuelto al Madrid.

P. Como madridista, ?qu¨¦ cree que no se deber¨ªa repetir en esta segunda etapa de su presidencia?

R. Si no tuviera el cargo que tengo, hablar¨ªa con mayor libertad. Adem¨¢s, si no habl¨¦ cuando me fui, hacerlo ahora ser¨ªa ventajista.

P. Usted jug¨® con Guardiola. ?Qu¨¦ sensaci¨®n tiene al ver la temporada que ha hecho el Bar?a?

R. Admiraci¨®n y alegr¨ªa. Ha abierto las puertas del f¨²tbol espa?ol a gente joven que est¨¢ preparada. El ¨¦xito de Guardiola, de Pocchetino..., debe hacer reflexionar a mucha gente. El primer mes de Guardiola fue durillo. Dec¨ªan que el cargo le ven¨ªa grande. Hoy, el entrenador del Barcelona es la admiraci¨®n del f¨²tbol mundial por juventud y preparaci¨®n. Y, adem¨¢s, ha sido un ejemplo de humildad. Pero yo he tenido la suerte de jugar con ¨¦l, de hablar mucho de f¨²tbol, y sab¨ªa que estaba muy preparado.

P. ?Qui¨¦n hablaba m¨¢s en el campo, usted o Guardiola?

R. ?ramos muy pesados los dos, pero muy pesados.