La nueva ley de consumo fija que los usuarios cobren indemnizaciones

Las nuevas reglas de juego del consumo atan m¨¢s corto a las empresas. La Generalitat, a trav¨¦s de la Agencia Catalana de Consumo, ya tiene poder para sancionar a las empresas que vulneran los derechos de los consumidores, pero con la nueva ley de consumo, adem¨¢s de eso, podr¨¢ fijar las compensaciones que deben recibir los clientes damnificados. La incorporaci¨®n de la polic¨ªa local a las tareas de inspecci¨®n, la obligaci¨®n de que los n¨²meros de atenci¨®n al cliente 902 sean gratuitos y la regulaci¨®n del tama?o de la letra de los contratos -para evitar que la letra peque?a sea demasiado peque?a- tambi¨¦n forman parte de la normativa.

El anteproyecto de ley del c¨®digo de consumo ser¨¢ presentado este mes al Consejo de Trabajo Econ¨®mico y Social de Catalu?a (CTESC) y al Consejo de Gobierno Local con la previsi¨®n de que la Generalitat lo apruebe antes del mes de agosto.

"Las ¨²ltimas normas datan de 1991 y 1993, y ha llovido mucho desde entonces. Los cambios que suponen Internet, el desarrollo de las nuevas tecnolog¨ªas y la irrupci¨®n de las directivas europeas hacen necesario avanzar en los derechos de los consumidores", explica Jordi Anguera, director de la Agencia Catalana del Consumo.

La potestad para fijar las compensaciones a los consumidores persigue este objetivo. Consumo, hasta ahora, ha podido sancionar a las empresas que cometen infracciones -detectadas a trav¨¦s de una denuncia o por inspecciones rutinarias-, es decir, corrige la pr¨¢ctica, pero "el consumidor puede quedar con las manos vac¨ªas", apunta Anguera. La agencia tambi¨¦n ha podido hasta ahora desarrollar una labor de arbitraje que s¨ª pod¨ªa establecer indemnizaciones, pero s¨®lo era voluntaria.

La Generalitat tambi¨¦n quiere reforzar el papel de la polic¨ªa local en las tareas de inspecci¨®n, que hasta ahora se ha dado de forma ocasional, como en la inmovilizaci¨®n, en el verano de 2007, de 6.800 tubos de pasta de dientes con la apariencia de la marca Colgate que eran sospechosos de contener dietilenglicol. Tambi¨¦n han participado en campa?as de verano para inspeccionar tiendas multiprecio (las antiguas "todo a 100") de localidades costeras como Torredembarra, ya que en algunos casos las infracciones de Consumo pueden combinarse tambi¨¦n con delitos de falsificaci¨®n.

"Pero se trata de que ahora la polic¨ªa se involucre en las tareas de inspecci¨®n como si fuera una funci¨®n m¨¢s y lo incorporen como una materia m¨¢s de su formaci¨®n. Una actuaci¨®n la pueden hacer acompa?ados de un inspector, pero a la segunda pueden ir solos", a?ade Anguera.Las buenas intenciones chocan a veces con el margen de maniobra: la Agencia Catalana del Consumo (ACC) tiene entre 40 y 50 inspectores para toda Catalu?a y por eso requiere colaboraci¨®n. El c¨®digo tambi¨¦n establece que todas las comarcas y los municipios de m¨¢s de 25.000 habitantes dispongan de una oficinas de atenci¨®n a los consumidores, y aunque los ayuntamientos ya tienen competencias en materia de consumo, la norma implicar¨¢ que las hagan m¨¢s visibles. Con el c¨®digo, habr¨¢ 124 oficinas en toda Catalu?a.

La red de centros servir¨¢, junto con la ACC, para empezar a llevar a las empresas a cambiar ciertas pr¨¢cticas, como las referentes a los n¨²meros de atenci¨®n al cliente, que normalmente empiezan por el prefijo 902. S¨®lo las empresas de servicios b¨¢sicos (telefon¨ªa y electricidad, entre otras) est¨¢n obligadas a contar con este tipo de atenci¨®n telef¨®nica, pero todas sin excepci¨®n deber¨¢n ofrecerla de forma gratuita, lo que no ocurre en la actualidad.

'Tickets' de calidad

Tendr¨¢ que mejorar incluso la calidad del papel de los tickets de compra, de forma que ¨¦stos duren tanto tiempo como la garant¨ªa del producto adquirido.

La agencia recibi¨® el a?o pasado un total de 10.706 reclamaciones, el 8% m¨¢s. Las inspecciones de 2008 en todos los sectores dieron lugar a 986 expedientes sancionadores por 2,2 millones de euros. Hasta ahora, s¨®lo se daban a conocer las multas en casos de infracciones graves, pero con el nuevo c¨®digo tambi¨¦n se har¨¢n p¨²blicos los nombres de las empresas que cometan la misma irregularidad -aunque sea leve- de forma reiterada, como elemento "disuasorio".