Internacional sin equipo

En un intervalo de 24 horas, Ra¨²l L¨®pez, de profesi¨®n baloncestista, pas¨® de ser convocado por Sergio Scariolo para el Campeonato de Europa de selecciones nacionales, que se disputar¨¢ en septiembre en Polonia, a encontrarse sin equipo. El nuevo Madrid, comandado por el italiano Ettore Messina, ha decidido prescindir del internacional, no renovarle el contrato.

Es la primera baja en la plantilla del club blanco, pero no es la primera vez que L¨®pez se marcha de ¨¦l. Tras recalar en el Madrid procedente del Joventut en 2000, el base trat¨® de hacer suyo el sue?o americano en 2002, cuando fich¨® por los Jazz de Utah. Pero su paso por la NBA estuvo marcado por las lesiones, que s¨®lo le permitieron jugar con cierta regularidad dos campa?as. En 2005 volvi¨® a hacer las maletas para estar un a?o en su pr¨®ximo destino, el Akasvayu Girona, antes de regresar al Madrid en 2006. Esa temporada, de la mano de un debutante, Joan Plaza, logr¨® el doblete ganando la ACB y la ULEB.

L¨®pez (8,3 puntos de media y una valoraci¨®n de 10,2 en sus 26 partidos en la pasada ACB) no cuenta para el nuevo jefe. Y eso que, a su llegada, Messina no titube¨® al ser preguntado en la web del club si el baloncesto espa?ol es el mejor de Europa: "Claro, s¨®lo hay que ver la selecci¨®n". Eso s¨ª, el italiano barrunta que en las pr¨®ximas semanas puede haber m¨¢s bajas: "Todas las posiciones pueden mejorar un poco". Alex Mumbr¨², Jeremiah Massey o Marko Tomas tambi¨¦n est¨¢n a la espera de conocer su futuro.

"Me impliqu¨¦ en el proyecto madridista al 100%, como siempre he hecho, para tratar de lograr los objetivos marcados. Mi deseo era el de continuar", explic¨® ayer L¨®pez en un comunicado, "pero mi carrera profesional se orientar¨¢ por otros derroteros". Uno de esos derroteros puede ser el Khimki de Mosc¨², club que tambi¨¦n entrena Scariolo.

Ahora, el Madrid deber¨¢ reforzar el puesto de base. Hoy s¨®lo aparece en la plantilla el recientemente renovado Sergio Llull. A sus 21 a?os, es, seg¨²n Messina, "un jugador muy importante para el equipo". Toca encontrar compa?ero para el menorqu¨ªn, tambi¨¦n convocado por Scariolo para Polonia en calidad de invitado. Los comentarios apuntan hacia uno de los compa?eros de selecci¨®n de L¨®pez y Llull: Ricky Rubio. Pero la cl¨¢usula de rescisi¨®n de su contrato con el Joventut (5,7 millones) y su deseo de irse a la NBA no allanan el camino. Otros nombres sobre la mesa son los de los veteranos Prigioni (Tau) y Holden (CSKA de Mosc¨²). "Tenemos margen para fichar, pero primero hay que dar salida a otros jugadores y no ser¨¢ precisamente f¨¢cil", explic¨® Antonio Maceiras, director de la secci¨®n de baloncesto del Madrid, en la presentaci¨®n de Velickovic.