Las familias ahorran ya m¨¢s del 14% de su renta, la mayor tasa desde 1995

En el periodo que va entre enero y marzo, la econom¨ªa espa?ola encaj¨® algunas de las peores noticias de la historia reciente: el paro super¨® los cuatro millones de personas y el PIB reflej¨® el mayor retroceso en m¨¢s de medio siglo. Con la que ca¨ªa, las familias, que ya cargaban con un pesado fardo de deudas, optaron por hacer acopio de dinero ante lo que pueda venir. Y eso se refleja de forma espectacular en las cuentas no financieras de la econom¨ªa, que divulg¨® ayer el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE): los hogares ahorraron 13.310 millones de euros en el primer trimestre, m¨¢s del doble que en el arranque de 2008 (5.193 millones).

La tasa de ahorro sobre la renta disponible de las familias lleg¨® al 7,9% en el primer trimestre, frente al 2,8% del a?o pasado. La propensi¨®n al ahorro oscila de forma notable seg¨²n la ¨¦poca del a?o (es mucho mayor antes del verano y de las navidades), por lo que se suelen acumular los datos de los ¨²ltimos cuatro trimestres. Con esa medici¨®n, m¨¢s homog¨¦nea, la tasa de ahorro se sit¨²a en el 14,1%.

Se trata del nivel de ahorro familiar m¨¢s alto en la serie del INE, que arranca en 2002. Y seg¨²n datos recopilados por el servicio de estudios de Caixa Catalunya a partir de estad¨ªsticas del Banco de Espa?a, hay que retrotraerse a 1995, a?o en el que la econom¨ªa espa?ola sali¨® de la anterior recesi¨®n, para encontrar tasas similares.

En el reverso de la moneda, los hogares se gastaron en consumir un 3,6% menos que en el mismo trimestre de 2008. El descenso en el consumo fue una de las razones del descalabro del crecimiento econ¨®mico en el inicio de este a?o.

La renta disponible de las familias a¨²n crece (un 1,5% interanual): el descenso en el pago de cuotas hipotecarias y el aumento de transferencias y prestaciones p¨²blicas compensa todav¨ªa el recorte de ingresos salariales.

El incremento del ahorro y el consiguiente descenso del consumo tienen una lectura positiva: contribuye a reducir el elevado nivel de endeudamiento de las familias. En 2007, la deuda acumulada por los hogares equival¨ªa al 88% del PIB, un nivel que se redujo de forma tenue el a?o pasado. Porque los expertos dan por descontado que la tendencia se mantendr¨¢ y la tasa de ahorro superar¨¢ el 16% a finales de a?o.

Si unos desequilibrios se corrigen, otros se acent¨²an. La renta disponible de las Administraciones P¨²blicas cay¨® en un 18,7% en tasa interanual. Y su capacidad de financiaci¨®n en el primer trimestre era ya casi nula (261 millones), pese a ser el que concentra menos gastos en inversiones.