Bruselas multa a E.ON y GDF-Suez con 1.106 millones
La CE impone la mayor sanci¨®n en el sector del gas por reparto de mercado
La Comisi¨®n Europea impuso ayer 1.106 millones de euros de multa a la gasista germana E.ON y a la francesa GDF-Suez por haber mantenido ilegalmente durante un lustro un acuerdo para no competir con la otra en sus respectivos mercados naturales, Alemania y Francia. "Durante todos estos a?os los consumidores de los dos mayores mercados del gas de Europa han estado pagando de m¨¢s", declar¨® la comisaria de Competencia, Neelie Kroes, al comunicar la sanci¨®n, primera contra un cartel en el sector energ¨¦tico comunitario. "La Comisi¨®n no va a tolerar ninguna conducta anticompetitiva". Es la mayor multa para el sector energ¨¦tico.
Ambas empresas la recurrir¨¢n. Las multas, a raz¨®n de 553 millones para cada sociedad, son fruto de la prolongaci¨®n en el tiempo de un acuerdo que naci¨® legalmente, pero que la liberalizaci¨®n del mercado europeo del gas convirti¨® en ilegal en agosto de 2000. El origen del conflicto est¨¢ en la construcci¨®n a medias de los 600 kil¨®metros del gasoducto MEGAL que transporta gas ruso a trav¨¦s del sur de Alemania desde la frontera germano-checa y germano-austriaca a la raya franco-germana.
Los consumidores han pagado de m¨¢s el gas en Francia y Alemania
Cuando Ruhrgas (antecesora de E.ON) y Gaz de France (predecesora de GDF-Suez) decidieron en 1975 ponerse manos a la obra acordaron, como permit¨ªa entonces la ley, que ninguna de ellas vender¨ªa gas en el pa¨ªs de la otra. Ambas conservaron el pacto pese a la entrada en vigor de la directiva que hace nueve a?os abri¨® el mercado de gas europeo. Hubo reuniones para mantener en pie el negocio ilegal hasta septiembre de 2005, pocos meses antes de que Bruselas realizara por sorpresa las inspecciones que han acabado en multa.
"Este acuerdo constituye una muy grave infracci¨®n de las leyes antimonopolio", se?ala la Comisi¨®n para explicar la multa de 553 millones impuesta a cada infractor, que est¨¢ lejos de alcanzar el tope del 10% de la facturaci¨®n (87.000 millones de euros para E.ON y 68.000 millones para GDF-Suez) que permiten los procedimientos. Aun as¨ª, conjuntamente, es la segunda m¨¢s grande de la Comisi¨®n contra un cartel, tras los 1.384 millones de euros del a?o pasado a un grupo de cuatro fabricantes de cristal.
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