Vasili Axi¨®nov, escritor ruso disidente sovi¨¦tico

Vasili Axi¨®nov, escritor ruso y disidente sovi¨¦tico, falleci¨® el 6 de julio en Mosc¨² a los 76 a?os de edad. Su salud era precaria desde enero del a?o pasado, cuando sufri¨® un infarto mientras conduc¨ªa. Fue sepultado en el cementerio Vag¨¢nkovo de Mosc¨².

Su lugar en la literatura rusa es dif¨ªcil de subestimar: sus novelas marcaron los a?os sesenta en la desaparecida Uni¨®n Sovi¨¦tica, aunque luego tuvieron que refugiarse en el samizdat -las ediciones clandestinas que pasaban de mano en mano bajo la dictadura comunista-, hasta que Axi¨®nov se vio obligado a abandonar el pa¨ªs y continuar publicando sus nuevas obras en el extranjero.

Axi¨®nov hab¨ªa nacido en Kaz¨¢n, la capital de Tatarst¨¢n, en 1932; sus padres, acusados de trotskistas, sufrieron la represi¨®n estalinista. Las penurias por las que tuvo que pasar su madre, Yevguenia Giznsburg, durante 18 a?os de gulag, las cont¨® ella misma en El v¨¦rtigo.

Vasili vivi¨® primero con su abuela, luego en un orfanato y despu¨¦s con su t¨ªo paterno, hasta que pudo reunirse con su madre en 1948 en la fr¨ªa Magad¨¢n, ciudad del extremo Oriente ruso. Fue en esa capital de una zona en la que hab¨ªa unos 80 campos de concentraci¨®n, poblada por presos que trabajaban en las minas de oro y en la construcci¨®n de caminos, donde Axi¨®nov termin¨® la secundaria.

Se diplom¨® como m¨¦dico en 1956 en el Instituto de Leningrado, hoy San Petersburgo, pero su verdadera vocaci¨®n era la literatura. Sus primeros cuentos aparecieron dos a?os m¨¢s tarde en la popular¨ªsima revista literaria Y¨²nost (Juventud), donde tambi¨¦n vio la luz su primera novela, Colegas, de gran ¨¦xito (Planeta la public¨® en espa?ol en 1967). Pero su consagraci¨®n lleg¨® con Billete a las estrellas, novela con la que de hecho comienza la nueva prosa rusa, movimiento del que Axi¨®nov se convierte en l¨ªder.

A partir de entonces se dedic¨® por completo a la literatura, y cada nueva obra suya pas¨® a ser de inmediato un gran ¨¦xito. En la segunda mitad de los a?os setenta comenzaron sus verdaderos problemas con el r¨¦gimen: sus novelas Quemadura y La isla de Crimea son censuradas y quedan accesibles a los rusos s¨®lo en copias a m¨¢quina o fotocopias que pasan de mano en mano, el llamado samizdat.

Despu¨¦s de participar, como uno de los organizadores, en el criticado almanaque Metropol, renunci¨® a la Uni¨®n de Escritores en protesta por la expulsi¨®n de dos colegas y se exili¨® en Estados Unidos. Ense?¨® literatura rusa en la Universidad George Mason de Fairfax (Virginia) hasta 2004, y en el extranjero escribi¨® una decena de novelas, entre las que destacan la trilog¨ªa La saga moscovita y Volterianos y volterianas, que le hizo acreedor del Premio Booker Ruso.

Dos de sus novelas fueron llevadas a la pantalla: Billete a las estrellas, adaptada al cine en 1962 con el t¨ªtulo de Mi hermano menor, y hace cinco a?os se mostr¨® la serie televisiva La saga moscovita, en 22 episodios.

En los ¨²ltimos a?os viv¨ªa alternando su casa en Biarritz (Francia) con su piso moscovita. El premiado novelista Dmitri B¨ªkov dijo sobre ¨¦l: "Su aporte a la literatura rusa no s¨®lo fue grande; fue determinante".