La alimentaci¨®n en la bici
En el Tour de 2006 ?scar Pereiro atac¨® guiado por los sabios consejos de Perico Delgado mientras los otros com¨ªan. A ¨¦l le sali¨® bien y consigui¨® ganar la etapa, pero se arriesg¨® a quedarse sin energ¨ªas y sufrir la p¨¢jara del ciclista. Dicha p¨¢jara es una bajada en la cantidad de glucosa que tenemos en la sangre.
La glucosa de la sangre es important¨ªsima, ya que es el alimento que prefieren nuestras neuronas. De ellas depende que los m¨²sculos se activen, y, si las negamos el alimento, ellas nos niegan el movimiento. La glucosa de la sangre la pone el h¨ªgado, de sus 70 gramos de reserva.
A las intensidades de ejercicio que pedalean los ciclistas en una etapa llana (70% de su capacidad aer¨®bica m¨¢xima) sus m¨²sculos oxidan medio gramo por minuto de la glucosa del h¨ªgado y las piernas tienen para unos 140 minutos de ejercicio. Si los ciclistas del Tour pasan m¨¢s de tres horas de pedaleo intenso sin ingerir nada de carbohidrato llegan a un punto sin retorno. La p¨¢jara aparece y terminan la etapa remolcados por sus compa?eros y los coches escoba. Por ello, los ciclistas comen y comen cuanto pueden en la bicicleta.
La estrategia nutricional es muy sencilla: come tanto carbohidrato como tu est¨®mago pueda vaciar. La nutrici¨®n deportiva les aconseja tomar carbohidratos disueltos en agua, pues as¨ª tambi¨¦n se rehidratan. Bebidas con concentraciones de carbohidratos por encima del 12% se vac¨ªan m¨¢s lentamente que las que tienen entre 6% y 8%. Por eso los geles y barritas hay que tomarlos con agua para que se disuelvan.
El carbohidrato es un combustible primordial para las piernas del ciclista, pero es que, adem¨¢s, tiene un efecto en su cabeza. Se ha observado que s¨®lo con que los ciclistas se enjuaguen con una bebida con carbohidratos, sin ingerirla, mejoran un 3% sus tiempos en una contrarreloj simulada. Parece ser que tenemos sensores en el paladar conectados con el cerebro que al comer carbohidratos se activan y producen un efecto desfatigante.
Ricardo Mora es fisi¨®logo del Ejercicio de la Universidad de Castilla-La Mancha.
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