Medio Ambiente no sabe c¨®mo transportar los lodos t¨®xicos de Flix

La limpieza empez¨® por el tejado. El m¨¦todo para depurar el pantano de Flix (Ribera d'Ebre), que acumula al menos 700.000 toneladas de lodos t¨®xicos tras d¨¦cadas de vertidos de la empresa Erkimia, sigue siendo una inc¨®gnita para el Ministerio de Medio Ambiente. Las dudas persisten pese a que en 2007 el ministerio cerr¨® un proyecto que licit¨® un a?o despu¨¦s por 155 millones de euros y cuyas obras anunci¨® para el verano pasado. Nada se ha concretado porque el plan "a¨²n no est¨¢ cerrado", confirm¨® ayer a este diario un portavoz de Medio Ambiente.

La presencia masiva de residuos fue detectada en 2004 por el Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas y la Universidad Aut¨®noma de Barcelona. Tras cinco a?os de contradictorios anuncios oficiales, la limpieza est¨¢ planificada, presupuestada y encargada. S¨®lo falta que el ministerio d¨¦ luz verde al mismo proyecto que aprob¨® hace dos a?os. En medio hubo un cambio al tim¨®n de Medio Ambiente que parece clave para entender el embrollo: Elena Espinosa sustituy¨® a Cristina Narbona como ministra tras las elecciones generales de 2008. La celebraci¨®n de esos comicios tambi¨¦n arroja pistas sobre por qu¨¦ se aprob¨® casi sin pesta?ear un proyecto que ahora suscita tanta indecisi¨®n, indican fuentes municipales.

La empresa qu¨ªmica Erkimia verti¨® residuos peligrosos durante 20 a?os

"Esper¨¢bamos que este viernes se nos comunicara un calendario pero hay una lista de dudas t¨¦cnicas que lo impiden. S¨®lo se ha concretado la voluntad de llevar a cabo la limpieza", detall¨® el viernes el alcalde de Flix, ?scar Bosch, tras reunirse con el secretario de Estado de Agua, Josep Puxeu, y el consejero de Medio Ambiente, Francesc Baltasar. Las dudas se centran en el m¨¦todo empleado para transportar los residuos, cuesti¨®n esencial del proyecto. Seg¨²n el plan de Medio Ambiente, deb¨ªa emplearse una cinta transportadora de 6,5 kil¨®metros de recorrido. ?se fue el encargo que recibi¨® la constructora FCC en mayo pasado y que deb¨ªa empezar a preparar en verano de 2008. De cumplirse el calendario, la cinta estar¨ªa lista para circular antes de septiembre. No hay rastro de ella en Flix porque el ministerio sigue d¨¢ndole vueltas a la idea de emplear camiones para el transporte.

Los residuos altamente t¨®xicos vertidos en Flix derivan de la producci¨®n de fosfato para fabricar pienso. Entre ellos destacan los radionucleidos (contaminaci¨®n radiactiva) y metales pesados (mercurio, cromo, n¨ªquel, cadmio, cobre, ars¨¦nico y zinc).Los vertidos tienen graves efectos sobre la salud y el medio ambiente. Aunque los lodos han formado una masa s¨®lida, cuando se producen riadas la fuerza del agua puede ablandarlos, arrancarlos y arrastrar part¨ªculas r¨ªo abajo. El riesgo de que la masa t¨®xica se desprenda trae de cabeza a Medio Ambiente. "A¨²n habr¨¢ muchos cambios en el proyecto porque nadie lo tiene claro", admiti¨® el alcalde de Flix. Justo lo contrario que transmitieron Puxeu y Baltasar el mismo viernes. Ambos consintieron que el proyecto podr¨ªa modificarse en aras de la seguridad, pero negaron la existencia de dudas sobre sus aspectos clave. Las confirm¨® el alcalde poco despu¨¦s, ya lejos de los focos. Antes, Baltasar se permiti¨® afirmar que las m¨¢quinas entran a trabajar en el pantano "dentro de 18 meses". Ning¨²n t¨¦cnico secund¨® este plazo. "Dejad trabajar a los expertos sin imponer t¨¦rminos", pidi¨® una responsable del Ministerio.

Los 18 meses de Baltasar se refieren al tiempo que tardar¨¢n en materializarse tareas compensatorias anunciadas el viernes. Son 144 actuaciones en 71 municipios para garantizar el abastecimiento de agua y que costar¨¢n otros 44 millones. Las obras -abrir nuevos dep¨®sitos y captaciones-, se a?aden a las medidas ya previstas para la limpieza de Flix. No obstante, Baltasar y Puxeu las blandieron como coartada de que los trabajos de limpieza ya han empezado.

"Imagino que estos 18 meses son el margen que se ha fijado la Administraci¨®n para desencallar las inc¨®gnitas t¨¦cnicas del proyecto", apunt¨® Bosch. Pese a los continuos retrasos, el alcalde de Flix se dio por satisfecho con el encuentro. "Ten¨ªamos miedo porque nuestra sensaci¨®n es que las obras estaban paradas. Pens¨¢bamos que no las iban a hacer. Por fin hemos arrancado a nivel pol¨ªtico, aunque t¨¦cnicamente el horizonte sea poco claro", valor¨® desde una perspectiva casi confrontada a la sostenida por Baltasar y Puxeu. Ambos niegan que las obras se hubieran paralizado y minimizan los retrasos vincul¨¢ndolos a cuestiones de seguridad. Volvieron a hacerlo el viernes: evitaron precisar los quebraderos t¨¦cnicos que influyen en las demoras.