El contrabando se echa al monte

El contrabando de tabaco entre Andorra y Lleida es una actividad ilegal que se realiza desde hace siglos. A finales de la d¨¦cada de 1990 la Guardia Civil lleg¨® a montar incluso una operaci¨®n policial especial en coordinaci¨®n con el pa¨ªs vecino para acabar con las bandas internacionales que se hab¨ªan introducido en este lucrativo negocio pasando tabaco por la frontera en cantidades industriales. Acab¨® entonces el poder de las mafias y el contrabando se normaliz¨®.

La crisis econ¨®mica ha reavivado el oficio de contrabandista. Cada vez son m¨¢s los que se arriesgan a intentar pasar por la aduana unos cuantos cartones de este vicio, cuyo precio es mucho menor en Andorra. Tambi¨¦n las peque?as organizaciones que pasan el tabaco a trav¨¦s de las monta?as se arriesgan m¨¢s y llenan sus furgonetas.

El primer semestre del a?o se ha disparado el n¨²mero de aprehensiones realizadas por la Guardia Civil; m¨¢s de 161.000 cajetillas valoradas en 430.000 euros, un aumento espectacular respecto a las 45.770 cajetillas interceptadas a lo largo de todo el a?o pasado. De seguir a este ritmo el a?o podr¨ªa cerrarse con 323.000 cajetillas.

Tambi¨¦n ha aumentado el n¨²mero de infracciones. Seg¨²n el capit¨¢n Vicente Luengo, responsable de Comunicaci¨®n de la Comandancia de la Guardia Civil de Lleida, en todo 2008 hubo 54, y en lo que va de a?o ya son 72. "Hay m¨¢s gente que se arriesga a pasar algo de tabaco por la aduana, peque?os infractores, pero el aumento se debe, sobre todo, a que ha habido dos grandes incautaciones en pistas forestales", explica. Y es que aunque el 90% de las aprehensiones se realizan en la aduana, es por la monta?a por donde se intenta pasar el 70% del contrabando.

El pasado mes de marzo la Guardia Civil intercept¨® una furgoneta con 75.000 cajetillas en una pista forestal de Tiurana, y en mayo, en pistas del municipio de Martinet, otro veh¨ªculo con 56.180. Son dos aprehensiones que han hecho subir la estad¨ªstica y reflejan los riesgos que asumen los contrabandistas.

El modus operandi de los contrabandistas de pistas es muy simple: cargan el tabaco en Andorra, ya sea comprado de forma industrial a productoras del pa¨ªs vecino o a distribuidoras que aplican descuentos especiales en funci¨®n del volumen; lo cargan en furgonetas o veh¨ªculos todoterreno e intentan cruzar la frontera por cualquiera de los 23 pasos naturales existentes en la monta?a, las llamadas pistas forestales, que pespuntean los 53 kil¨®metros de frontera.

Luengo se?ala que estos contrabandistas suelen ser peque?as bandas organizadas formadas sobre todo por espa?oles y andorranos que no se dedican exclusivamente a pasar tabaco ilegal. "Se tiene la t¨ªpica imagen de caravanas de 4x4 circulando de noche con las luces apagadas por medio del bosque cargados de tabaco, pero lo cierto es que intentan pasar a cualquier hora del d¨ªa, haya luz o no. Eso s¨ª, en primavera, con el deshielo, aumenta el tr¨¢fico en la zona", asegura.

Lo que s¨ª ha detectado la Guardia Civil son los pasos m¨¢s "f¨¢ciles", en zonas no tan monta?osas y por donde los contrabandistas pasan m¨¢s a menudo; concretamente los de Civ¨ªs y Os de Civ¨ªs, Arcavell, Bescaran y los llanos de la Rabassa. Las pistas m¨¢s cercanas a la Cerdanya son m¨¢s complicadas, seg¨²n Luengo.El m¨¦todo m¨¢s com¨²n para intentar pasar tabaco de contrabando es, sin embargo, la aduana, aunque en este caso la cantidad siempre es mucho menor. "Se considera que es delito y no infracci¨®n a partir de 6.000 euros. Hay muchos contrabandistas que calculan aproximarse a esa cantidad pero sin pasarse y as¨ª si les pillan no les acusan de delito", explica el capit¨¢n.

En este caso los que intentan pasar el tabaco no son bandas sino, en la mayor¨ªa de los casos, particulares que se intentan sacar un sueldo extra. Con todo, se desconoce cu¨¢l es la cantidad aproximada de tabaco ilegal que cruza la frontera, ya sea por aduana o pistas. "Siempre se habla de que s¨®lo se pilla la punta del iceberg, pero no hay manera de calcularlo", se?ala el capit¨¢n de la Guardia Civil.

Otras v¨ªas para intentar pasar el tabaco por la frontera, aunque menos frecuentes, son el canal que hay entre Andorra y Lleida, por donde en alguna ocasi¨®n se han divisado bolsas de pl¨¢stico flotando que conten¨ªan la carga ilegal, o a pie.

A muchos les compensa correr el riesgo de ser descubiertos, ya que si logran pasar la preciada carga, la ganancia ronda o supera el 50%. En Andorra un cart¨®n de Marlboro cuesta 20 euros y en Espa?a vale 34,50; los de Winston y Nobel cuestan 15,95 euros en el pa¨ªs vecino y aqu¨ª 30 euros, casi el doble. Los de Camel y Ducados negro tienen un precio de 17,95 y a este lado 31,50 y 30, respectivamente. El 75% del tabaco incautado es rubio.