La Comunidad debe 20 millones de euros a los abogados de oficio

Lo que va de a?o, siete meses, trabajando y sin cobrar un euro. ?ste es el negro panorama de los cerca de 5.000 abogados del turno de oficio de Madrid. El Gobierno regional les debe los pagos del primer y segundo trimestre de 2009, cerca de 20 millones de euros. La Consejer¨ªa de Presidencia, Justicia e Interior, afirm¨® ayer una portavoz, "est¨¢ buscando disponibilidad presupuestaria" para pagar a los letrados.

El problema no es nuevo. El a?o pasado, explican en la consejer¨ªa, "hubo un desbordamiento". En 2008, los abogados de oficio se ocuparon de 192.000 casos, 84.000 m¨¢s que en 2007, seg¨²n el Gobierno regional. Y, a partir de julio, tuvieron problemas en los cobros. Tantos que, a finales de enero de este a?o, la Comunidad de Madrid tuvo que aprobar una partida presupuestaria de 34 millones de euros para pagar a los letrados, a los que se les deb¨ªa 24 millones del ejercicio de 2008. "Si nos pagan con el presupuesto de 2009, en abril no habr¨¢ dinero y estaremos en las mismas", adelantaba entonces Santiago Luengo, de la Asociaci¨®n de Letrados por un Turno de Oficio Digno (Altodo).Y es lo que ha sucedido. La Comunidad de Madrid anda "buscando disponibilidad de presupuesto" para pagar los 20 millones y en el Colegio de Abogados de Madrid creen que "la situaci¨®n es peor" que la del a?o pasado. "Entonces no se pagaba pero sab¨ªamos que hab¨ªa dinero; ahora han gastado el presupuesto", afirma el decano Antonio Hern¨¢ndez-Gil.

"Tengo que prever mis gastos; parece que la consejer¨ªa, no", dice un letrado

Desde la Consejer¨ªa de Presidencia, Justicia e Interior aseguran que "los retrasos del segundo semestre entran dentro de lo normal" y que los problemas se deben "al fuerte repunte en el uso de la justicia gratuita". La situaci¨®n de crisis, a?aden, "tambi¨¦n afecta a la Comunidad".

"Yo tengo que prever mis gastos, pero parece que la Consejer¨ªa no lo hace", se queja Bruno Suela, que lleva un a?o y medio como abogado de oficio. "Y justo ahora, en verano, que contaba con ese dinero para las vacaciones". En las mismas se ve Javier, otro abogado de la justicia gratuita, al que la Comunidad de Madrid debe "cerca de 3.500 euros". Javier, 13 a?os en el turno de oficio, se encarga sobre todo de temas laborales.

Es en esta jurisdicci¨®n, seg¨²n los datos del Colegio de Abogados, donde m¨¢s se incrementaron los litigios en 2008 (un 32,92%). "Con la crisis existe mayor demanda de justicia gratuita", aseguran en el colegio. El ministro de Justicia, Francisco Caama?o, y el consejero Francisco Granados ya trataron en una reuni¨®n celebrada el pasado mayo el tema de la justicia gratuita, que supuso una factura de 50 millones para la regi¨®n en 2008. "Hay un abuso en la utilizaci¨®n de la ley de justicia gratuita", afirm¨® ayer una portavoz de la consejer¨ªa. "Y se multiplican los casos que llegan al turno de oficio".

Entre los abogados existe el temor a que todos estos problemas desemboquen en un intento de privatizaci¨®n del servicio. "Intentan ahogarnos hasta que explotemos y as¨ª salir ante la opini¨®n p¨²blica diciendo que la gesti¨®n privada ser¨ªa mejor", asegura Santiago Luengo, de Altodo. La asociaci¨®n ha convocado una asamblea para despu¨¦s de verano y no descarta nuevas movilizaciones a partir de octubre, como las que realizaron el pasado febrero. Esta preocupaci¨®n de fondo se comparte en el Colegio de Abogados. "Hay temor de que todo lo que desestabiliza el sistema pueda servir de excusa para otras actuaciones", explica el decano del colegio, Antonio Hern¨¢ndez-Gil. "Aunque tanto p¨²blicamente como en persona tanto la presidenta Aguirre como el consejero Granados han expresado que no existe el prop¨®sito de privatizar", a?ade el decano.