"Esta plata es un peque?o milagro"

Rafael Aguilar, de 47 a?os, tom¨® las riendas del waterpolo masculino tras los Juegos de Atenas en 2004. "Hemos trabajado muy duro desde entonces", explic¨® tras perder la final con Serbia. Cuando comenz¨® a liderar lo que entonces defini¨® como "un nuevo ciclo ol¨ªmpico", s¨®lo pidi¨® tiempo. Su ciclo duraba, en principio, hasta 2008. Por ahora, el cambio funciona: han subido tres veces al podio: en el Europeo de 2006 (bronce) y en los Mundiales de Melbourne 2007 (bronce) y Roma 2009 (plata).

Pregunta. ?C¨®mo naci¨® su amor por el waterpolo?

Respuesta. Mis primos y mis hermanos jugaban en Terrassa. Y por seguirlos a ellos me fui metiendo en este mundo.

P. ?Qu¨¦ se encontr¨® cuando recibi¨® la oferta de la selecci¨®n?

"En Espa?a nuestro deporte es minoritario. Serbia e Italia nos triplican en licencias"

"El grupo est¨¢ pensado para llegar en plena madurez a los Juegos de Londres"

R. Cuando acabaron los Juegos de Atenas, me ofrecieron el cargo confiando en mi experiencia por mi trabajo con los jugadores j¨®venes que hab¨ªa entonces. Me preguntaron qu¨¦ posibilidades ve¨ªa de impulsar un cambio generacional importante para construir un equipo nuevo. Me lo pens¨¦ durante un mes y vi que realmente ten¨ªamos posibilidades si se me daban los medios de trabajo que quer¨ªamos. Se me confirmaron y acept¨¦ el reto.

P. ?Y antes?

R. Hab¨ªa sido entrenador de base durante muchos a?os. Hab¨ªa entrenado a la categor¨ªa j¨²nior de la selecci¨®n. Y luego hab¨ªa formado parte del equipo de Barcelona 1992. Hab¨ªa estado entrenando a los chicos m¨¢s j¨®venes que luego se proclamaron subcampeones ol¨ªmpicos. Despu¨¦s de los Juegos de Se¨²l 1988 se hizo una apuesta muy importante por el waterpolo. Se empezaron a concentrar jugadores j¨®venes para formar una selecci¨®n en el futuro y trabajando en la residencia Blume empec¨¦ a conocer a los futuros seleccionables.

P. ?En qu¨¦ posici¨®n se encuentra el waterpolo respecto a otros pa¨ªses?

R. Nuestro deporte en Espa?a es minoritario. Serbia, Italia, Hungr¨ªa, Estados Unidos, Rusia, Grecia... Nos triplican y nos cuadruplican en n¨²mero de licencias. Es una animalada. Nuestra plata es un peque?o milagro y consiste en trabajar con un equipo de alto rendimiento con una base muy peque?a. Tenemos la ventaja de que estamos muy concentrados en Madrid, Barcelona y Andaluc¨ªa y as¨ª hacemos entrenamientos peri¨®dicos. Estamos muy cerca de los jugadores y esto nos permite tener una cercan¨ªa con ellos que otros no tienen. El seguimiento es m¨¢s f¨¢cil.

P. ?C¨®mo se forman grupos de trabajo tan eficientes?

R. Tenemos una escuela de tecnificaci¨®n en Barcelona y en Madrid que trabajan con los mejores jugadores. A ella tienen acceso los jugadores y entrenadores de toda Espa?a. De ah¨ª es donde salen la mayor¨ªa de los jugadores del equipo nacional. Ahora tenemos un proyecto para crear un centro piloto en Andaluc¨ªa para poder tecnificar jugadores en una escuela estable.

P. ?Qu¨¦ similitudes hay con la sincronizada?

R. Es un caso parecido por el n¨²mero de licencias. Lo que nos diferencia es que los t¨¦cnicos est¨¢n muy cualificados. Nuestros entrenadores est¨¢n especialmente preparados para la competencia internacional.

P. ?Cu¨¢l fue su mayor experiencia como jugador?

R. Estuve como tal en los Juegos de Los ?ngeles 1984.

P. ?Qu¨¦ perspectivas tiene para Londres 2012?

R. No apuntamos tan s¨®lo al oro. No estamos hablando del oro, sino de la gran ¨¦lite y de la lucha por las medallas.

P. ?En qu¨¦ jugadores se apoyar¨¢?

R. Del grupo que tenemos aqu¨ª, por edad pueden estar llegando todos. Luego hay alguna excepci¨®n, como Iv¨¢n P¨¦rez. Pero el 80% del equipo actual va a llegar a Londres. El grupo est¨¢ bastante cerrado, y est¨¢ pensado para crecer y llegar en plena madurez a los Juegos de Londres.