Internet y la crisis engullen casi 200 agencias de viajes en un a?o

Desde 2001 brotaron como setas, hasta tocar techo en 2007, y ahora han comenzado su particular cura de adelgazamiento. Las agencias de viajes tradicionales est¨¢n sufriendo los efectos de la crisis y de la competencia de Internet: un total de 196 puntos de venta han desaparecido en el primer semestre del a?o respecto a junio del a?o pasado (el 12%), casi todos (140) en la provincia de Barcelona.

Son los datos que hizo p¨²blicos ayer Amadeus, el proveedor del sistema tecnol¨®gico al que se conectan las agencias de viajes, y suponen un buen term¨®metro ya que la mayor parte de las empresas del sector en Espa?a trabajan con esta firma.

"La crisis ha acelerado un proceso de ajuste que ya se estaba produciendo por la entrada en juego de las agencias de Internet, que a finales de 2008 ya concentraban el 23% de todas las reservas de viaje, y porque hab¨ªa tambi¨¦n cierto sobredimensionamiento", explica ??igo Garc¨ªa-Aranda, director de mercadotecnia de Amadeus Espa?a.

Los hoteles bajan los precios hasta un 30%, seg¨²n una consultora

De hecho, Catalu?a es la segunda comunidad que m¨¢s agencias alberga, m¨¢s de 1.400 (el 17,2% del total nacional), y su densidad (n¨²mero de puntos de venta por habitante) es superior a la media del conjunto de Espa?a: cuenta con una media de 1,9 agencias por cada 10.000 habitantes, frente a la media nacional de 1,7 oficinas, "y muy superior a la de nuestros vecinos europeos", apunta Garc¨ªa-Aranda.

Para sobrevivir, todas la agencias, ya operen de forma presencial o a trav¨¦s de la red, se han lanzado a una carrera de ofertas, al igual que la industria hotelera. El precio medio por habitaci¨®n en los hoteles de Madrid y Barcelona registr¨® en agosto una ca¨ªda superior al 30%, seg¨²n el Hotel Price Index (¨ªndice de precios de hoteles) del portal de reservas online Trivago, que compara las 50 ciudades m¨¢s importantes del mundo.

Barcelona, cuyos precios se desploman el 33%, lo que supone la tercera mayor ca¨ªda en el Viejo Continente, mantiene sus tarifas por encima de 100 euros, hasta 106 euros, lo que sit¨²a a la capital catalana como la quinta ciudad m¨¢s barata, igualada con Atenas.