El rebote de los mercados financieros salva los resultados de Warren Buffet

Warren Buffett vuelve a frotarse las manos. La paciente estrategia que caracteriza al or¨¢culo de Omaha -una de las mayores fortunas del mundo- aport¨® buenos resultados en el segundo trimestre a Berkshire Hathaway, el veh¨ªculo financiero que utiliza para ejecutar sus inversiones. Y as¨ª las p¨¦rdidas de 1.500 millones de d¨®lares (1.070 millones de euros) que empa?aron su reputaci¨®n en el arranque del a?o se transformaron en un beneficio de 3.600 millones, el 14% m¨¢s que hace un a?o.

La vuelta a los beneficios se debe en gran parte a las ganancias de 1.535 millones que logr¨® en el negocio de derivados financieros -calificados por Buffet como "armas de destrucci¨®n masiva" hace s¨®lo unos meses-, gracias al repunte experimentado durante la primavera en algunos activos burs¨¢tiles cubiertos por contratos a largo plazo. Se trata de p¨®lizas de seguro contra ca¨ªdas en Wall Street, cuyo valor sube o baja en funci¨®n de c¨®mo se mueven los ¨ªndices.

David Sokol, de MidAmerican Energy, se perfila como sucesor

Buffett siempre dijo que estos contratos acabar¨ªan aportando dinero fresco a sus inversores, algo de lo que en el parqu¨¦ no estaban tan seguros y eso hizo de lastre en la cotizaci¨®n de sus acciones hasta hace poco. El valor de los activos que gestiona su fondo asciende ahora a 114.500 millones de d¨®lares, lo que representa un alza del 11,4% a lo largo de trimestre. El desplome vivido en Wall Street durante el oto?o y el invierno deprimi¨® su cartera de inversi¨®n, compuesta por valores de compa?¨ªas como American Express, Wells Fargo o Coca-Cola. Pero desde entonces, el selectivo de Standard & Poor's, que integra a las mayores 500 compa?¨ªas que cotizan en el parqu¨¦ neoyorquino, subi¨® el 15,2%.

En t¨¦rminos operativos, sin embargo, el beneficio por acci¨®n cay¨® un 21,7% comparado con el segundo trimestre de 2008, y no logr¨® cumplir con las expectativas de los analistas. El motivo fue la ca¨ªda del 47% en las ganancias vinculadas a compa?¨ªa en el negocio del consumo, que se est¨¢n viendo afectados por el desplome en la demanda por la recesi¨®n y el paro.

Y mientras Berkshire Hathaway parece recuperar el tono, en la competici¨®n lanzada por el propio Warren Buffett para encontrar a su sucesor empieza a destacar una persona: David Sokol. Desde hace tiempo se le ve¨ªa como el mejor colocado para tomar el relevo, pero su nombramiento como presidente interino de NetJets se interpreta ya como un claro voto de confianza. Sokol, presidente de MidAmerican Energy, es una figura clave en la decisi¨®n de Buffett de lanzarse a invertir en el fabricante chino de coches el¨¦ctricos BYD. Alice Schroeder, bi¨®grafa del magnate, es m¨¢s cauta y recuerda que la clave del ¨¦xito de Buffet es que siempre deja sus opciones abiertas hasta el ¨²ltimo minuto. Y no cree que esta vez sea diferente.

Hay una docena de ejecutivos que podr¨ªan aspirar a ocupar su puesto. Aunque podr¨ªan pasar a¨²n algunos a?os antes de ver un cambio efectivo en el mando de Berkshire, cuyas acciones vuelven a cotizar por encima de los 100.000 d¨®lares, list¨®n que perdi¨® en enero.