Messi, genio y figura

El disgusto por el sorteo no empa?¨® la felicidad del Barcelona por los galardones recibidos por Xavi y Messi como dos de los cuatro mejores jugadores de la pasada edici¨®n de la Liga de Campeones. Xavi triunf¨® entre los centrocampistas, por delante de Iniesta, su compa?ero de equipo (35 votos por 25), mientras que Messi derrot¨® a Cristiano Ronaldo (41 por 19) y Eto'o (8) entre los delanteros. Vald¨¦s, por su parte, qued¨® por detr¨¢s de Van der Sar (18 por 22) entre los porteros y Piqu¨¦ fue superado por Terry (13 por 20) entre los defensas. Repartidos los premios por puestos, Messi fue proclamado tambi¨¦n el mejor futbolista del torneo. Aunque importantes, los galardones azulgrana de 2009 han sido menos que los de 2006, cuando Puyol, Deco, Eto'o y Ronaldinho coparon la pasarela Grimaldi.

Xavi, el 'n¨²mero uno' en la Eurocopa, designado ahora mejor centrocampista

Nada nuevo, en cualquier caso, porque se cumplieron los pron¨®sticos y el barcelonismo ha decidido desde hace tiempo que su f¨²tbol se base en la solidaridad de la cantera, representada por Xavi e Iniesta, y en el liderazgo de Messi, sucesor de Ronaldinho y dispuesto a privar a Cristiano de cuantos trofeos le gan¨® la temporada pasada. La Pulga subi¨® un escal¨®n en M¨®naco y es el m¨¢ximo favorito para adjudicarse el Bal¨®n de Oro, el FIFA World Player y el FIFA Fifpro, t¨ªtulos que ¨²ltimamente se hab¨ªan repartido futbolistas como Cristiano y Kak¨¢. Messi ha dejado de ser el segundo o el tercero para ser doblemente el primero y coronarse como el rey del mundo futbol¨ªstico.

"Nunca me creer¨¦ el mejor jugador", advirti¨® el argentino nada m¨¢s bajarse del podio monegasco; "¨²nicamente me preocupa mi trabajo, seguir creciendo y, ahora mismo, que no se repita lo de la otra vez, que perdimos la Supercopa europea contra el Sevilla". A los 22 a?os, el curr¨ªculo de Messi en la temporada 2008-09 fue inigualable: oro ol¨ªmpico en Pek¨ªn con la selecci¨®n de su pa¨ªs, se adjudic¨® el triplete (Liga, Copa y Champions)con el Bar?a. Y ahora acaba de ganar la Supercopa espa?ola. Marc¨® 38 goles (23 en la Liga, 6 en la Copa y 9 en la Champions) en 51 partidos y no se lesion¨® nunca.

M¨¢ximo goleador de la Copa de Europa y autor del 2-0 contra el Manchester United en la final, Messi tambi¨¦n se ha distinguido como asistente (10 pases de gol) y sobre todo como delantero que barre el frente de ataque con facilidad para el disparo (175). La Pulga ha ejercido de falso ariete en las citas m¨¢s importantes por decisi¨®n de Pep Guardiola. "A m¨¢s presi¨®n, m¨¢s feliz se siente Leo", dice el t¨¦cnico, igualmente feliz por el ¨¦xito de la cantera azulgrana.

A su vez, Xavi se consolida como uno de los referentes del f¨²tbol desde que fue elegido mejor jugador de la Eurocopa. Acaso queda la amargura en el Camp Nou de que Iniesta contin¨²e sin ser reconocido en los votos como decisivo y de que a Vald¨¦s los t¨¦cnicos le sigan mirando malamente.

Nadie puede discutir, en definitiva, el protagonismo de los azulgrana canteranos. Si Johan Cruyff lleg¨® a contar con 12 en la temporada 1995-96, Guardiola ha dispuesto de 19 en el ¨²ltimo mes, tras las incorporaciones de Font¨¤s, Muniesa, Jonathan, Thiago, Gai, Montoya, Bartra y Mi?o. La mayor¨ªa regresar¨¢ al cuadro filial y de vez en cuando ser¨¢n llamados para alg¨²n partido en el Camp Nou. Todos aspiran a seguir ahora el camino andado por Busquets y Pedro. El protagonismo de la cantera es adem¨¢s tan notorio en la n¨®mina como en la producci¨®n porque los 17 goles que ha marcado el equipo en esta pretemporada corresponden a jugadores procedentes del Miniestadi, con Messi, obviamente, a la cabeza.

El ¨¦xito de Messi es, al fin y al cabo, el triunfo del Bar?a en su sentido m¨¢s coral, amplio y formativo. Guardiola apuesta definitivamente por la cantera y, claro, por Chigrinski, al que eligi¨® como mejor defensa de la Champions.