Hitler 'versus' Gandhi

Dos personajes clave del siglo XX y que no pueden estar m¨¢s en las ant¨ªpodas llegan a las librer¨ªas espa?olas con sendas biograf¨ªas. Son dos exhaustivos trabajos bien documentados, bien construidos y, en el caso de la que se refiere al F¨¹hrer, casi imprescindible. Francamente, la obra del estadounidense John Toland (1912-2004) es excepcional. Editada originalmente en 1976 y considerada ya entonces una de las mejores biograf¨ªas de Hitler, el libro no ha perdido su vigencia a pesar de los muchos otros buenos textos dedicados a la vida del jerarca nazi. Aparte de que fue escrita tras la realizaci¨®n de 250 entrevistas con personas muy allegadas al F¨¹hrer, contiene detallados informes del contraespionaje estadounidense. La biograf¨ªa atrapa desde el arranque con un episodio que marc¨® al dirigente nacionalsocialista alem¨¢n en las trincheras de la I Guerra Mundial. Sobrevivi¨® a un ataque con gas mostaza y fue trasladado a un hospital de Pomerania. El m¨¦dico que lo atendi¨® all¨ª concluy¨® que su paciente era un "psic¨®pata con s¨ªntomas hist¨¦ricos". Hitler hab¨ªa perdido la vista tras ese ataque con gas y cuando la recuper¨® pudo ver una Alemania al borde de la rendici¨®n. Para ¨¦l, los holgazanes, los especuladores y los jud¨ªos hab¨ªan sido los responsables de la humillante capitulaci¨®n. La debilidad germ¨¢nica estaba en su interior, y una noche en el dispensario de Pasewalk ¨¦l hab¨ªa recuperado la vista y hab¨ªa tenido una visi¨®n: "Como san Juan, oy¨® voces que le exhortaban salvar a Alemania". Aunque el libro vale cada palabra de principio a fin, me permito recomendar la que relata los hechos y negociaciones desde la anexi¨®n de Austria a principios de 1938 hasta la invasi¨®n de Polonia en septiembre del siguiente a?o.

Mohandas Gandhi, a quien el poeta Rabindranath Tagore otorg¨® el t¨ªtulo de Mahatma (Gran Alma), ten¨ªa 70 a?os cuando los soldados alemanes cruzaron la frontera polaca. Diez a?os despu¨¦s, un 30 de enero, ser¨ªa asesinado por un fan¨¢tico hind¨² que err¨®neamente cre¨ªa que la oposici¨®n del l¨ªder indio a la partici¨®n con Pakist¨¢n se fundaba en un sentimiento promusulm¨¢n. "Somos hojas de un mismo ¨¢rbol", hab¨ªa dicho de las dos comunidades tres d¨ªas antes de su asesinato. Al final de su vida, algunos oradores de Delhi llegaron a comparar a Gandhi con Hitler por su obstinaci¨®n en mantener la uni¨®n y el di¨¢logo con Pakist¨¢n. Triste e incomprendido final para un hombre que no pudo ser m¨¢s diferente al F¨¹hrer, un l¨ªder que logr¨® la liberaci¨®n de su pueblo a trav¨¦s de la desobediencia civil y de ofrecer la otra mejilla. La biograf¨ªa del franc¨¦s Jacques Attali es un estupendo libro para zambullirse y recorrer los principales hitos de la vida de quien sigue siendo "la conciencia de la naci¨®n" india.

Adolf Hitler. Una biograf¨ªa narrativa. John Toland. Traducci¨®n de Ra¨²l Acu?a. Ediciones B. Barcelona, 2009. 1.482 p¨¢ginas. 37,50 euros. Gandhi. Vida y ense?anzas del padre de la naci¨®n india. Jacques Attali. Traducci¨®n de Vicente Merlo. Revisi¨®n de Joaquim Mart¨ªnez i Piles. Kair¨®s Vitae. Barcelona, 2009. 417 p¨¢ginas. 18,30 euros.