Una concurrida misa en un barrio obrero

Pocos esperaban la elecci¨®n de una iglesia como la de Nuestra Se?ora del Perpetuo Socorro, en el barrio bostoniano de Mission Hill, para la misa funeraria de Ted Kennedy. Mission Hill es un barrio de clase media, racialmente diverso, ajeno a las mansiones donde residen los miembros de la saga familiar que ayer despidi¨® a su patriarca. Pero el mismo senador dej¨® dicho en su testamento que esa era su elecci¨®n personal.

Era un lugar con un especial significado espiritual para ¨¦l, ya que acudi¨® all¨ª a diario mientras su hija Kara se somet¨ªa a un duro tratamiento contra un c¨¢ncer de pulm¨®n en un hospital cercano. Cuando al propio senador le diagnosticaron un tumor cerebral maligno, en mayo de 2008, acudi¨® all¨ª a rezar de nuevo. "Con el tiempo, la bas¨ªlica cobr¨® un significado especial para ¨¦l como un lugar de esperanza y optimismo", dijo la familia en el programa del servicio funerario.

All¨ª acudieron ayer Barack Obama, George W. Bush, Bill Clinton y Jimmy Carter. George Bush padre se ausent¨®, excus¨¢ndose por tel¨¦fono ante Victoria, la viuda del senador. Les acompa?aron el gobernador de Massachusetts, el alcalde de Boston, 58 senadores en activo y 21 ya retirados. En la multitud se vio a Jack Nicholson y a Arnold Schwarzenegger, gobernador de California y marido de Mar¨ªa Shriver, sobrina de Ted Kennedy. El mismo arzobispo de Boston, el cardenal Sean O'Malley, ofici¨® la misa.

El senador era un amante de las artes, y el mundo de la cultura se despidi¨® de ¨¦l como del pr¨®cer que era. Pl¨¢cido Domingo cant¨® el Panis Angelicus, de Cesar Franck, acompa?ado por el violoncelista Yo Yo Ma. Posteriormente, la soprano Susan Graham enton¨® un emotivo Ave Mar¨ªa.

En el programa hab¨ªa una foto de un Ted Kennedy sonriente, junto a una imagen del mar y un yate, su pasi¨®n, acompa?ados por unas palabras del propio senador: "En mis a?os de servicio p¨²blico siempre he cre¨ªdo que Am¨¦rica debe navegar hacia las costas de la libertad y la justicia com¨²n".