M¨¦xico sucumbe a su propia crisis

F¨¢bricas cerradas y trabajadores despedidos. Eso es lo que se ve hoy en Monterrey, la capital industrial de M¨¦xico, a ojos del empresario Fernando Turner. "Estamos atrapados en ideas muy equivocadas de los tecn¨®cratas. De un lado tenemos a los monopolios y a los oligopolios internos, que est¨¢n en todas las ramas de la econom¨ªa, y por el otro tenemos la liberaci¨®n al exterior. Entonces, los empresarios que competimos con el exterior lo hacemos con el Gobierno, los monopolios privados y los p¨²blicos colgados de nuestros hombros, y as¨ª es muy dif¨ªcil".

Turner fabrica convertidores catal¨ªticos y es todo menos un proteccionista. Tiene plantas en Venezuela, Polonia, Sur¨¢frica y en Estados Unidos. En M¨¦xico est¨¢n operando a la tercera parte de su capacidad y, seg¨²n sus c¨¢lculos, el gremio de las autopartes ha despedido en Monterrey en un a?o a un 50% de los trabajadores. Es mi¨¦rcoles 25 de agosto y mientras con una voz pausada Turner describe la situaci¨®n, en Internet los medios de comunicaci¨®n informan de la m¨¢s reciente de las malas noticias que ha tra¨ªdo el verano sobre la econom¨ªa mexicana: en julio, la cifra de desempleados lleg¨® a 2,8 millones. Unos d¨ªas antes se hab¨ªa conocido que el producto interior bruto (PIB) cay¨® en el segundo trimestre del a?o un 10,3% con respecto al mismo periodo de 2008.

La gran duda es si el Gobierno dejar¨¢ que los gastos disparen el d¨¦ficit

La reforma fiscal y la energ¨¦tica son dos asuntos siempre aplazados

En M¨¦xico, cuando de econom¨ªa se trata, hay dos bromas de mal gusto. La primera es recordar que, en febrero de 2008, el secretario de Hacienda, Agust¨ªn Carstens, vaticin¨® que los efectos de la crisis internacional iban a representar apenas un "catarrito". La segunda, el "ya tocamos fondo" que entonan los portavoces del Gobierno. Distintos analistas consultados coinciden en que el problema no es si ya se toc¨® o no fondo, sino que la crisis internacional ha desnudado la realidad en la que viv¨ªa M¨¦xico y que sus autoridades se empe?aban en negar: 73.587 millones de d¨®lares en reservas, una inflaci¨®n que Hacienda calcula que con crisis y todo no llegar¨¢ al 4%, una moneda que en el ¨²ltimo informe oficial se hab¨ªa apreciado en lo que va de a?o un 7% -gracias a los 29.000 millones de d¨®lares inyectados por el Banco de M¨¦xico- y la abundancia de recursos que trajo el encarecimiento del petr¨®leo previo a 2008 permitieron que por a?os se sobrellevara la situaci¨®n. Pero los costes de la crisis han empezado a llegar y, con ellos, las voces que llaman a discutir las medidas para salir de la misma con una respuesta que vaya m¨¢s all¨¢ de la coyuntura.

El primer paso lo tiene que dar el Gobierno. Antes del 8 de septiembre presentar¨¢ su paquete econ¨®mico para el ejercicio 2010. Los 32 Estados reclaman m¨¢s recursos, mientras el Gobierno calcula que, por la crisis y la ca¨ªda de las ventas petroleras, el agujero fiscal de 2010 ser¨¢ de 300.000 millones de pesos (m¨¢s de 16.000 millones de euros). Y mientras, se acumulan las se?ales de alerta: las remesas de los inmigrantes mexicanos en junio pasado fueron un 15,1% menores a las del mismo mes del a?o anterior, el impacto sobre el turismo por los efectos de la gripe A fue del 0,3% del PIB y las cifras del desempleo rompen barreras.

La gran pregunta es si el Gobierno de Felipe Calder¨®n se atrever¨¢ a plantear un d¨¦ficit hist¨®rico o si, como apuntan analistas y empresarios, seguir¨¢ en su tendencia de administrar la crisis, mantener a toda costa la estabilidad financiera macroecon¨®mica (el d¨¦ficit de este a?o, despu¨¦s de recortes y redistribuci¨®n de fondos, fue del -1% del PIB). En t¨¦rminos llanos, si se limitar¨¢ s¨®lo a "nadar de muertito", como se dice en M¨¦xico cuando alguien se limita a flotar, pero no decide ni su rumbo ni su ritmo de navegaci¨®n.

"Lo que estamos viviendo hoy es una crisis y lo que vivimos anteriormente es lo que algunos hemos dado en llamar, un poco por provocar, un estancamiento estabilizador, queriendo decir con esto que un crecimiento muy lento, muy por debajo de los requerimientos de esta sociedad tan grande, tan desigual y tan joven [...] que en buena medida responde a una pol¨ªtica econ¨®mica orientada a garantizar la estabilidad financiera al coste que sea. Los resultados ah¨ª est¨¢n". El an¨¢lisis es de Rolando Cordera, profesor de la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico. "Lo que a m¨ª me da mucho temor es que se vuelva a imponer este criterio pr¨¢cticamente ¨²nico de estabilizaci¨®n financiera a ultranza y esto nos lleve a una situaci¨®n en la que ni siquiera podamos decir que ya estamos en el fondo, sino que empecemos a cavar otro fondo".

Por su parte, el economista Gerardo Esquivel se?ala que el Gobierno va "a tener que plantear un d¨¦ficit, quiz¨¢ no muy grande, quiz¨¢ dos puntos del PIB, quiz¨¢ un poquito m¨¢s, y as¨ª van a tratar de administrar la crisis. Eso es una forma de evadir la discusi¨®n de fondo, que implica dos cosas: una es la falta estructural de recaudaci¨®n fiscal del Estado mexicano, y dos, el exceso de gasto en el que haya incurrido el Gobierno en los ¨²ltimos a?os".

M¨¦xico es uno de los pa¨ªses que menos recauda. Si se le quita el rubro petrolero, la renta apenas rebasa el 10% del PIB, la mitad que pa¨ªses como Brasil o Chile. Por si fuera poco, lo captado por el impuesto sobre la renta cay¨® un 13,6% entre enero y julio de este a?o. Si algo se ha filtrado de los planes de Hacienda para 2010 es que podr¨ªan proponer que el impuesto predial [impuesto anual sobre la propiedad] sea un nuevo motor de la recaudaci¨®n, y tambi¨¦n el fin de subsidios en precios de gasolina, gas y electricidad.

"El tema de impuestos no es el principal, es el del d¨¦ficit. [...] No deber¨ªamos tenerle miedo a un d¨¦ficit del 5% o 6% para el a?o entrante. Y salir al paso de esta mala puntada de la Secretar¨ªa de Hacienda de hacer recortes en medio de la contracci¨®n. [...] Porque parar los proyectos de infraestructura, incluso los m¨¢s elementales, es algo que no entiendo, no creo que quepa en ninguna de las doctrinas econ¨®micas en boga", insiste Cordera.

Desde Monterrey, Turner se suma a esa cr¨ªtica: "Los mexicanos llevamos 25 a?os viviendo en un mundo al rev¨¦s, haciendo lo contrario de lo que hacen pa¨ªses exitosos como China o la India; por eso el estancamiento del pa¨ªs", reclama Turner, que pierde el tono calmado al subrayar que incluso en este pa¨ªs la patronal se comporta distinto: esta misma semana ha pedido un alza de impuestos al consumo.