California no es Madrid

Cuando le ofrecieron tocar y cantar en Spaceland, no se lo pod¨ªa creer. En este local de referencia en Los ?ngeles, grupos y cantantes emergentes ans¨ªan aparecer. Saben que ese prestigioso paso en su curr¨ªculo les garantizar¨¢ cierto futuro. La oferta consiste en cuatro o cinco bolos, cada lunes durante un mes, a una nueva joya del panorama musical californiano. Al ser gratuito, pero de calidad, el local se llena hasta los topes. Entre los asistentes, acude la cr¨ªtica de Los ?ngeles.

Se llama Nico Stai y, aunque tiene pinta de californiano de toda la vida, en realidad es un espa?ol de 36 a?os que lleva unos 15 en Estados Unidos y que canta en ingl¨¦s. Nico es de Madrid, aunque naci¨® en Bilbao por casualidad. Su destino iba ligado al de sus padres (madrile?o ¨¦l, noruega ella), que se mudaban asiduamente por motivos laborales: Bilbao, Suecia, Madrid, Hong Kong... y, finalmente, California; este ¨²ltimo lugar, por decisi¨®n propia. Emigr¨® a los 20 a?os para intentar su sue?o, vivir de la m¨²sica. Tras a?os de dificultades, incluida una desintoxicaci¨®n de drogas, hoy puede presumir de acariciar el sue?o americano gracias a una m¨²sica deliciosa.

N¨²meros y datos avalan esta afirmaci¨®n. Revistas especializadas y cr¨ªticos se fijaron en ¨¦l con palabras un¨¢nimemente positivas: "Puede que a¨²n no sea una estrella del rock, pero Stai ha vivido muchas vidas" (Flaunt Magazine), "rock indie perfecto" (Future Sounds), "inolvidable" (Scratch Magazine) o "amor instant¨¢neo" (106.7 KROQ). Tambi¨¦n ha aparecido en televisi¨®n; por ejemplo, en la NBC, entrevistado en Last call with Carson Daly (merece la pena buscar el reportaje-entrevista en Internet). Adem¨¢s, ¨²ltimamente, su gran apuesta de hace tres a?os, ir por libre y renunciar a las discogr¨¢ficas para vender en iTunes, empieza a darle r¨¦ditos bastante interesantes. En dos meses ha logrado m¨¢s de 14.000 descargas.

Nico tiene tres discos en solitario y un cuarto en camino. Anteriormente tuvo dos grupos, Tinpaco (2000-2004) y Bonnie Stai (2004-2006), disueltos por distintos motivos. Con el primero estuvieron a punto de firmar un contrato discogr¨¢fico en Europa con London Records, un sello independiente a trav¨¦s de la Warner. No cuaj¨®. Tinpaco se rompi¨® y naci¨® Bonnie Stai. Pero entonces, paralelamente, Nico empez¨® a ir por libre y a tener cierto ¨¦xito: "Me di cuenta de que en poco tiempo, yo solo, sin intentar nada, hab¨ªa llegado m¨¢s lejos que en a?os con grupos y managers. Cuando decid¨ª definitivamente la v¨ªa en solitario, abandon¨¦ totalmente cualquier acercamiento a la industria musical".

As¨ª, su carrera la ha cimentado en una apuesta basada en la autoconfianza, al margen de cualquier discogr¨¢fica y con una apretada agenda de conciertos por toda California. Poco a poco se ha ido abriendo hueco y su m¨²sica incluso se ha colado en series de televisi¨®n. Lo m¨¢s llamativo, por curioso, cuando Nico comparti¨® protagonismo spanish con el laker Pau Gasol en el cap¨ªtulo 18 de la quinta temporada de Numb3rs. Mientras uno ten¨ªa su peque?o papelito de actor (por supuesto, jugando a baloncesto), el otro se hac¨ªa presente a trav¨¦s de su tema Maybe Maybe. No han llegado a conocerse, pero, por lo que se dice de uno y otro, podr¨ªan tener un par de cosas en com¨²n, talento y fe en s¨ª mismos: "Hay gente que me escribe de Australia, de Dinamarca... Mi objetivo es seguir viviendo de esto y llegar a esa gente".

Puedes escuchar tres temas (Dead pony, Maybe Maybe y Scream) y ver un v¨ªdeo (The skies over your head) de Nico Stai en nuestra web:www.elpais.com/diario/ep3