El 'Hubble' se reestrena con otra visi¨®n del cielo

M¨¢s de tres meses han tardado los responsables del Hubble en mostrar de qu¨¦ es capaz el c¨¦lebre telescopio espacial con las nuevas c¨¢maras astron¨®micas avanzadas que los astronautas instalaron en ¨¦l el pasado mes de mayo. Son instrumentos avanzados que han exigido tiempo de calibraci¨®n y ajuste, pero las nuevas im¨¢genes presentadas ayer por la NASA y la ESA (Agencia Europea del Espacio) han llenado de optimismo a los cient¨ªficos.

Una espectacular nebulosa planetaria con forma de mariposa, una regi¨®n del cielo de alta densidad de estrellas (100.000 astros), una bella zona de formaci¨®n estelar y un grupo de cinco galaxias son algunos de los objetos seleccionados para este reestreno. "Es un nuevo comienzo del Hubble", dijo ayer Ed Weiler, director de ciencia de la NASA. "El telescopio es ahora mucho m¨¢s poderoso de lo que ha sido nunca". La fase de pruebas del observatorio, sin im¨¢genes p¨²blicas, s¨®lo se interrumpi¨® el pasado julio para tomar y mostrar unas im¨¢genes de J¨²piter tras el impacto inesperado de un cometa.

Los nuevos instrumentos son m¨¢s sensibles que los anteriores, por lo que aumenta la eficacia de esta m¨¢quina cient¨ªfica. "No podr¨ªamos estar m¨¢s contentos con la calidad de las im¨¢genes y espectros de luz", destac¨® Keith Noll, l¨ªder del equipo cient¨ªfico del Hubble. "Los objetivos que hemos seleccionado demuestran el amplio rango de capacidades de nuestro renovado telescopio".

El observatorio, que tiene ya 19 a?os, est¨¢ en ¨®rbita a unos 570 kil¨®metros de altura sobre la Tierra y no recibir¨¢ m¨¢s misiones de astronautas que lo reparen y actualicen. Pero los expertos conf¨ªan en que siga funcionan a¨²n varios a?os.