"Lo de Ra¨²l es impresionante"

La unanimidad fue total. Entre los compa?eros y entre los rivales: "Lo de Ra¨²l es impresionante. Es un jugador fant¨¢stico". As¨ª habl¨® tras el choque el gran protagonista del partido, Cristiano Ronaldo, que sin embargo prefiri¨® que los focos se dirigieran hacia el capit¨¢n. "Adem¨¢s de marcar goles, ves a Ra¨²l en el campo y no para de motivar a sus muchachos, hablando con todos... Es el capit¨¢n con may¨²sculas". La sentencia pertenece a Johan Vonlanthen, centrocampista del Z¨²rich. Y el remate a tanto elogio lo puso Kak¨¢: "Es un privilegio actuar junto a futbolistas como Ra¨²l o Cristiano".

El capit¨¢n firm¨® su gol 65 en la Liga de Campeones, con lo que aumenta a¨²n m¨¢s la distancia con su compa?ero Van Nistelrooy como el m¨¢ximo goleador en la historia de la Liga de Campeones. Porque fue la noche so?ada por el Madrid, que firm¨® el mejor inicio en la competici¨®n desde 1997, la edici¨®n de la s¨¦ptima, en la que se hab¨ªa estrenado goleando 4-1 al Rosenborg. Pero en los ¨²ltimos tiempos el Madrid hab¨ªa penado por el gran torneo europeo. En el ¨²ltimo lustro, en el que el equipo no ha pasado de octavos, su inicio fue, cuanto menos, discreto: en 2004, cay¨® 3-0 ante el Bayer Leverkusen; en 2005, otro batacazo, 3-0 en Lyon; en 2006 repiti¨® desastre, 2-0 contra el mismo rival franc¨¦s. Y en las dos ¨²ltimas temporadas se estren¨® con victoria pero sin brillo, 2-1 ante el Werder Bremen y 2-0 frente al BATE, bielorruso.

La ¨²nica noticia negativa para el Madrid fue la lesi¨®n de Xabi Alonso. El centrocampista sufri¨® un fuerte golpe en el tend¨®n de Aquiles de su tobillo derecho que le oblig¨® a retirarse. Los m¨¦dicos del club esperar¨¢n a que baje la inflamaci¨®n para hacer el diagn¨®stico exacto, aunque la primera impresi¨®n es que Alonso podr¨ªa estar entre una semana y 10 d¨ªas de baja.

"Me voy satisfecho y creo que es mucho m¨¢s importante marcar cinco goles que recibir uno a bal¨®n parado", declar¨® Manuel Pellegrini, t¨¦cnico madridista, que alab¨® la mejora de los suyos. "El grupo se ha comprometido con el proyecto y mejoramos d¨ªa a d¨ªa. Es un lujo estar al cargo de este equipo", sentenci¨® Pellegrini, que s¨®lo puso pegas a la dureza rival: "Tuvieron un exceso de motivaci¨®n y un exceso de violencia. Pero exceptuando lo de Xabi Alonso, no ha habido problemas y hemos sabido no responder golpe por golpe".

Por otra parte, el Real Madrid anunci¨® un acuerdo con Valter di Salvo, el preparador f¨ªsico, para romper su relaci¨®n profesional despu¨¦s de tres temporadas. Di Salvo estuvo en el Madrid en la campa?a 2003- 2004 y desde 2007 hasta ahora.