La UE duda del patrocinio por casas de apuestas
La Uni¨®n Europea pone en solfa el patrocinio de clubes de f¨²tbol por parte de empresas que ofrecen apuestas por Internet. La Gran Sala del Tribunal de Justicia de la Uni¨®n Europea fall¨® el 9 de septiembre en contra de Bwin y la Liga Portuguesa de F¨²tbol Profesional en un litigio promovido contra el Departamento de Jogos da Santa Casa de Misericordia de Lisboa, el equivalente portugu¨¦s a la Organizaci¨®n Nacional de Loter¨ªas y Apuestas del Estado. Bwin lleg¨® a un acuerdo de patrocinio con la Liga Portuguesa a cambio de ofrecer apuestas por Internet. La Liga portuguesa empez¨® llam¨¢ndose Liga Betandwin.com y ahora se llama Bwin Liga.
La Santa Casa disfruta de la exclusividad en la explotaci¨®n de los juegos de azar en Portugal, desde loter¨ªas a apuestas deportivas. Todos se conocen como "juegos sociales" y son autorizados por el Estado. La Santa Casa consider¨® que el acuerdo entre Bwin y la Liga Portuguesa vulneraba la legislaci¨®n que ampara el juego en Portugal e impuso dos multas de 75.000 y 74.000 euros a la Liga y a la operadora de juegos por Internet. Bwin y la Liga recurrieron ante un tribunal de Oporto y alegaron que las directivas europeas sobre libre prestaci¨®n de servicios, libertad de establecimiento y libertad de pagos amparaban el acuerdo de patrocinio que hab¨ªan alcanzado. El juez portugu¨¦s remiti¨® el asunto al Tribunal de la Uni¨®n Europea para solventar el asunto "prejudicial" que planteaban la operadora de juegos de azar y la Liga portuguesa. La sentencia recuerda que Bwin tiene sede en Gibraltar y que la gesti¨®n de pagos y las operaciones para sostener el negocio se asientan en el Reino Unido y Austria, y termina por conceder la raz¨®n a la Santa Casa. Pero contiene tres puntos de honda repercusi¨®n.
"Riesgos de fraude"
La Gran Sala recuerda que el sector de juegos de azar ofrecidos por Internet no ha sido objeto de armonizaci¨®n comunitaria y admite la primac¨ªa del Estado a la hora de proteger a los consumidores nacionales. En segundo lugar, apuntan los "riesgos de fraude que entra?a la falta de contacto directo entre el consumidor y el operador". Y, finalmente, siembra la duda: "No se puede excluir que un operador que patrocina competiciones deportivas sobre las que acepta apuestas, as¨ª como equipos participantes en estas competiciones, goce de una situaci¨®n que le permita influir en el resultado de ¨¦stas con el fin de aumentar sus beneficios".
Bwin patrocina al Real Madrid. Su competencia directa, Unibet, patrocina al Valencia.
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