"Siempre quedan amigos dispuestos a ayudar"

Juan Antonio Samaranch, presidente de honor del COI y l¨ªder ejecutivo del organismo internacional durante 21 a?os, ha decidido tomar partido en esta lucha. Hoy subir¨¢ al estrado del Bella Center de Copenhague y pedir¨¢ a sus colegas, al grupo de gente que dirigi¨® en el periodo m¨¢s exitoso del COI [1980-2001], que voten por Madrid 2016. En un discurso "corto" y "emotivo", tratar¨¢ de convencerles de que la capital de Espa?a tiene la mejor candidatura. A sus 89 a?os, y en plena forma f¨ªsica y mental, asegura que lo hace porque se lo ha pedido Alberto Ruiz-Gallard¨®n, porque es la capital de su pa¨ªs y porque Madrid y Espa?a merecen unos Juegos.

Pero lo ve "dif¨ªcil". No oculta que el "efecto Obama" tendr¨¢ sus consecuencias y que Madrid cuenta con la desventaja de la rotaci¨®n de continentes. Pero se ofrece a ser el que consiga, al menos, que esta vez se haga una excepci¨®n. A 24 horas de la votaci¨®n final, no le queda ni un solo hueco en la agenda del d¨ªa. Decenas de miembros del COI le esperan en los despachos del hotel Marriott para escuchar sus argumentos a favor de Madrid. "Siempre quedan amigos dispuestos a ayudar", desliza.

"Soy muy cauto. Hay pocas diferencias y la presencia de Obama pesa bastante"

"Si alguna ciudad europea piensa en los Juegos de 2020, no votar¨¢ a Madrid"

"Un 55% de la financiaci¨®n del COI viene de Estados Unidos"

"Brasil ha firmado un contrato de derechos de televisi¨®n de 151 millones"

Pregunta. Cuando usted empez¨® como presidente, para los Juegos de 1984 s¨®lo se present¨® Los ?ngeles. ?C¨®mo ve que esto se haya convertido en una carrera diplom¨¢tica tan fren¨¦tica?

Respuesta. Aquellos Juegos salieron muy bien y el comit¨¦ organizador gan¨® mucho dinero. Desde entonces, tenemos muchos candidatos. Despu¨¦s tomamos una decisi¨®n muy importante, que fue separar los Juegos de invierno y los de verano. Hasta el 92 se celebraban el mismo a?o. As¨ª tenemos Juegos cada dos a?os.

P. ?Pero es bueno para el movimiento que haya una implicaci¨®n geopol¨ªtica tan grande?

R. El mundo lo rigen pol¨ªticos, no la gente del deporte. Siempre digo que la f¨®rmula m¨¢gica es que los pol¨ªticos respeten la independencia del deporte y el deporte colabore estrechamente con los pol¨ªticos, porque son ellos los que mandan.

P. Nunca se hab¨ªa dado una batalla como la de este a?o...

R. S¨ª. Pero este a?o la presencia de tres jefes de Estado y un primer ministro ha dado un realce fant¨¢stico a la reuni¨®n. Y, adem¨¢s, tambi¨¦n hay congreso ol¨ªmpico. Nosotros celebramos una sesi¨®n del COI cada a?o, pero congreso s¨®lo hay uno cada ocho o diez. Y el resultado ha sido una asistencia masiva. Antes de empezar ya hay un ganador: el COI.

P. ?Por qu¨¦ ha decidido intervenir este a?o por Madrid?

R. Intervengo muy poco. Ayudo lo que puedo, tengo una edad en la que viajo mucho menos y much¨ªsimos miembros han sido elegidos en los ¨²ltimos ocho a?os, por lo que tienen poca relaci¨®n conmigo. Pero siempre quedan amigos dispuestos a ayudar.

P. Me refer¨ªa a la intervenci¨®n de ma?ana [hoy] en la presentaci¨®n. En Singapur, en 2005, no lo hizo, se qued¨® al margen.

R. El alcalde me pidi¨® que hablara, y no puedo negarme. Es la capital de mi pa¨ªs y han sido siempre muy gentiles conmigo.

P. ?Cu¨¢l ser¨¢ su mensaje?

R. Mejor que lo escuchen ma?ana [hoy]. Pero ser¨¢ muy corto, y con un final bastante emotivo, por lo menos para m¨ª.

P. ?Qu¨¦ posibilidades reales cree que tiene Madrid?

R. Tengo que ser muy cauto... Es dif¨ªcil. Hay que pensar que esta gente, cuando les pides el voto, todos son muy gentiles. Pero lo mismo que te dicen a ti se lo pueden decir a otros. Es muy dif¨ªcil. Los cuatro est¨¢n en la misma l¨ªnea de salida y hay pocas diferencias. Pero la ¨²ltima noticia de la asistencia de Obama pesa bastante.

P. ?Madrid puede descartar caer en primera ronda?

R. Madrid ha trabajado muy bien. Han sido poca gente, pero muy preparada. Y sobre todo muy entregada y sacrificada. Empezando por el alcalde y pasando por todo el Ayuntamiento de Madrid, el Gobierno y la Comunidad. En Espa?a hay una divergencia pol¨ªtica en casi todo y hay que buscar una uni¨®n. Un ejemplo es la candidatura de Madrid.

P. En Estados Unidos siempre ha habido bastantes reticencias a los Juegos. Atlanta no sali¨® bien, la financiaci¨®n privada...

R. Bueno, pero la financiaci¨®n del COI viene mayoritariamente de Estados Unidos. Cuando yo empec¨¦ de presidente era del 80%, todo el dinero de televisi¨®n y marketing. Ahora se ha convertido en un 55%. Y no es que Estados Unidos baje, sino que las otras suben. Brasil ha firmado hace poco un contrato de derechos de televisi¨®n por 220 millones de d¨®lares [151 millones de euros].

P. Brasil celebra el Mundial de f¨²tbol de 2014. ?Qu¨¦ importancia tendr¨¢ en la decisi¨®n sobre R¨ªo?

R. No tiene importancia. Adem¨¢s, la organizaci¨®n de unos Juegos no tiene nada que ver. El inter¨¦s es similar, pero unos Juegos son como 26 Campeonatos del Mundo a nivel organizativo.

P. ?C¨®mo interpreta usted el informe de la comisi¨®n de evaluaci¨®n sobre Madrid 2016?

R. El problema que tiene Madrid, el ¨²nico, es que se vaya a repetir el continente de los anteriores Juegos. Creo que el proyecto de Madrid es el n¨²mero uno, especialmente en instalaciones deportivas. Nadie lo dice, pero la Caja M¨¢gica es ¨²nica.

P. ?Y el tema del dopaje?

R. Est¨¢ arreglado. Si se lee con atenci¨®n los informes de las ciudades todos son bastante buenos. Pero Madrid es muy superior.

P. Ahora que Espa?a es un pa¨ªs muy potente deportivamente, ?sigue pensando como hace a?os que el problema es la escasez de dirigentes internacionales?

R. Esto se ha arreglado en parte, hay m¨¢s espa?oles presidiendo federaciones internacionales. Son tres: pirag¨¹ismo, hockey y triatl¨®n. Pero lo que falta es que alg¨²n espa?ol entre en el COI. Y creo que ser¨¢ el a?o pr¨®ximo.

P. ?Qui¨¦n entrar¨¢?

R. Hay una persona que tiene muchas posibilidades de hacerlo en febrero, en la sesi¨®n de Vancouver. Y seguramente ser¨¢ una mujer: la presidenta de la federaci¨®n de triatl¨®n [Marisol Casado].

P. A falta de un d¨ªa para la votaci¨®n, ?qu¨¦ m¨¢s se puede hacer?

R. Los miembros del COI ya tienen su decisi¨®n tomada. Quedan contactos personales.

P. ?El COI est¨¢ preparado para dar unos Juegos a Suram¨¦rica?

R. Yo no entiendo que Am¨¦rica est¨¦ dividida en dos continentes. Para m¨ª hay cinco continentes, no seis. Si hay alguna diferencia entre Am¨¦rica del Sur y del Norte, m¨¢s la hay en el continente asi¨¢tico. ?Qu¨¦ tiene que ver un chino con un ¨¢rabe? Claro que se le pueden dar los Juegos a Suram¨¦rica, ?por qu¨¦ no? Lo que falta de verdad en el COI es conceder unos Juegos a ?frica.

P. ?Las dificultades para obtener el voto europeo de los que quieren presentarse en 2020 son tantas como parecen?

R. S¨ª, claro. Si hay una ciudad europea que piensa organizar los Juegos en 2020 no votar¨¢ por Madrid.

P. ?La rotaci¨®n de continentes existe de verdad?

R. Legalmente no existe, pero hasta ahora ha sido una realidad.

P. Quiz¨¢ pueda cambiarla.

R. Cambiarla no, pero que haya una excepci¨®n quiz¨¢ s¨ª.

P. De hecho, Jacques Rogge, el presidente del COI, anim¨® a Gallard¨®n a presentarse de nuevo tras la derrota en Singapur.

R. Es verdad. Pero, como yo hac¨ªa, anima a Madrid y a los otros. Madrid estuvo muy cerca en Singapur, pero muy cerca. Por una equivocaci¨®n tonta...

P. ?Madrid est¨¢ m¨¢s cerca o lejos de ganar que en Singapur?

R. Est¨¢ mejor preparada.

P. ?Pero tiene las mismas opciones que en Singapur?

R. (Piensa tres segundos) S¨ª.

P. Parece m¨¢s pesimista.

R. Pesimista, no. Cauto, muy cauto.

P. ?Cree que la presencia de Obama ha despertado fascinaci¨®n aunque no vaya a quedarse ni a la votaci¨®n?

R. La fascinaci¨®n existe, pero en todo el mundo, no s¨®lo en el COI. Es la figura m¨¢s popular del planeta. No ha tenido tiempo de desgastarse porque lleva s¨®lo un a?o en el cargo.

P. ?Puede decidir alg¨²n voto?

R. La suerte es que llega el mismo d¨ªa de la votaci¨®n y no tendr¨¢ tiempo de encontrarse con miembros del COI como hizo Tony Blair en Singapur. Pero lo har¨¢ su mujer, que me han dicho que tiene una gran personalidad.

P. ?Qu¨¦ ¨²ltimo mensaje lanzar¨ªa a favor de Madrid?

R. El deporte espa?ol ha dado un salto de gigante en los ¨²ltimos tiempos. La historia empez¨® con Barcelona 92 y hoy hay grandes ¨¦xitos. Y hemos tenido una gran suerte de tener al frente del deporte espa?ol a un hombre excepcional, Jaime Lissavetzky.

P. Y un presidente autodeclarado ministro de Deporte...

R. Hubiera sido mejor tener un ministerio.