Impuestos: subir, ?pero no ahora!

Hay errores pol¨ªticos de fondo y errores de oportunidad. Creo que estamos ante uno de ¨¦stos, que no contribuir¨¢ a hacer m¨¢s f¨¢cil la salida de la crisis. Soy partidario de aumentar algunos impuestos. Lo he dicho y lo he escrito, incluso en estas p¨¢ginas, hace unos pocos meses. Estoy convencido de que la alegr¨ªa en la que ha vivido Espa?a -y tambi¨¦n Catalu?a, por descontado- durante la ¨²ltima d¨¦cada precisar¨¢ ahora un periodo de vuelta a la normalidad. Lo repito una vez m¨¢s: somos menos ricos de lo que cre¨ªamos y, a base de endeudarnos, viv¨ªamos por encima de nuestras posibilidades.

La soluci¨®n de la crisis, nadie lo discute, pasa por aumentar mucho el gasto p¨²blico en forma de inversiones que den ocupaci¨®n y de ayudas que mitiguen situaciones socialmente dif¨ªciles. Este incremento de gasto de momento s¨®lo se puede conseguir aumentando la deuda del Estado. ?Por suerte, Rato y Solbes hab¨ªan dejado unas cuentas p¨²blicas muy sanas y hay margen para aumentar la deuda p¨²blica, que est¨¢ por debajo de la de muchos pa¨ªses de la UE! Estos a?os de crisis vamos a ir disminuyendo deuda privada (empresas, familias y bancos) y aumentando deuda p¨²blica, deuda que luego habr¨¢ que ir pagando. Y para ello ser¨¢ necesario aumentar la recaudaci¨®n, en parte por la recuperaci¨®n de la econom¨ªa y en parte incrementando algo la presi¨®n fiscal, que est¨¢ por debajo de la de muchos pa¨ªses de la UE. A medio plazo, los impuestos tienen que subir, y algunos se deben revisar para eliminar discriminaciones injustas en su reparto, generadas en las ¨²ltimas modificaciones. No nos equivoquemos. Estamos en una perspectiva de incremento de impuestos en los pr¨®ximos a?os. Modestamente, pienso que quien dice lo contrario se equivoca o intenta enga?ar.

Estoy de acuerdo con las pol¨ªticas sociales del Gobierno, pero ahora es peligroso querer financiarlas subiendo los impuestos

Pero mientras la crisis sigue presente y supone, entre otras cosas, una fuerte reducci¨®n del consumo, lo m¨¢s inmediato es cambiar la tendencia y reactivarlo de forma selectiva y socialmente justa. Estoy plenamente de acuerdo con las pol¨ªticas sociales que el Gobierno proclama y practica. Pero en este momento es peligroso pretender financiarlas con aumentos de recaudaci¨®n si ¨¦stos pueden agravar, por motivaciones reales de incremento de precio o por motivaciones psicol¨®gicas, el consumo de las familias. En resumen, ahora hay que reactivar e ir preparando un aumento de impuestos tan pronto como se haya salido, con una cierta seguridad, de la crisis. Tenemos margen en el endeudamiento para esta pol¨ªtica, que adem¨¢s es la que esta misma semana ha recomendado o decidido el G-20.

Las recientes decisiones fiscales del Gobierno espa?ol, sin estar lejos de la l¨ªnea que acabo de dibujar, dan la impresi¨®n de estar frontalmente en contra. Creo, como dec¨ªa al principio del art¨ªculo, que sin ser un error de pol¨ªtica, son un error de oportunidad. Creo acertada la supresi¨®n de la deducci¨®n de los 400 euros. Siempre he pensado que fue una medida cuya eficacia no justific¨® su coste. Pero creo que un aumento de dos puntos (del 16 al 18%) del IVA, para situarlo m¨¢s cerca de la media de la UE (alrededor del 20%), es una medida razonable, pero prematura, ya que estamos todav¨ªa en una coyuntura de recesi¨®n.

Creo tambi¨¦n acertado aumentar la imposici¨®n de las rentas del capital, siempre que sea solamente a partir de unos ciertos niveles, dejando incluso exentas las de los peque?os ahorradores. Pero creo un error y una injusticia seguir poniendo en el mismo saco las rentas del ahorro y las plusval¨ªas de la especulaci¨®n.

Creo, en resumen, que algunas de estas medidas recientes son inoportunas, por prematuras. Pero el error, a mi entender, se hace mayor al intentar evitar las cr¨ªticas aplazando su entrada en vigor al 1 de julio de 2010. Si, como es razonable, se desea evitar la subida del IVA antes de que lo peor de la crisis haya pasado, lo acertado ser¨ªa retrasar la decisi¨®n al momento en que esto se haga evidente. ?Qu¨¦ necesidad hay de decidir ahora que dentro de nueve meses habr¨¢ un aumento de precios, sin saber d¨®nde estaremos en aquel momento? ?Hasta qu¨¦ punto esta medida futura, que muchos creer¨¢n que ya entra en vigor y permitir¨¢ que -de buena o mala fe- se la haga responsable de cualquier aumento de precio, no puede tener efectos psicol¨®gicos que dificulten la recuperaci¨®n?

Pienso que no hay errores de pol¨ªtica. Creo que hay errores de oportunidad y a¨²n m¨¢s errores de comunicaci¨®n. Por descontado, la oportunidad y la comunicaci¨®n forman parte de la pol¨ªtica.

Joan Maj¨® es ingeniero y ex ministro.