El juego del conocimiento

Una lengua de silicona larga y pegajosa saluda desde la cubierta a los ni?os que, sorprendidos, cogen en sus manos el libro El cuerpo humano. El aparato digestivo (SM). Pero esta espectacularidad no est¨¢ re?ida con la solidez del texto. Lo cuenta su editora, Xohana Bastida: "Siguen existiendo libros enciclop¨¦dicos con el formato de hace a?os, pero hay tambi¨¦n un componente l¨²dico. Son libros-objeto, con ilustraciones en relieve, desplegables...". "Antes el tema era una excusa para editar un libro espectacular. Hoy la diversi¨®n ha entrado en los libros de divulgaci¨®n serios", asegura. Que los novelistas Lorenzo Silva y Carmen Posadas y el paleont¨®logo Juan Luis Arsuaga, adem¨¢s del fil¨®sofo Fernando Savater, se hayan animado a escribir libros infantiles divulgativos da idea de la calidad. "Muchos temas de los libros siguen siendo los mismos: el cuerpo, los animales, el espacio... Y el top ten contin¨²a igual: los dinosaurios, Egipto, las naves espaciales...", enumera

El 'top ten' son los dinosaurios, el espacio, Egipto... Pero por fin se tocan temas sociales y ambientales

Bastida. "Pero ahora se toca la psicolog¨ªa, la filosof¨ªa. De lo que cambia a nuestro alrededor: el medio ambiente, las guerras...", sostiene la editora. Convencer a los m¨¢s peque?os de que vean sus libros no tiene m¨¦rito: "No distinguen la ficci¨®n de la no ficci¨®n". La "edad dorada" de estos t¨ªtulos va de los cinco a los diez a?os. En los preadolescentes, la narrativa se impone por la lectura escolar. En muchas comunidades aut¨®nomas, ¨¦sta debe leerse en todas las asignaturas. Lo que, en teor¨ªa, deb¨ªa traducirse en un aumento de ventas.

El 70% de los libros de conocimiento de SM son traducciones de libros extranjeros, cifras similares al resto de las editoriales infantiles en Espa?a. "Son libros car¨ªsimos. Se unifica la tirada de distintos pa¨ªses cambiando el texto. Si no ser¨ªa imposible", contin¨²a Bastida. Del Reino Unido vienen los vol¨²menes m¨¢s espectaculares de dibujo cl¨¢sico y realista, y de Francia, las obras m¨¢s imaginativas y sociales.

Ciencias. Conocer c¨®mo viven las especies m¨¢s longevas, m¨¢s altas o r¨¢pidas es hoy apasionante con libros llenos de sorpresas. Sin embargo, a veces se echa en falta producci¨®n espa?ola. ?De qu¨¦ sirve que un ni?o conozca las flores alemanas si no sabe qu¨¦ es una encina? Larousse no se limita s¨®lo a reeditar su famosa enciclopedia universal. Ahora saca al mercado tres t¨ªtulos -Insectos y otros bichos, Dinosaurios y R¨¦cords del mundo animal- con pop-up y un desplegable final dentro de la Enciclopedia incre¨ªble para 8 a?os. Y pensando en los de 5 a?os, vol¨²menes de la Tierra y el cuerpo humano. En tres dimensiones son tambi¨¦n una colecci¨®n de Combel, Libros para curiosear, y otra de EL PA?S, Vive una aventura, diez t¨ªtulos a la venta hasta el 21 de noviembre como El bosque animado o El desierto.

El arca de No¨¦ (Bru?o) ofrece solapas, leng¨¹etas, m¨®viles y un arca para construir. Y de la misma editorial es la colecci¨®n Mira de cerca, ¨¢lbumes de animales con asombrosas fotograf¨ªas y curiosidades, y unos ¨¢lbumes visuales de naturaleza y agua. Blume compite con Bichitos curiosos, libritos que cuentan lo m¨¢s b¨¢sico. Mientras SM, en su serie Mundo maravilloso, se acerca a la mariquita o a un ¨¢rbol en libros con p¨¢ginas transparentes. En Timunmas, el cl¨¢sico Teo sigue descubriendo los animales de la granja y se le ha unido el televisivo Pocoy¨®. "Todo lo que ver¨¢s en estas p¨¢ginas aparece en el tama?o que tiene en realidad", se promociona Un libro en tama?o real (Jorge Doneiger, Oc¨¦ano). Y el delicado Nacer. Animales extraordinarios (Xulio Guti¨¦rrez y Nicol¨¢s Fern¨¢ndez, Faktor¨ªa de Libros) explora los or¨ªgenes de la vida. Mientras el dibujante Max es autor de ?Todos los colores! (Anaya).

En el animal m¨¢s evolucionado, el hombre, se centra El cuerpo humano (Larousse). La misma l¨ªnea sigue Se?or y se?ora Anatom¨ªa (Godeleine de Rosamel y Fran?oise de Guibert, Molino). Y pensando en los adolescentes, El cuerpo humano (Alain Korkos y Christine Beigel, Oniro). Fisgoneos tambi¨¦n en El libro de los inventos (Robert Crowther, Molino) como datos sobre el origen de las medias, monopatines, neveras o bocadillos. O en C¨®mo descubri¨® el hombre que el simio es primo suyo y C¨®mo descubri¨® el hombre de d¨®nde vienen los beb¨¦s, ambos de Juliette Nouel-R¨¦nier para Oc¨¦ano.

El paleont¨®logo Juan Luis Arsuaga tiene una firme convicci¨®n: los asombrosos restos que se encuentran en el yacimiento de Atapuerca deben llegar al gran p¨²blico. Por ese motivo participa en documentales y escribe obras de divulgaci¨®n. Entre ellas, Mi primer libro de prehistoria (Espasa), una obra cient¨ªfica sobre "cuando el mundo era un ni?o", contada casi como una novela de aventuras para menores a partir de seis a?os.

Y en el A?o Internacional de la Astronom¨ªa no pod¨ªan faltar libros infantiles. Alfaguara Infantil recupera una decena de t¨ªtulos de su cat¨¢logo y, en La cara oculta de (la llegada del hombre a) la Luna (Lewis York y Roger Olmos, Lumen), "testigos" desvelan los enigmas del alunizaje del Apollo. Ense?a a preservar el medio ambiente La Tierra (Molino), con informaciones curiosas sobre el sistema solar, la temperatura de las capas terrestres o los fen¨®menos naturales. Y en la misma estela, pero para m¨¢s peque?os, est¨¢ concebido La Tierra y el cielo (SM).

Humanidades. Igual que

El mundo de Sof¨ªa (Jostein Gaarder, Siruela) acerc¨® al fin planteamientos filos¨®ficos a los adolescentes, Espasa apuesta fuerte por Historia de la filosof¨ªa sin temor ni temblor, a la venta el 14 de octubre. En ¨¦l, el fil¨®sofo vasco Fernando Savater hace, tras un pr¨®logo, un recorrido por el pensamiento desde S¨®crates hasta el siglo XX por boca de dos chicos: Alba y Nemo. Otro pensador, el franc¨¦s Oscar Brenifier, plantea dudas metaf¨ªsicas en la colecci¨®n Superpreguntas de Edeb¨¦: ?de d¨®nde venimos? ?qui¨¦nes somos? El ¨²ltimo en las librer¨ªas, ?Pensar es un juego de ni?os!

Anaya refunda ahora Biblioteca B¨¢sica de Historia con nuevos t¨ªtulos y con la actualizaci¨®n de los anteriores en un nuevo dise?o. "La historia investigada queda frecuentemente in¨¦dita en las universidades", se lamenta Joaqu¨ªn Prats, catedr¨¢tico de Did¨¢ctica de la Historia de la Universidad de Barcelona y director de esta colecci¨®n. Por eso su objetivo es divulgarla entre los alumnos de secundaria y bachillerato y entre los interesados en conocer el pasado. "Lectura comprensible por muy buenos especialistas que huyen de tecnicismos y no dan por sabido nada", resume el editor Jes¨²s Navas. "La idea es sacar de cuatro a seis t¨ªtulos anuales. Hemos rescatado los m¨¢s vendidos, como As¨ª vivieron los romanos". Las obras incluyen mapas, textos de ¨¦poca o un glosario de t¨¦rminos. Los ¨²ltimos vol¨²menes son La revoluci¨®n industrial: una nueva era (Antonio Escudero) y As¨ª vivieron en al-?ndalus: la historia ignorada (Jes¨²s Graus). Akal cuenta tambi¨¦n con una colecci¨®n para adolescentes, Historia del mundo, y otra para descubrir a los cl¨¢sicos, cuyo ¨²ltimo t¨ªtulo es Boabdil y el final del reino de Granada (Josefina Careaga).

La apuesta m¨¢s fuerte de Molino para este oto?o llega el 22 de octubre: Mi primera Historia de Espa?a. L¨¢minas dibujadas por 15 ilustradores que representan los momentos m¨¢s significativos de nuestro pasado con el asesoramiento del historiador Jos¨¦ Enrique Ruiz-Dom¨¨nec. Adem¨¢s, saca a la venta el 15 de octubre La historia de las cosas. De la Edad de Piedra a la Edad Moderna en 10 desplegables.

De Planeta Junior llegan las aventuras del roedor Geronimo Stilton por la Am¨¦rica de Col¨®n, la Roma de Tito o el Antiguo Egipto, donde se enfrenta a los gatos piratas de la corte del fara¨®n. Y es que la pasi¨®n infantil por las pir¨¢mides o los gladiadores es evidente. Incluso para los de cuatro a?os en Mitos griegos para ni?os (Ubsborne). Mientras, SM publica La vida en la Edad Media y La vida en Roma, juegos de observaci¨®n y p¨¢ginas deslizables.

La biograf¨ªa es tambi¨¦n un g¨¦nero juvenil. Sorprende que el autor de La flaqueza del bolchevique, Lorenzo Silva, firme Alb¨¦niz, el pianista aventurero y Mi primer libro sobre Alb¨¦niz, con los que Anaya conmemora el centenario de la muerte del m¨²sico. No es el ¨²nico libro de memorias. Julio C¨¦sar (Susanne Robscher, Edelvives) repasa la vida del conspirador; El viaje de la evoluci¨®n. El joven Darwin (V¨ªctor Mu?oz Puelles), la del bi¨®logo, El ocaso del navegante, la de Col¨®n, y Mi primer libro sobre Antonio Machado (Carmen Posadas), las tres ¨²ltimas en Anaya. Y hasta Asia Menor se trasladan Dominique Joly y Antoine Ronzon en La fabulosa historia de Alejandro Magno (Oniro).

A los mapas mudos y los sobrios atlas de antes han tomado el relevo otros m¨¢s completos, visuales y con una tem¨¢tica m¨¢s amplia. Molino publica un nuevo Atlas del Mundo y un Atlas del Universo con ilustraciones de sat¨¦lites, naves espaciales o mapas astron¨®micos de las estaciones. El Atlas hist¨®rico del siglo XX (Richard Overy, Akal) cubre todas las ¨¢reas geopol¨ªticas en 200 planos y numerosas cronolog¨ªas. Y en C¨®mo aprend¨ª geograf¨ªa, SM, Uri Shulevitz recuerda su infancia durante la II Guerra Mundial y cuenta c¨®mo un mapa lo llev¨®, con la ayuda de su imaginaci¨®n, muy lejos del sufrimiento. Adentrar a los m¨¢s peque?os en la geograf¨ªa es importante. Con la colecci¨®n Valentina (Anatxu Zabalbeascoa y Patricia Geis,Tusquets) los ni?os no s¨®lo aprenden sobre una gran ciudad sino que cuentan con un mapa de la misma y unos recortables.

Matem¨¢ticas. Hay padres que pretenden as¨ª que sus hijos se acerquen a los n¨²meros atragantados de forma divertida. A ello se dedican desde hace cinco a?os en Nivola, una editorial madrile?a en la que todos sus socios est¨¢n relacionados con las ciencias. "Tocamos desde cuentos con n¨²meros para los m¨¢s peque?os o multiplicaciones f¨¢ciles hasta historias matem¨¢ticas o libros de problemas con los que desarrollar el ingenio para los mayores de 11 a?os", repasa su cat¨¢logo el editor Jes¨²s Fern¨¢ndez. "No hace falta que estos libros los escriban especialistas, no son conceptos complicados. Lo importante es que se entienda bien y sea ameno", explica Fern¨¢ndez. En este inicio de curso Nivola presenta Metacuentos 2 (Joaqu¨ªn Collantes Hern¨¢ez y Antonio P¨¦rez Sanz), en el que el protagonista tiene que resolver problemas para salir de los l¨ªos; en El misterio de los mensajes geom¨¦tricos (Rafael Ortega de la Cruz) es un ni?o fantasma quien se enfrenta a retos matem¨¢ticos y en Tursiops y los secretos del mar (Cristina Hernando Polo), un delf¨ªn.

Maeva saca a la venta Mr. Cuadrado (Anna Cerasoli), en el que Filo y su abuelo conversan sobre esta enigm¨¢tica figura geom¨¦trica. Con mimo y exquisitas ilustraciones, Osa Menor envuelve Los n¨²meros de Baltasar (Marie-H¨¦l¨¨n Place), un volumen para principiantes. Y de nuevo Teo (Timunmas) aprende las cifras. Tangrams magn¨¦ticos (J. Tremaine y C. Barber, Combel) ofrece rompecabezas con un ap¨¦ndice en el que se apuntan las soluciones a las figuras propuestas. Y SM tambi¨¦n dispone de libros-puzle para desarrollar la visi¨®n espacial. De Bru?o es Lobo Rojo, un original proyecto de maletas con todo tipo de materiales manipulables: tablero de formas geom¨¦tricas con alfabeto, n¨²meros, discos insertables...

Al fin conocimiento y diversi¨®n se dan la mano.