Los independentistas escoceses rebajan sus pretensiones para el refer¨¦ndum

Alex Salmond, l¨ªder del independentista Partido Nacional Escoc¨¦s (SNP) y jefe del Gobierno aut¨®nomo de Escocia, confirm¨® ayer en Londres que la propuesta de ley para convocar un refer¨¦ndum sobre la independencia ofrecer¨¢ a los votantes tres opciones: seguir en el Reino Unido, la independencia o ampliar los poderes que ahora tiene el Gobierno aut¨®nomo, establecido en 1999.

Con esta oferta, que rompe la dicotom¨ªa independencia o statu quo, Salmond espera conseguir el apoyo de los liberales-dem¨®cratas escoceses, que se oponen a la independencia pero tienen posturas internas divergentes sobre la convocatoria de un refer¨¦ndum. Los liberales decidir¨¢n en un congreso extraordinario el 30 de octubre si apoyan la convocatoria.

La mayor¨ªa de la poblaci¨®n quiere la consulta, pero no la secesi¨®n de Londres

El SNP gobierna en Escocia en minor¨ªa, por lo que necesita apoyos externos para que el Parlamento de Edimburgo convoque el refer¨¦ndum. Aunque los sondeos pronostican que la independencia ser¨ªa rechazada, la gran mayor¨ªa de los votantes est¨¢ a favor del refer¨¦ndum. Si el legislativo escoc¨¦s lo convocara, se podr¨ªa celebrar el 30 de noviembre de 2010, festividad de san Andr¨¦s, patr¨®n de Escocia.

Salmond declar¨® ayer en un encuentro con corresponsales extranjeros en Londres que si el Parlamento no acepta la votaci¨®n espera conseguir mayor¨ªa absoluta en 2011 para convocarlo.

El SNP ha lanzado una campa?a nacional de debates en numerosas poblaciones para debatir la independencia. Si en el pasado los argumentos giraban en torno a cuestiones identitarias, la balanza fiscal o el supuesto expolio del petr¨®leo del mar del Norte, los independentistas se centran ahora en defender las ventajas pr¨¢cticas de la independencia. Aunque en opini¨®n de algunos la crisis financiera y el colapso econ¨®mico de pa¨ªses que se consideraban modelos, como Irlanda o Islandia, han da?ado las perspectivas de la independencia en Escocia, Alex Salmond defendi¨® la tesis contraria al subrayar que la crisis ha puesto de relieve que Escocia depende de Westminster para tomar decisiones clave en momentos de crisis, como los est¨ªmulos fiscales para reactivar la econom¨ªa, los niveles de inversi¨®n p¨²blica para reformar los servicios p¨²blicos, la capacidad del Gobierno aut¨®nomo de recurrir al endeudamiento para financiar obra p¨²blica o hacer cambios en los sistemas de ayudas sociales, pensiones o desgravaciones fiscales. Adem¨¢s de otros campos de importancia, como las infraestructuras para poder exportar al continente los excedentes de energ¨ªa renovable del sistema escoc¨¦s, una pol¨ªtica de defensa sin armas nucleares o la llegada de estudiantes extranjeros, todo ello dependiente hoy de Londres.

El l¨ªder del SNP admiti¨® que legalmente la independencia debe ser aprobada tanto por el Parlamento de Holyrood como por el de Westminster, pero dio por descontado que eso ser¨ªa as¨ª sin ninguna duda si los independentistas ganaran un refer¨¦ndum porque los pol¨ªticos brit¨¢nicos siempre se han comprometido a aceptar la voluntad de los escoceses.

Tambi¨¦n dio por descontado que Escocia seguir¨ªa formando parte de la UE porque hay numerosos estudios que as¨ª lo sostienen, aunque admiti¨® que no ha hecho una consulta a Bruselas.