Jos¨¦ Manuel L¨®pez Alonso, ex presidente del Racing

Sabida la creciente relaci¨®n del f¨²tbol y los negocios del ladrillo o el cemento, habr¨ªa que hacer recuento de los dirigentes de ese deporte que en las ¨²ltimas d¨¦cadas se han jugado los cuartos, a veces perdi¨¦ndolos, por el af¨¢n de presidir el club de su ciudad y hacerse (o consolidar) un nombre o un prestigio desde esa plataforma. Muchas veces, las ca?as se vuelven lanzas, incluso por las circunstancias pol¨ªticas del momento. Es el caso del empresario santanderino Jos¨¦ Manuel L¨®pez Alonso Polvorinos, presidente del Racing durante la turbulenta d¨¦cada de los setenta y primer presidente de la Liga de F¨²tbol Profesional. Falleci¨® el pasado mi¨¦rcoles, 14 de octubre, en Santander tras una larga enfermedad. En su recuerdo, el club ha solicitado al Real Zaragoza que se guarde un minuto de silencio en el encuentro de este domingo en La Romareda.

En su etapa como m¨¢ximo responsable del club santanderino, L¨®pez Alonso tuvo que hacer frente a momentos dif¨ªciles. A veces le costaron an¨®nimas, pero muy reales, amenazas de muerte, en una regi¨®n, la vieja provincia de Santander (llamada Cantabria desde 1983), sacudida como pocas por un antivasquismo a¨²n latente. La contrataci¨®n de un entrenador que hab¨ªa destacado en el Athletic de Bilbao, el gran Jos¨¦ Mar¨ªa Maguregui, y de algunos jugadores del Pa¨ªs Vasco, como Zubir¨ªa y Aitor Aguirre, estuvieron en el origen de sus problemas. Aitor Aguirre lleg¨® a exhibir durante un partido oficial en el campo del Sardinero un brazalete negro en se?al de luto por la muerte de un terrorista etarra a manos de la Guardia Civil. Imaginen el esc¨¢ndalo.

Pese a aquellos avatares, L¨®pez Alonso fue un triunfador. En los seis ejercicios en que estuvo al frente del club, conoci¨® dos ascensos y dos descensos, dejando al equipo en la m¨¢xima categor¨ªa, con jugadores como Marcos, Arteche, Quique Seti¨¦n, Preciado, Damas, Ge?upi o Ufarte.

L¨®pez Alonso naci¨® en Santander el 17 de mayo de 1934 y accedi¨® a la presidencia del Racing en la temporada 1973/74. Hab¨ªa estudiado Derecho en las universidades de Deusto, Madrid y Valladolid, pero pronto se incorpor¨® a la empresa familiar y comenz¨® una prolongada y exitosa actividad empresarial, tambi¨¦n en el negocio de la construcci¨®n.