"Hay que coordinar las estrategias de salida para no a?adir m¨¢s presi¨®n"

La estrella de M¨¦xico parece haber perdido luz. As¨ª al menos se percibe en Estambul, en el marco de la asamblea del Fondo Monetario Internacional (FMI), donde tiene lugar esta entrevista. La crisis ha hecho mella en su econom¨ªa, y el protagonismo del que anta?o gozaba entre los pa¨ªses emergentes lo ocupan ahora Brasil o India. Algo no necesariamente negativo. El secretario de Hacienda, Agust¨ªn Carstens (Ciudad de M¨¦xico, 1958), es un convencido de las reformas y ve esta situaci¨®n como una oportunidad para llevarlas a cabo. Pero pide a los pa¨ªses ricos que tambi¨¦n pongan de su lado para salir juntos de la crisis que ellos mismos han provocado.

Pregunta. Parece que el mundo empieza a hablar de recuperaci¨®n, pero no M¨¦xico.

"3.000 kil¨®metros de frontera con EE UU dificultan buscar otros mercados"

"Debemos poder depender de otra financiaci¨®n que la de los mercados"

"La recuperaci¨®n ya se percibe, pese al tropiezo que nos supuso la gripe A"

"El acuerdo de Pittsburgh es una soluci¨®n para dar autoridad al FMI"

Respuesta. La recuperaci¨®n en M¨¦xico en sentido estricto empez¨® en abril, pero tuvimos un tropiezo temporal por el impacto de la gripe A. Desde julio, los datos mensuales ya muestran movimientos positivos en producci¨®n industrial, en actividad econ¨®mica, ventas minoristas, exportaciones, cr¨¦ditos... O sea, que los principales indicadores ya est¨¢n respondiendo.

P. ?Eso facilita o dificulta las reformas?

R. La crisis est¨¢ forzando a M¨¦xico a aumentar su competitividad. El presidente Calder¨®n anunci¨® en septiembre una estrategia dual: por un lado, reforzar nuestra estrategia fiscal, y por otro, debido a que va a haber menos financiaci¨®n exterior, crear m¨¢s fuentes de crecimiento econ¨®mico interno. La verdad es que estamos combinando reformas estructurales en el sector real de la econom¨ªa con medidas fiscales para consolidar su fortaleza. Sobre todo, para que la parte de sostenibilidad de la deuda no nos debilite la calificaci¨®n crediticia. Para eso hemos lanzado una reforma fiscal, una reforma laboral, del sistema financiero, de las telecomunicaciones y tambi¨¦n reformas para hacer m¨¢s efectivo el mercado de la infraestructura en M¨¦xico.

P. ?Y cuentan con apoyos suficientes para sacar tanta reforma adelante?

R. Muchas de estas reformas ya han sido ampliamente discutidas, no son temas nuevos y ciertamente son temas que pol¨ªticamente son dif¨ªciles de enfrentar, pero, por otro lado, creo que las circunstancias son propicias para plante¨¢rselas al pa¨ªs. Este a?o tendremos una ca¨ªda en crecimiento econ¨®mico que estimamos que va a estar entre el 6% y 7%. El entorno externo se ha vuelto complicado y se va a mantener poco apoyador en el futuro cercano, as¨ª que lo que el presidente quiere hacer es transformar esta situaci¨®n de dificultad en una situaci¨®n de oportunidad.

P. Entre esas reformas no ha mencionado la energ¨ªa...

R. Acabamos de hacer una reforma del sector en 2008 con la que creo que avanzamos desde un nivel 3 hasta un 7. No es el 10, que ser¨ªa el ideal, es cierto, pero s¨ª hicimos un avance muy considerable. Se le dio un mandato muy claro a Pemex: se le mejor¨® el gobierno corporativo, m¨¢s autonom¨ªa operativa y financiera, y se abri¨® la posibilidad de que Pemex firme contratos para compartir el riesgo con empresas privadas. Creo que es una reforma muy sustantiva, que Pemex todav¨ªa no termina de implementar de lleno, y lo primero, sin duda, es ver hasta d¨®nde hemos llegado con esa reforma. Luego, a la luz de lo que nos diga la experiencia, ya veremos si hay que hacer m¨¢s o no.

P. Las econom¨ªas de la regi¨®n que mejor han capeado la crisis han sido las m¨¢s vinculadas a Asia. ?Obliga eso a M¨¦xico a replantear su estrategia exterior?

R. S¨ª, definitivamente. Las principales exportaciones de M¨¦xico a EE UU son autom¨®viles y autopartes, y algunas de las empresas m¨¢s grandes del pa¨ªs son General Motors y Chrysler. Obviamente, cuando estas empresas tienen problemas, M¨¦xico sufre las consecuencias. Es verdad que no hemos hecho el esfuerzo de buscar acuerdos de libre comercio con otras regiones, como la Uni¨®n Europea, Jap¨®n o Suram¨¦rica. Pero cuando uno habla con los empresarios, lo que dicen es que la fuerza magn¨¦tica de EE UU es inmensa. As¨ª que tener una frontera com¨²n con el mercado m¨¢s grande del mundo, una frontera de m¨¢s de 3.000 kil¨®metros, hace que sea dif¨ªcil encontrar otros destinos.

P. ?C¨®mo encara M¨¦xico las dificultades de financiaci¨®n que previsiblemente se dar¨¢n a partir del pr¨®ximo a?o, con un mercado internacional inundado de la deuda de los pa¨ªses desarrollados?

R. ?se es un tema fundamental, el reto m¨¢s importante que afronta el sistema financiero internacional. Porque adem¨¢s hay otra complicaci¨®n: esas emisiones de deuda se van a hacer posiblemente en un contexto de tipos de inter¨¦s al alza, cuando el impulso monetario se va a tener que ir retirando. Nosotros, por un lado, estamos tratando de aprovechar todas las oportunidades para mejorar el perfil de nuestra deuda, es decir, para que en los pr¨®ximos a?os no tengamos vencimientos importantes. Por otro lado, estamos buscando una consolidaci¨®n fiscal. De hecho, para 2010, y por primera vez en muchos a?os, pedimos autoridad [al Congreso] para tener un d¨¦ficit del 0,5% del PIB, una cifra financiable. Pero un elemento muy importante para M¨¦xico, y para muchos pa¨ªses emergentes, es poder depender de otras fuentes de financiaci¨®n que no sean los mercados.

P. ?Se refiere a los organismos financieros internacionales?

R. En efecto, la capitalizaci¨®n del Banco Mundial y, en nuestro caso, del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) es bien importante. Este a?o hemos aumentado el endeudamiento con esas instituciones y lo pensamos seguir haciendo. Es un tema que no s¨®lo afecta a Latinoam¨¦rica, porque el Banco Asi¨¢tico de Desarrollo (BAD) ya se recapitaliz¨®, y el Banco Europeo [de Reconstrucci¨®n y Desarrollo] ha pedido lo mismo. El otro punto va a ser que los pa¨ªses desarrollados, una vez que decidan sacar adelante sus estrategias de salida, lo hagan de manera coordinada y efectiva porque al final eso s¨ª nos va a generar mucha presi¨®n negativa.

P. ?Est¨¢ M¨¦xico satisfecho con el acuerdo de Pittsburgh para que los pa¨ªses en desarrollo vayan a cambiar su peso en el Fondo?

R. Yo creo que es un paso importante, relevante, pero yo creo que, m¨¢s que eso, lo que se necesita es un aumento en cuotas, ampliar las contribuciones de los pa¨ªses al Fondo. El movimiento se ha limitado a darle autoridad al FMI para pedir prestado, pero eso, desde mi punto de vista, es una soluci¨®n parcial. Es muy importante que el proceso lleve a un aumento significativo de cuotas, porque tambi¨¦n eso lo que le va a permitir al Fondo es dar, en momentos de emergencia, a los pa¨ªses en desarrollo cualquier pr¨¦stamo de financiamiento en funci¨®n de su representatividad y su tama?o. Se necesita aumentar la representatividad por la legitimidad y todo eso, pero tambi¨¦n se necesita en el caso del FMI aumentar las cuotas, y en el del Banco Mundial, el capital para darles capacidad de financiamiento a futuro.

P. ?Van a llevar ese tema a las pr¨®ximas reuniones del G-20?

R. S¨ª, yo creo que ¨¦se va a ser uno de los temas m¨¢s importantes y espero que en las discusiones en el comit¨¦ de desarrollo del FMI se avance para que ya haya acuerdos en firme sobre este tema el a?o que viene.