El 'factor Lorenzo'

Desde que debut¨® en MotoGP en 2000, Valentino Rossi nunca se hab¨ªa ca¨ªdo m¨¢s de dos veces en plena carrera en una misma temporada. El t¨ªtulo que Casey Stoner consigui¨® en 2007 propici¨® un cambio de mentalidad y de h¨¢bitos del italiano, que pas¨® de vivir a todo tren, fiestas descontroladas hasta altas horas de la madrugada, a centrarse en su preparaci¨®n y as¨ª afrontar con m¨¢s garant¨ªas la reconquista del t¨ªtulo. La irrupci¨®n de Jorge Lorenzo, su compa?ero en Yamaha, signific¨® otro problema a?adido para Rossi; un problema que este a?o ha crecido de forma exponencial y que, seg¨²n vaticina el propio campe¨®n, la pr¨®xima temporada ser¨¢ mayor.

El motociclista de Tavullia ya luce orgulloso su s¨¦ptima corona de MotoGP. Como ha reconocido varias veces, ¨¦sta ha sido la temporada m¨¢s intensa que ha vivido debido al factor Lorenzo. El curso del italiano no puede interpretarse, tampoco su ¨¦xito, sin tener en cuenta la figura del espa?ol, que le ha llevado al l¨ªmite, le ha exigido m¨¢s que nunca y le ha acercado al abismo e impulsado a cometer m¨¢s errores.

Rossi se ha ca¨ªdo tres veces (Le Mans, Donington Park e Indian¨¢polis). Adem¨¢s, la llegada del mallorqu¨ªn a Yamaha tambi¨¦n ha a?adido presi¨®n al equipo t¨¦cnico del 46, que en algunos momentos ha equivocado el tiro. "Antes, a Vale le bastaba con rendir al 95% para vencer a los dem¨¢s. Ahora, si no est¨¢ al 100%, gana Lorenzo", reconoce con la boca peque?a Davide Brivio, jefe de equipo de Rossi. "Este a?o ha sido el m¨¢s dif¨ªcil. Ha pasado m¨¢s tiempo que nunca en el box. Eso es fruto de la importancia que ha adquirido el componente t¨¦cnico. Todo debe estar perfectamente ajustado y calibrado porque, si no, no gana", puntualiza.

"Lorenzo ha llegado a asustar un poquito a Valentino", apunta Colin Edwards, ex compa?ero de Rossi, "pero ¨¦l est¨¢ acostumbrado a ganar todas las afrentas. Eso le hace a¨²n m¨¢s fuerte, como Popeye con las espinacas. Lo mismo pasar¨¢ esta vez", zanja El Tornado.

A pesar de haber realizado unas pruebas secretas con la Yamaha, en el circuito de Almer¨ªa, mientras a¨²n corr¨ªa en dos y medio (2007), Lorenzo no rod¨® en serio con el prototipo de MotoGP hasta la pretemporada de 2008. "Valentino ya se dio cuenta entonces de que Jorge iba a ser un problema. Entendi¨® que a no iba a poder ganarle s¨®lo con talento y por eso ahora se pasa tanto tiempo en el taller y entren¨¢ndose en el gimnasio, en la piscina y en la cantera [donde se ejercita con motos de monta?a]", aseguran en el entorno del italiano.

La forma como Rossi ha enfocado la competici¨®n impresiona. Siempre busca un elemento motivador y en su nuevo compa?ero de escuder¨ªa ha encontrado un impulso perfecto para seguir al pie del ca?¨®n, peleando por ganar carreras y, al mismo tiempo, engrandecer su propia leyenda. "Si no hubieran aparecido Stoner y Lorenzo, ya se habr¨ªa retirado", considera alguien muy cercano al campe¨®n. Lo que ocurre es que las cualidades de Giorgio, ¨¦sas que mantienen al italiano alerta, tensionado, y que le hacen circular al l¨ªmite, no dejan de ser un obst¨¢culo que, a veces, incluso se ha vuelto insuperable.

En su trayectoria en MotoGP, Rossi se ha encontrado con dos rivales de peso, Max Biaggi primero y Sete Gibernau despu¨¦s, a los que se midi¨®, venci¨® y enterr¨®. Con Lorenzo no ha podido y parece dif¨ªcil que lo consiga, como ¨¦l mismo reconoce. "Jorge es uno de los rivales m¨¢s duros que he tenido y que tendr¨¦. A nivel psicol¨®gico, es una roca. Me ha impresionado su hambre de victoria y su capacidad para recuperarse. Ser¨¢ campe¨®n", concluye. Lo mismo opina Uccio, su sombra, su amigo del alma y la persona que le acompa?a desde el d¨ªa en que debut¨®, en este circuito, hace 13 a?os: "Lorenzo es distinto a Biaggi y Gibernau. Ellos llegaron a sugestionarse mucho con Vale. Le sufr¨ªan dentro y fuera del paddock mientras que a Lorenzo esa presi¨®n le da igual".

Uccio tambi¨¦n se sinti¨® un poco traicionado este verano cuando la marca de los diapasones permiti¨® que el espa?ol renovara por s¨®lo un a?o, algo que nunca le hab¨ªa permitido a su piloto estrella, el hombre que les sac¨® del agujero en el que llevaban 12 a?os. "Le doli¨® mucho el trato que Yamaha dio a Jorge porque antes de que Vale llegara la moto era una mierda mientras que con ¨¦l comenz¨® a ganar inmediatamente", argumenta. "Lorenzo habl¨® con Ducati y con Honda y nosotros nos hicimos a la idea de que se marchar¨ªa. Luego renov¨® y Valentino pens¨®: Bufff, otro a?o duro con este t¨ªo al lado", a?ade Brivio.

No parece haber mejor relevo de Rossi, tanto para Yamaha como para el Mundial, que Lorenzo. Ahora est¨¢ por ver cu¨¢nto tiempo aguantar¨¢n juntos.