A por el premio de consolaci¨®n

Sin apenas tiempo para apuntalar al equipo m¨¢s goleado de la Liga y el ¨²nico que a¨²n no se ha estrenado en la Champions, con permiso del Maccabi Haifa, israel¨ª, Quique Flores afronta esta noche el primero de los dos ex¨¢menes de alto voltaje que esperan al Atl¨¦tico en una semana de v¨¦rtigo.

Con el retrovisor pendiente del cl¨¢sico con el Madrid, el fin de semana, el cuadro rojiblanco apurar¨¢ ante el Chelsea sus remotas posibilidades de pasar de ronda. Una misi¨®n pr¨¢cticamente imposible para el sucesor de Abel Resino, que da por buena la pedrea, la tercera plaza del grupo, que premia con un puesto en la Liga Europa, la antigua Copa de la UEFA.

"El objetivo prioritario es seguir en Europa, ya sea en una u otra competici¨®n. No es el mejor mensaje, pero lo primordial es que los jugadores tengan la oportunidad de competir en Europa cuando est¨¦n recuperados", razona el nuevo preparador del Atl¨¦tico, que barrunta dar la alternativa a varios suplentes habituales hasta su llegada. Una ruleta rusa con el l¨ªder de la Premier delante, que en sus visitas a Espa?a suele rascar algo, como indican sus tres victorias (dos sobre el Valencia y una frente al Betis) y tres empates en los 12 partidos que ha disputado hasta el momento.

Ufano y siempre con la sonrisa en la boca, Carlo Ancelotti, el entrenador que gui¨® al Milan en sus dos ¨²ltimas Copas de Europa, encara la cita tan confiado que se permite el lujo de animar al sustituto de Abel con su pol¨ªtica de pa?os calientes: "Quique har¨¢ un buen papel. Tiene una plantilla para salir del mal momento". Para que as¨ª sea la aportaci¨®n de Ag¨¹ero y Forl¨¢n, cinco goles entre los dos, deber¨¢ mejorar sustancialmente. La sequ¨ªa del Kun, que lleva 609 minutos en ocho encuentros sin ver puerta, es especialmente sangrante.