Bruselas dar¨¢ a Espa?a hasta 2013 para reducir el d¨¦ficit al 3% del PIB

Joaqu¨ªn Almunia, comisario europeo de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, propondr¨¢ ma?ana a la Comisi¨®n que autorice extender un a?o m¨¢s, hasta 2013, el plazo de tiempo concedido a Espa?a para corregir su excesivo d¨¦ficit presupuestario y cumplir as¨ª con el Pacto de Estabilidad, que lo exige por debajo del 3%. La misma medida de clemencia ser¨¢ concedida a otros tres pa¨ªses, todo ellos por haberse tomado en serio la situaci¨®n y ofrecer credibilidad en la adopci¨®n de las medidas de control necesarias, pero enfrentados a un entorno econ¨®mico hostil que requiere m¨¢s flexibilidad. S¨®lo Grecia recibir¨¢ una nueva advertencia por su pasividad y no tomar medidas de control.

Almunia mantiene que la econom¨ªa europea est¨¢ saliendo de la recesi¨®n, pero es consciente tambi¨¦n de que la situaci¨®n es delicada y que no se pueden reclamar esfuerzos imposibles a econom¨ªas en estado de fragilidad. Espa?a, Francia, Grecia, Irlanda y Reino Unido est¨¢n inmersos desde principios de a?o en procedimientos de d¨¦ficit excesivo y sometidos por Bruselas a un calendario para volver a los l¨ªmites del Pacto de Estabilidad, con su tot¨¦mico 3% de d¨¦ficit presupuestario m¨¢ximo.

Francia, Irlanda y Reino Unido tendr¨¢n tambi¨¦n un a?o m¨¢s de margen

A Espa?a y a Francia se les dio de plazo hasta 2012 para enderezar sus cuentas; a Grecia, hasta 2010; a Irlanda, hasta 2013, y a Reino Unido hasta el ejercicio fiscal 2013-2014. Todos han pedido m¨¢s tiempo dadas las circunstancias adversas y a todos se les va a conceder un a?o m¨¢s, excepto a una Grecia que no ha actuado con la diligencia debida y que ser¨¢ reconvenida. Francia, que hab¨ªa pedido dos a?os m¨¢s de margen deber¨¢ conformase con uno, seg¨²n fuentes de la Comisi¨®n.

A Espa?a se le ampliar¨¢ el plazo hasta 2013, como el propio Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero pidi¨® en p¨²blico hace unos d¨ªas en Bruselas. Aun as¨ª, Espa?a lo tendr¨¢ dif¨ªcil para reducir tanto en s¨®lo cuatro a?os un d¨¦ficit que se acerca peligrosamente a los dos d¨ªgitos en 2009 (el Gobierno contempla un 9,5% que amenaza con quedarse corto).

"Almunia tiene intenci¨®n de proponer a la Comisi¨®n esa ampliaci¨®n del plazo para Espa?a porque las condiciones lo permiten", se?ala la fuente. En lo positivo, porque Espa?a da credibilidad a sus esfuerzos de conseguir una situaci¨®n financiera equilibrada (aumento de impuestos, recorte de gasto). En lo negativo, porque el propio Pacto de Estabilidad autoriza la flexibilidad en situaciones de deterioro ex¨®geno. "Excepto Grecia, todos han tomado medidas, que no resultan suficientes por el deterioro de la econom¨ªa registrado este a?o", agrega la fuente.

Si para Espa?a la medida es satisfactoria por ajustarse a lo solicitado, para Francia la decisi¨®n de Almunia de concederle s¨®lo un a?o es un contratiempo. Fran?ois Fillon, el primer ministro, adelant¨® que esperaba reducir el d¨¦ficit por debajo del umbral del 3% en 2014.

Una UE que empieza a salir de la recesi¨®n y que este a?o ver¨¢ contraerse a la econom¨ªa un 4,1% se enfrenta a un 2010 dif¨ªcil, seg¨²n la prognosis de la Comisi¨®n. Durante los dos primeros trimestres el producto interior bruto de los Veintisiete crecer¨¢ apenas al 0,1%, si bien lograr¨¢ cerrar el a?o con 0,7% positivo. En 2011, crecer¨¢ al 1,6%. El Ejecutivo comunitario pronostica que el d¨¦ficit del 6,4% previsto para este a?o, seguir¨¢ aumentando hasta el 6,9% en 2010 y retroceder¨¢ al 6,5% en 2011.

En ese panorama de nubes y claros, a Espa?a le corresponden las sombras. Este a?o su contracci¨®n del 3,7% ser¨¢ menor de la comunitaria, pero cuando casi todos los pa¨ªses de la eurozona est¨¦n en 2010 en crecimiento positivo, la econom¨ªa nacional seguir¨¢ con un 0,8% negativo, seg¨²n las previsiones de Bruselas. Hasta 2011 no empezar¨¢ a crecer, a una tasa prevista del 1%.

En consonancia con esa situaci¨®n, el d¨¦ficit de este a?o llegar¨¢ al 11,2%, con ligeras reducciones hasta el 10,1% y el 9,3% en 2010 y 2011. Todav¨ªa muy lejos en este ¨²ltimo a?o del 3% que Espa?a aparenta querer alcanzar en 2013. Pero las excepciones a las exigencias del Pacto de Estabilidad se pueden prolongar indefinidamente siempre que el pa¨ªs siga tomando medidas serias de contenci¨®n.