"Ir al Mundial es para Argelia como otra independencia"

El imaginario colectivo lo recordar¨¢ siempre por su irreverencia. Ese delantero zigzagueante e imprevisible que se atrevi¨® con un taconazo en el gol que le dio la primera Copa de Europa al Oporto en las barbas del gigante Bayern de M¨²nich, que era el claro favorito ese 27 de mayo de 1987 en Viena. Fue una de las finales m¨¢s el¨¦ctricas de la historia. Y ahora, 22 a?os despu¨¦s, Rabah Madjer (1958, Hussein Dey; Argelia) explica lo que supone la clasificaci¨®n para el Mundial de Sur¨¢frica de Argelia, el pa¨ªs al que defendi¨® en 67 ocasiones con 22 goles.

Pregunta. ?Qu¨¦ supone para Argelia ir al Mundial?

Respuesta. Es como una segunda independencia

[la primera fue, entre 1954 y 1962, contra la colonizaci¨®n francesa]. Somos el ¨²nico equipo ¨¢rabe clasificado y vamos a ser el embajador del f¨²tbol ¨¢rabe en ?frica del Sur. Veinticuatro a?os fuera del Mundial eran demasiados. Nuestro f¨²tbol vuelve con mucha fuerza y esto significa mucho para el pa¨ªs, que tuvo muchos problemas en los ¨²ltimos a?os. Es muy bueno para el turismo, la econom¨ªa y la pol¨ªtica. Despu¨¦s de 10 a?os de sufrir el terrorismo, ahora s¨ª tenemos un gobierno fuerte que da confianza al pueblo. Argelia es un pa¨ªs amigo que abre las puertas a todos.

"Vamos a ser el embajador del f¨²tbol ¨¢rabe en ?frica del Sur"

"Disfruto much¨ªsimo viendo a Espa?a. Es un f¨²tbol bonito, limpio y eficaz"

"La responsabilidad no es de Henry [por su mano con Francia], es del ¨¢rbitro"

P. ?Hubo muchos muertos en la celebraci¨®n?

R. No tengo confirmaci¨®n porque yo estoy muy lejos [reside en Qatar, donde ha trabajado como analista para la televisi¨®n Al Jazeera durante los ¨²ltimos seis a?os]. Espero que no sea verdad porque el f¨²tbol debe ser motivo de alegr¨ªa, nunca de tristeza. Necesit¨¢bamos esta victoria y ha sido una recompensa.

P. ?Es comparable esta Argelia a la de su ¨¦poca?

R. En los a?os ochenta estuvimos muy presentes en el f¨²tbol internacional, tanto en Espa?a 82, que fue espectacular, como en M¨¦xico 86 [son los dos ¨²nicos Mundiales en los que ha participado Argelia, aunque en el 82 fue v¨ªctima de un supuesto tongo. Despu¨¦s de derrotar a Alemania (2-1) en su primer partido, hubo de esperar a que Alemania y Austria disputaran en Gij¨®n el ¨²ltimo encuentro para saber qui¨¦n pasaba a la siguiente ronda. Una victoria alemana por 1-0 clasificaba a austr¨ªacos y alemanes, y eso es lo que sucedi¨®. Tras el gol, a los 10 minutos, ambos equipos sestearon provocando la indignaci¨®n del p¨²blico. Argelia qued¨® eliminada y la FIFA decidi¨® que, a partir de entonces, los ¨²ltimos partidos de la fase de grupos se jugar¨ªan a la misma hora]. Fue una gran generaci¨®n de jugadores como Belloumi, Assad, Bensaula... Yo estuve 15 a?os. Ahora no hay grandes estrellas, pero tambi¨¦n son buenos jugadores y lo ser¨¢n m¨¢s en los pr¨®ximos a?os.

P. ?Qu¨¦ puede hacer Argelia en el Mundial?

R. S¨®lo Dios lo sabe. Primero tememos la Copa de ?frica, en enero. Estamos en un grupo con Angola, Mal¨ª y Malawi. Seg¨²n c¨®mo nos vaya, ya podr¨¢ saber qu¨¦ puede pasar en el Mundial.

P. ?Va a ser finalmente el Mundial de los africanos?

R. El f¨²tbol no tiene l¨®gica. Adem¨¢s de nosotros, hay cuatro buenas selecciones, con Nigeria, Ghana, Costa de Marfil y Camer¨²n, pero nunca se sabe.

P. ?Ha cambiado mucho el f¨²tbol respecto a los ochenta?

R. S¨ª, mucho. Prefiero el f¨²tbol de los sesenta, setenta y ochenta. Hab¨ªa seis o siete grandes jugadores en cada selecci¨®n: Beckenbauer, Overath, Zico, S¨®crates, Maradona, Platini, Tigana... Para m¨ª, Maradona y Cruyff han sido los mejores de todos los tiempos. De los actuales, Messi, Kak¨¢ y Ronaldo.

P. ?Y en ?frica?

R. Hace poco votaron por Internet a los mejores futbolistas africanos de los ¨²ltimos 100 a?os y salimos el egipcio Hossam Hassan y Madjer, pero ha habido otros como Weah, Adebi Pele o Roger Milla. Ahora est¨¢n Drogba, Adebayor, Eto'o y Kanout¨¦.

P. ?Qu¨¦ le parece Espa?a?

R. Disfruto much¨ªsimo viendo jugar a Espa?a. Es un f¨²tbol bonito, limpio y eficaz. Creo que ser¨¢ una selecci¨®n muy fuerte en el Mundial, aunque Brasil siempre es muy competitivo.

P. ?Qu¨¦ piensa de la mano de Henry en la clasificaci¨®n de Francia ante Irlanda?

R. ?sta no es la Francia que conocemos. Gana con dificultad. No tiene confianza. Ese gol puede suceder, la responsabilidad no es de Henry, sino del ¨¢rbitro. Es normal que la FIFA no quiera repetir el partido.

P. ?Qu¨¦ recuerda de aquel Oporto con el que gan¨® la Copa de Europa del 87?

R. Muchos amigos, como Futre, que estuvo aqu¨ª conmigo retransmitiendo la Eurocopa de Austria y Suiza. Futre fue el maestro de aquella grand¨ªsima final y a m¨ª siempre me recuerdan por el gol de tac¨®n. Ahora, cuando en cualquier parte del mundo, alguien marca de tac¨®n, le dicen: 'Mira, el gol de Madjer'.

P. ?Y de su breve paso por el Valencia [en 1988]?

R. Me acerco de vez en cuando a saludar al p¨²blico y a los buenos amigos que dej¨¦ all¨ª. Entonces no ten¨ªamos el gran equipo que tiene ahora el Valencia. Adem¨¢s, me lesion¨¦ tres meses y, aunque empec¨¦ marcando frente al Athletic, ya me tuve que marchar. Me acuerdo de Fernando, Subirats (que hablaba algo de franc¨¦s), Voro, Quique Flores...