Madrid tiene su p¨²blico

En plena crisis, cuando los bolsillos de los ciudadanos y las cajas de las empresas cr¨ªan telara?as, se gasta menos. Se reduce el consumo y los viajes se dejan para otro momento. Pero siempre hay tiempo para venir a Madrid. En octubre la ciudad bati¨® el r¨¦cord de alojamientos en hoteles. Durante ese periodo, registr¨® 1,4 millones de pernoctaciones en hoteles, seg¨²n el informe de Coyuntura tur¨ªstica hotelera elaborado por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). Las visitas no dejan de crecer desde hace seis a?os.

El sector tur¨ªstico madrile?o, que aporta cerca de un 6% al PIB local, acumula buenas noticias. Mientras el resto de autonom¨ªas ve c¨®mo ya no llegan tantos visitantes for¨¢neos, la Comunidad de Madrid recibe cada d¨ªa m¨¢s viajeros del exterior. En octubre llegaron a la regi¨®n un 27,3% m¨¢s de extranjeros que el a?o pasado. En lo que va de a?o, la comunidad ha acogido a 4.202.612 visitas internacionales, un 5,1% m¨¢s que en el mismo periodo del a?o anterior, seg¨²n un estudio presentado ayer por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio. Es la ¨²nica regi¨®n que elude los n¨²meros rojos entre los puntos tur¨ªsticos m¨¢s importantes. La mayor parte de este crecimiento del turismo en la regi¨®n se debe a la evoluci¨®n de la capital, que acoge a la inmensa mayor¨ªa de los visitantes. "Es consecuencia del fuerte impulso de la ciudad de Madrid", se encarg¨® de recordarlo el alcalde, Alberto Ruiz-Gallard¨®n, para sacar pecho frente a sus amigos del Gobierno regional.

En 2008 pasaron por Barajas ocho millones de viajeros m¨¢s que en 2005

La regi¨®n es la que m¨¢s ha rebajado los precios de los hoteles en octubre

Octubre es el mejor mes para el turismo en la ciudad. Es el momento ¨¢lgido de reuniones y negocios. "Coincide adem¨¢s con el comienzo del curso econ¨®mico, cultural, pol¨ªtico... Los grandes estrenos, exposiciones se dejan para esta fecha", explica un miembro de la Oficina de Turismo municipal.

La buena situaci¨®n de Madrid tiene que ver tambi¨¦n con su punto de partida. Hace seis a?os el sector apenas pintaba. Los turistas no marcaban en sus agendas el nombre de Madrid como destino. La nueva terminal de Barajas no hab¨ªa entrado en funcionamiento y el AVE apenas acababa de despegar. Adem¨¢s, casi no hab¨ªa promoci¨®n tur¨ªstica por parte de las administraciones. Ha crecido mucho el n¨²mero de habitaciones de hotel y han ca¨ªdo los precios. Por eso, las cifras han engordado m¨¢s que en otras ciudades. Pero Barcelona a¨²n recibe m¨¢s visitas.La crisis ha clavado una estaca en todo el sector tur¨ªstico espa?ol y Madrid ha sufrido sus consecuencias. El a?o pasado, cuando golpeaba m¨¢s fuerte, se produjo un gran descenso en el n¨²mero de visitas en la ciudad, alrededor de un 5%.

Pero la capital se ha recuperado pronto. Lleva varios meses tirando del turismo. Seg¨²n los datos del INE, en octubre ha recibido 728.763 visitantes, un 10,1% m¨¢s que el a?o anterior. El dato contrasta con la media espa?ola, que cae un 1,7%. "Madrid est¨¢ de moda", comenta sin tapujos el concejal de Econom¨ªa de Madrid, Miguel ?ngel Villanueva. "Es muy importante el crecimiento del turismo extranjero". La afluencia de turistas de otros pa¨ªses aument¨® en octubre un 15,52% frente a un alza del 5,16% de los visitantes nacionales. "Esto significa que otros pa¨ªses est¨¢n dejando atr¨¢s la recesi¨®n y esa fortaleza permite recuperar e incrementar la elecci¨®n de Madrid como destino tur¨ªstico", coment¨® ayer el regidor. Las cifras de turismo for¨¢neo explican la situaci¨®n. Han llegado un 73% m¨¢s de japoneses, y un 29% m¨¢s de estadounidenses. "Es un turismo de larga distancia, de calidad. Tiene un gasto m¨¢s elevado", apunta Villanueva. "Esto se debe al posicionamiento internacional de Madrid. Invertir en promoci¨®n tiene un retorno y lo estamos viendo. La candidatura ol¨ªmpica ha sido importante", precisa el edil, que matiz¨® que a¨²n queda mucho "camino por recorrer".

Entre las claves de este ¨¦xito se encuentra sin duda las nuevas redes de transportes. Desde 2006, cuenta con una nueva terminal en Barajas. En 2008, pasaron por el aeropuerto 50,8 millones de pasajeros, unos ocho millones m¨¢s que tres a?os antes cuando a¨²n no funcionaba la nueva instalaci¨®n. El AVE tambi¨¦n ha tra¨ªdo miles de viajeros. En los ¨²ltimos a?os se han puesto en marcha varias l¨ªneas, a Barcelona, M¨¢laga o Valladolid, que acercan la ciudad a otros destinos. "A mayor conectividad m¨¢s turismo", sentencia el edil madrile?o, quien reconoce que la ampliaci¨®n del aeropuerto ha permitido la aparici¨®n de nuevas compa?¨ªas a¨¦reas de bajo coste.

Esta situaci¨®n provoca que Madrid se haya convertido en un centro neur¨¢lgico de paso para muchos turistas con ganas de recorrer otros lugares. Quiz¨¢ por eso el tiempo medio de estancia en los hoteles de la ciudad es de tan s¨®lo 1,9 pernoctaciones por turista, por debajo de la media espa?ola, que se sit¨²a en 3,1.

La ampliaci¨®n de la oferta hotelera en Madrid tambi¨¦n ha influido en la atracci¨®n del turismo. En la regi¨®n hay 99.706 plazas en establecimientos hoteleros, casi 20.000 m¨¢s que tres a?os antes. El fuerte aumento de la oferta y la crisis ha llevado a que los empresarios ofrezcan las habitaciones m¨¢s baratas. Seg¨²n datos del INE, Madrid es la comunidad que m¨¢s ha rebajado sus precios hoteleros durante el pasado mes de octubre.

Aun as¨ª las perspectivas son buenas porque en 2008 los ciudadanos que m¨¢s visitaron la regi¨®n eran estadounidenses (410.997), seguidos de italianos (371.355), brit¨¢nicos (333.213), franceses (307.493) y japoneses (139.140). Turistas que se gastan m¨¢s y se quedan m¨¢s tiempo. En Espa?a, los andaluces (15,28% del total de visitas) y los catalanes (12,79%) son los que m¨¢s vienen.

El incremento de visitas de extranjeros a la regi¨®n en octubre de este a?o (27,3%, con medio mill¨®n de viajeros) se debi¨®, seg¨²n la Encuesta de Movimientos Tur¨ªsticos en Frontera (Frontur), a la buena evoluci¨®n de Francia e Italia, dos de sus principales mercados.