?Qui¨¦n tiene la culpa del atasco?

Llueve y la niebla cubre la carretera a primera hora de la ma?ana. Se ve mal y algunos coches chocan levemente con otros. S¨®lo en una hora, de 7.30 a 8.30, se producen casi una decena de colisiones en puntos distintos de Madrid. Y en pocos minutos, las retenciones en las principales v¨ªas de acceso a la capital, adem¨¢s de la M-40, suman 180 kil¨®metros de colas, el equivalente al camino de ida y vuelta de Madrid a Toledo. El atasco se extiende como una mancha de petr¨®leo por la ciudad, donde tambi¨¦n hay conductores varados, colisiones y caos. La hora punta se alarga, dura el doble, hasta las 12.00.

En s¨ªntesis, eso fue lo que ocurri¨® ayer. El que qued¨® atrapado lo sabe. Y es probable que, mientras avanzaban poco (o nada), miles de conductores se preguntaran por qu¨¦. ?C¨®mo es posible que una decena de accidentes colapse Madrid? ?Hay responsables? ?Qui¨¦nes son? Y lo m¨¢s importante, ?cu¨¢l es la soluci¨®n?

Los conductores no respetan la distancia m¨ªnima, seg¨²n los expertos

En un gran atasco, las responsabilidades se reparten. Empiezan por el conductor. No sabemos conducir con lluvia (o lo hacemos peor). En esto coindicen las asociaciones de conductores, la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico (DGT), el Ayuntamiento de Madrid y el Ministerio de Fomento. Circulamos m¨¢s despacio, pero sin guardar la distancia de seguridad, a?aden. Las primeras lluvias del oto?o forman una placa deslizante con la tierra y ?zas!, se producen los accidentes de chapa, esos que no tienen v¨ªctimas pero s¨ª consecuencias.

Y ah¨ª empieza la perdici¨®n. En una gran ciudad, "si se produce un accidente en hora punta, cada minuto que se pierde en despejar la v¨ªa supone un kil¨®metro m¨¢s de atasco", explica Federico Fern¨¢ndez, subdirector de Gesti¨®n de Tr¨¢fico y Movilidad de la DGT. Para atravesar ese kil¨®metro de colas se necesitan 10 minutos. Es decir, que, con el conductor tardar¨¢ una hora en llegar a su destino. Por eso es importante actuar r¨¢pido para despejar la v¨ªa, como pide Antonio Lucas, portavoz del club de automovilistas RACE. "S¨ª, la retirada de veh¨ªculos deber¨ªa ser m¨¢s ¨¢gil", admite Pedro Ayuso, director general de Movilidad del Ayuntamiento de Madrid, que asume que se necesita m¨¢s coordinaci¨®n para retirar los veh¨ªculos accidentados.

Porque se puede conducir con m¨¢s atenci¨®n, evitar el coche cuando llueve o no bajar la velocidad para mirar el accidente del carril de al lado (lo que algunos expertos llaman "el atasco del cotilla") u ojear qu¨¦ tiempo hace antes de coger el coche. Planificar el itinerario. Pero hay soluciones que no dependen del conductor y que las administraciones no necesariamente ponen en marcha.

Las carreteras no van a crecer m¨¢s, coinciden los expertos, porque no se puede redimensionar toda la red para la excepci¨®n: los embotellamientos. "La demanda del tr¨¢fico es ilimitada, cuantas m¨¢s carreteras pongas, m¨¢s coches saldr¨¢n a la calle, ampliar las infraestructuras no es la soluci¨®n", zanja Vicente Vilanova, jefe de Demarcaci¨®n de Carreteras en Madrid del Ministerio de Fomento. Pero s¨ª admite que necesitan arreglos, sobre todo en las intersecciones. Y pone el ejemplo del cruce de la M-40 con la M-511, donde hay una glorieta "que crea grandes retenciones" y que sustituir¨¢n por ramales rectos.

El responsable de la DGT va un paso m¨¢s all¨¢. El atasco -el de ayer de la lluvia y el que cada ma?ana sorprende a miles de conductores en Madrid- no acabar¨¢ f¨¢cilmente. "Tendr¨ªamos que cambiar las pautas de movilidad, modificar y pensar de otra manera la planificaci¨®n del crecimiento de las ciudades", asegura Federico Fern¨¢ndez. El subdirector de Gesti¨®n de Tr¨¢fico y Movilidad de la DGT considera que "ni en Madrid ni en general" se ha tenido en cuenta el tr¨¢fico a la hora de construir un nuevo barrio o los desarrollos urban¨ªsticos de la corona metropolitana.