El banco de cord¨®n umbilical supera las 15.000 muestras

La donaci¨®n de la sangre del cord¨®n umbilical, rica en c¨¦lulas progenitoras -un estadio superior a las c¨¦lulas madre-, avanza con paso firme en Andaluc¨ªa. El Banco Sectorial de Tejidos de M¨¢laga, el ¨²nico centro p¨²blico andaluz autorizado a preservar este fluido, atesora en sus congeladores de Nitr¨®geno l¨ªquido 15.062 unidades de sangre umbilical, lo que le convierte en el primer banco espa?ol en n¨²mero de muestras y el cuarto del mundo, por detr¨¢s de Nueva York, Durham (EE UU) y D¨¹sseldorf (Alemania).

Desde 1996, a?o en que comenz¨® a funcionar, el banco andaluz ha permitido la realizaci¨®n de 120 trasplantes de m¨¦dula ¨®sea a personas aquejadas de leucemia y otras enfermedades de la sangre. "La sangre del cord¨®n umbilical tiene un gran potencialidad cient¨ªfica y terap¨¦utica y, sin embargo, hasta hace pocos a?os era un material que se desechaba", record¨® ayer la consejera de Salud de la Junta, Mar¨ªa Jes¨²s Montero.

El centro malague?o es el cuarto en el mundo en n¨²mero de donaciones

El gesto voluntario de los padres de permitir la extracci¨®n de 150 mililitros de sangre del cord¨®n umbilical y trasvasarla a un tubo de ensayo en el tiempo que media entre el parto del ni?o o ni?a y la expulsi¨®n de la placenta ha supuesto una revoluci¨®n sanitaria. De las 120 personas que han recibido el trasplante, 36 son espa?olas, 45 residen en el resto de Europa, 30 en Estados Unidos, cuatro en Oriente Pr¨®ximo, dos en Canad¨¢, uno en M¨¦xico y otro en Australia. Adem¨¢s, el banco malague?o ha gestionado 11 trasplantes en hospitales p¨²blicos andaluces con unidades de cord¨®n procedentes de otros bancos, seg¨²n la consejera.

Desde 2006, todas las maternidades de los hospitales p¨²blicos y privados cuentan con los medios y la autorizaci¨®n necesarios para extraer la sangre umbilical, con gran concentraci¨®n de c¨¦lulas hematopoy¨¦ticas -capaces de formar nuevos gl¨®bulos blancos o leucocitos-. Esto ha supuesto un crecimiento casi exponencial de las donaciones. En la primera d¨¦cada de funcionamiento del banco, entre 1996 y 2006, cuando s¨®lo los hospitales Cl¨ªnico y Materno-Infantil de M¨¢laga estaban homologados para la extracci¨®n y almacenamiento, se consigui¨® almacenar 5.000 unidades de cord¨®n y realizar 33 trasplantes. En los ¨²ltimos tres a?os, el n¨²mero de bolsas se ha triplicado y el de trasplantes se ha multiplicado por cuatro. Entre enero y septiembre de este a?o se han realizado 4.434 extracciones de sangre umbilical, de las cuales el 86% fueron para uso p¨²blico y el resto tuvieron como destino bancos de cord¨®n umbilical privados.

En la actualidad, las donaciones se hacen en red, y los cordones umbilicales donados se introducen en un registro internacional al que tienen acceso todos los hospitales para buscar donantes compatibles con las personas enfermas que requieran un trasplante de sangre de m¨¦dula ¨®sea.