El mar Mediterr¨¢neo se rellen¨® en s¨®lo dos a?os

Hace unos 5,5 millones de a?os, y debido a que se levant¨® el actual estrecho de Gibraltar, el mar Mediterr¨¢neo qued¨® aislado de los oc¨¦anos durante unos 350.000 a?os y se desec¨® casi por completo. Cuando las aguas del Atl¨¢ntico pudieron fluir de nuevo hacia el Este, llenaron el Mediterr¨¢neo con la mayor y m¨¢s brusca inundaci¨®n conocida, seg¨²n los resultados de un nuevo estudio de cient¨ªficos espa?oles y franceses.

"Nuestro trabajo demuestra que cuando las aguas volvieron a encontrar un camino a trav¨¦s del estrecho, probablemente como consecuencia de su hundimiento tect¨®nico, el desnivel entre ambos mares, de unos 1.500 metros, desencaden¨® la mayor y m¨¢s abrupta inundaci¨®n que se conoce en la Tierra, dejando una erosi¨®n en el fondo marino de cerca de 200 kil¨®metros de longitud y unos ocho kil¨®metros de anchura", explica Daniel Garc¨ªa Castellanos, del CSIC, primer firmante del art¨ªculo que publica Nature.

"La carga de agua lleg¨® a ser mil veces superior al actual r¨ªo Amazonas, y el Mediterr¨¢neo se llen¨® en tan s¨®lo dos a?os". El ritmo fue de hasta 10 metros diarios de subida del nivel del mar. Hasta ahora se pensaba que este mar en medio de las tierras hab¨ªa tardado en llenarse mucho m¨¢s tiempo.

Cuando en los a?os noventa los ingenieros del t¨²nel que deb¨ªa unir Europa y ?frica estudiaron el subsuelo del estrecho de Gibraltar se encontraron con un problema inesperado: un surco de varios cientos de metros de profundidad, rellenado por sedimentos poco consolidados. Entonces se pens¨® en que se deb¨ªa a un r¨ªo de gran caudal. El nuevo an¨¢lisis indica que es el rastro de la inundaci¨®n.