Google Books, condenado por un tribunal franc¨¦s

El megaproyecto Google Books, esto es, la digitalizaci¨®n masiva de libros de bibliotecas p¨²blicas y universitarias a fin de crear una inmensa biblioteca global en la Red, ha topado con un escollo importante: un tribunal franc¨¦s dictamin¨® ayer que, al menos en lo que se refiere a los libros (y extractos de libros) franceses, es ilegal y contraviene los derechos de autor. Es m¨¢s: multa al gigante estadounidense con 300.000 euros y le previene de que, si sigue haci¨¦ndolo, a partir de un mes de la notificaci¨®n de sentencia le multar¨¢ con 10.000 euros al d¨ªa.

En 2006, despu¨¦s de enterarse de que Google digitalizaba para su proyecto vol¨²menes de su fondo, el grupo editorial La Martini¨¨re, del que depende la potente editorial Seuil, unido a otros editores y a una organizaci¨®n que representaba a los autores, demand¨® al gigante estadounidense y le reclam¨® una indemnizaci¨®n de 15 millones de euros por da?os y perjuicios.

El juez la considera una pr¨¢ctica ilegal que contraviene los derechos de autor

Sarkozy tambi¨¦n se manifest¨® en contra del proyecto del buscador

A pesar de que el montante de la multa es muy inferior al exigido, el grupo editorial que interpuso la demanda se felicit¨® ayer por la decisi¨®n del tribunal. "Es una gran victoria para el derecho a la creaci¨®n y para la protecci¨®n de los autores", dec¨ªa en un comunicado La Martini¨¨re; "Google deber¨¢ a partir de ahora replantearse toda su estrategia de digitalizaci¨®n de fondos". El lunes, representantes de este grupo editorial explicar¨¢n a la prensa c¨®mo afecta la sentencia en cuanto a la digitalizaci¨®n de libros por parte de Google.

Del otro lado, el abogado de Google asegur¨® que piensan recurrir la sanci¨®n y que, en caso de confirmarse la sentencia, ¨¦sta tendr¨¢ consecuencias para los usuarios: "Hay que recordar que el proyecto de Google facilita el acceso de un gran n¨²mero de obras y contribuye as¨ª a su comercializaci¨®n". "Significar¨¢ que los internautas franceses se ver¨¢n privados de una parte sustancial de su patrimonio literario", a?adi¨®.

Google apel¨®, para eludir la condena al argumento de que un tribunal franc¨¦s no era pertinente a la hora de legislar en un asunto como ¨¦se. Pero el tribunal franc¨¦s ha manifestado expresamente su competencia, que el derecho franc¨¦s, m¨¢s restrictivo que el estadounidense en este aspecto, es aplicable y que el derecho de la informaci¨®n demandado por el gigante estadounidense queda anulado por los derechos de autor, vulnerados, seg¨²n la sentencia, por el sistema de Google.

El mismo Nicolas Sarkozy, presidente de la Rep¨²blica francesa, se manifest¨® en contra del proyecto de Google el pasado 8 de diciembre: "No podemos dejarnos despojar de nuestro patrimonio en beneficio de un gran operador por muy simp¨¢tico que sea, por muy importante que sea, por muy americano que sea", recordaba ayer la agencia France Presse.

De hecho, Sarkozy anunci¨® el lunes pasado, dentro de un millonario plan de inversi¨®n estatal en ¨¢reas tecnol¨®gicamente avanzadas, que piensa destinar 750.000 millones de euros a digitalizar materiales de la cultura francesa: libros, documentos, fondos de museos y pel¨ªculas.

El juicio -y el anuncio de Sarkozy- se ha celebrado en un momento en que la Biblioteca Nacional Francesa y Google tienen pendiente, precisamente, un proyecto de digitalizaci¨®n de fondos. La compa?¨ªa se beneficiar¨ªa porque engordar¨¢ su cat¨¢logo y la Biblioteca Nacional Francesa contar¨ªa con todo su material digitalizado, ahorr¨¢ndose el coste. En agosto, Denis Bruckman, director general adjunto de esta instituci¨®n francesa, anunci¨® que "en breve" se firmar¨¢ un contrato.

Pero no est¨¢ tan claro. Y menos ahora. Ya a finales de agosto, Fr¨¦d¨¦ric Miterrand, ministro de Cultura franc¨¦s, asegur¨® que no hab¨ªa que correr tanto. "Tomar¨¦ una decisi¨®n r¨¢pidamente, pero con todos los elementos en la mano", a?adi¨®. Tardar¨¢ en decidir unos meses, tras consultar a otros responsables europeos de Cultura, en especial a los alemanes, que se oponen a la digitalizaci¨®n masiva. La sentencia de ayer puede tener un efecto demoledor.

Desde diciembre de 2004, que empez¨® el proyecto, Google ha llegado a acuerdos con 29 bibliotecas mundiales (22 americanas y siete europeas, de las cuales dos espa?olas). El proyecto, por un lado, pone ya al alcance de cualquier ordenador port¨¢til del planeta un cat¨¢logo de 10 millones de vol¨²menes; por otro, como aseguraba hac¨ªa d¨ªas el presidente de la francesa Editions de La D¨¦couverte, Fran?ois G¨¨ze, "ha declarado una guerra mundial en torno al comercio del libro".